¿Cuáles son las causas, los síntomas y el tratamiento del aumento de peso?

Descripción general

El aumento de peso es un proceso complejo influenciado por diversos factores, como la ingesta nutricional, el gasto energético y el estilo de vida. Puede ser resultado de un desequilibrio sostenido entre la ingesta y el gasto energético, lo que provoca sobrepeso y obesidad. En este artículo, descubriremos las causas, los síntomas y el tratamiento del aumento de peso.

Las causas del aumento de peso son múltiples, desde naturales hasta artificiales. Cuando el cuerpo experimenta un desequilibrio hormonal, las probabilidades de subir de peso son mayores. Sin embargo, también es importante comprender que se puede subir de peso sin darse cuenta. Esto se asocia principalmente con una ingesta excesiva de calorías.

También existen diversos tipos de medicamentos que, de cualquier forma, pueden provocar sobrepeso. Además, el aumento de peso involuntario podría ser el resultado de ciertas complicaciones de salud. En este caso, un aumento de peso repentino y brusco puede deberse a altos niveles de retención de líquidos corporales.

Los medios de comunicación, por otro lado, desempeñan un papel importante en la promoción de estas prácticas poco saludables, ya que presentan un cuerpo delgado como algo ideal, lo que impulsa a la mayoría de los adolescentes a esforzarse por lograr ese físico. Si bien el ejercicio excesivo y la desnutrición pueden ser beneficiosos, también pueden tener efectos negativos en la salud.

Síntomas del aumento de peso

El aumento de peso puede deberse a varias razones. Estos son algunos síntomas que puedes notar al subir de peso:

• Cambios en la distribución de la grasa:
  El aumento de peso puede alterar la distribución de la grasa corporal. Esto puede resultar en un aumento de los depósitos de grasa en zonas específicas, lo que afecta la forma general del cuerpo.
• Cambios de peso:
  El aumento de peso en sí mismo es un síntoma. Quienes experimentan aumento de peso pueden notar un aumento significativo de su masa corporal total.
• Aumento de la circunferencia de la cintura:
  La acumulación de peso, especialmente en la zona abdominal, puede provocar un aumento de la circunferencia de la cintura. Este aumento puede contribuir a los riesgos para la salud asociados con la obesidad abdominal.
• Dolor e hinchazón abdominal:
  El aumento excesivo de peso puede causar molestias e hinchazón abdominal. La presión ejercida por el aumento de los depósitos de grasa en la región abdominal puede provocar sensación de llenura y dolor.
• Hinchazón en las extremidades, la cara y el abdomen:
  El aumento de peso puede causar retención de líquidos, lo que provoca hinchazón en diversas partes del cuerpo. La hinchazón puede ser notoria en las extremidades, la cara y el abdomen, lo que indica posibles problemas de salud subyacentes.
• Dificultad para respirar:
  El sobrepeso puede sobrecargar el sistema respiratorio, dificultando la respiración. La dificultad para respirar, especialmente durante la actividad física, puede ser un síntoma de complicaciones relacionadas con el peso o de afecciones relacionadas con la obesidad.^[1]

Causas del aumento de peso

Existen otras razones internas, además de comer en exceso, que pueden causar aumento de peso. Analice las siguientes razones para comprender las causas del aumento de peso.

Aumento de peso involuntario: causas digestivas

A veces, se experimenta un aumento de peso sin siquiera notarlo, y se convierte en un problema de salud cuando se descubre que la causa de este aumento es la indigestión. En este punto, es necesario cambiar los hábitos alimenticios y comenzar a hacer ejercicio para revertir la situación.

Una dieta fresca y completa es fundamental para mantener un peso corporal saludable y mejorar la digestión. Los alimentos ideales para mantener un peso corporal saludable son aquellos con altos niveles de fibra, tanto insoluble como soluble. Entre ellos se encuentran frutas y verduras frescas como la jícama, la naranja, la col rizada, las bayas, la zanahoria, el berro, la toronja, el apio y la manzana. Si bien la fibra y el agua aumentan el volumen de los alimentos, reducen su contenido calórico.

La fibra y la humedad se combinan para regular el tránsito intestinal y, al mismo tiempo, aliviar el estreñimiento. Si esto no mejora su condición y la indigestión persiste, consulte a un médico. El médico podría sugerirle un plan de alimentación para revertir la afección.

Causas digestivas – Imagen de Shutterstock

El sistema endocrino

El sistema endocrino desempeña un papel vital en el control de todo el mecanismo del cuerpo. Se trata de un sistema complejo y preciso que coordina todas las actividades del cuerpo y las reacciones a los cambios ambientales, tanto externos como internos.^[2]

Influye en el peso, el crecimiento, la altura, el metabolismo, el crecimiento del cabello y los huesos, el embarazo y la producción de leche en la mama, los períodos menstruales, las actividades sexuales, el comportamiento y la personalidad.

Las sustancias químicas y las hormonas producidas por las glándulas endocrinas y luego liberadas en el torrente sanguíneo ayudan a controlar las acciones de varios órganos y tejidos del cuerpo y su funcionamiento.

Las glándulas endocrinas trabajan en estrecha colaboración con órganos específicos para regular eficazmente el flujo y el reflujo de hormonas, de modo que las actividades (glandulares) del cuerpo se mantengan constantes. Sin embargo, en algunos casos, el sistema endocrino tiende a liberar niveles bajos o altos de hormonas; esto, a su vez, provoca desequilibrios hormonales en el cuerpo.

Causas del aumento de peso urinario

Cuando se produce algún trastorno del sistema urinario, pueden presentarse enfermedades renales como edema periférico e insuficiencia renal, asociadas con aumento de peso. El término «insuficiencia renal» se refiere al daño permanente o temporal de los riñones que provoca su disfunción.

Existen dos tipos de insuficiencia renal: la crónica (que presenta una progresión lenta durante un tiempo prolongado y puede provocar una insuficiencia permanente del riñón) y la aguda, que se presenta de forma abrupta pero es reversible.

Drogas

Aunque no está bien establecido qué desencadena el aumento de peso después de tomar algunos medicamentos, es bueno tener en cuenta que algunos de estos medicamentos aumentan el apetito, hacen que el cuerpo retenga líquidos o, con el tiempo, pueden conducir a un aumento de peso gradual atribuible a una menor actividad corporal y fatiga.

La mayoría de los medicamentos que aumentan el apetito afectan el centro de saciedad del cerebro. Sin embargo, a veces es difícil diferenciar entre el aumento de peso causado por la falta de ejercicio, la dieta o los medicamentos, ya que el proceso lleva tiempo antes de que se noten los cambios.

Por lo tanto, dejar de tomar cualquier medicamento debe ser sugerido por un médico, ya que hay algunos que pueden necesitar ser reducidos gradualmente y cualquier intento de dejarlo abruptamente puede resultar en efectos secundarios adversos.

Falta de sueño suficiente

Al dormir menos horas, aumentan las probabilidades de tener niveles bajos de leptina. La leptina es una proteína importante que controla y regula el apetito.^[3]

Los niveles bajos de leptina aumentan el apetito y, por lo tanto, el aumento de peso. También es posible que el apetito aumente debido a la reacción de la mente tanto al hambre como al sueño.

El hambre y la somnolencia provocan sensaciones psicológicas similares. La gente tiende a pensar que su baja energía se debe al hambre, cuando en realidad se debe a la somnolencia.

Edad

Es obvio que a medida que avanzamos en edad, nuestras capacidades físicas disminuyen, lo que resulta en tasas metabólicas corporales bajas y, por ende, aumento de peso.

Los cambios psicológicos que se producen con la edad influyen en la composición corporal general y en el funcionamiento del corazón y los pulmones (cardiopulmonar). Esto reduce la capacidad para realizar tareas y ejercicios que podrían ayudar a perder peso.

Estrés y aumento de peso

Estrés y aumento de peso – Imagen de Shutterstock

El estrés puede provocar aumento de peso de diversas maneras, y una de las razones está asociada con la hormona del estrés, el cortisol. Cuando se está estresado, el cuerpo produce una respuesta de huida, que a su vez provoca la liberación de diversas hormonas.

Para contrarrestar esta reacción, el cuerpo experimenta un agotamiento de energía, cambios en el proceso metabólico y cambios en el flujo sanguíneo, entre otros cambios que desencadenan el aumento de peso.

Aumento de peso durante la menopausia

La menopausia es un aspecto inevitable de la vida. Las mujeres entre 40 y 50 años presentan niveles bajos de estrógeno, lo que provoca la interrupción de la ovulación. Durante este período, la mujer presenta diversos síntomas que le hacen la vida bastante insoportable.

Uno de los síntomas comunes de la menopausia es el aumento de peso, que se presenta en la cintura y también en la región abdominal, las zonas más desfavorables para el aumento de peso en la mayoría de las mujeres. El aumento de peso durante la menopausia tiene efectos negativos tanto en la salud como en la autoestima de la mujer.

Efectos de la televisión en tu peso

Causas del aumento de peso – Imagen de Shutterstock

Diversos estudios asocian la obesidad con pasar largas horas viendo televisión. Las mujeres son más propensas a subir de peso si ven televisión durante un período prolongado que los hombres.^[4]

Esto se atribuye al hecho de que las personas tienden a optar por los alimentos (no los mejores) que se anuncian en lugar de los alimentos naturales saludables.

Tamaños de las raciones

Comer grandes cantidades de alimentos puede provocar aumento de peso, especialmente si las comidas contienen un alto contenido calórico. Por lo tanto, es importante reducir la ingesta para mantenerse saludable. Revise su estilo de vida para regular su peso corporal. Se sabe que el alcohol aporta energía al cuerpo y, si se consume en exceso, provoca aumento de peso. Fumar también puede provocar diversas enfermedades asociadas con la obesidad.

Tratamiento para el aumento de peso

Existen diversas prácticas que pueden ayudarte a controlar tu peso y evitar aumentarlo.

Actividad física:

La actividad física regular es esencial para prevenir el aumento de peso. Realizar ejercicios aeróbicos, como caminar, correr, nadar o montar en bicicleta, puede ayudar a quemar calorías y mantener un peso saludable.
Los ejercicios de fuerza, como el levantamiento de pesas o el peso corporal, también pueden ayudar a desarrollar músculo, lo que a su vez puede acelerar el metabolismo y ayudar a controlar el peso.

La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda al menos 150 minutos de actividad aeróbica de intensidad moderada o 75 minutos de actividad aeróbica de intensidad vigorosa por semana, junto con actividades de fortalecimiento muscular al menos dos días por semana.^[5]

Seguimiento dietético:

Llevar un diario de comidas o usar una aplicación móvil para controlar la ingesta de alimentos puede proporcionar información valiosa sobre los hábitos alimenticios y el consumo de calorías. Esta práctica puede ayudar a identificar áreas de mejora, como el consumo excesivo de snacks, las porciones grandes o el consumo de alimentos ricos en calorías y bajos en nutrientes.

Al tomar más conciencia de sus patrones alimentarios, las personas pueden tomar decisiones informadas sobre sus opciones dietéticas y el tamaño de las porciones, lo que puede contribuir a prevenir el aumento de peso.

Estrategias de autogestión

Las técnicas de autogestión, como el establecimiento de metas, el autocontrol, la resolución de problemas y la prevención de recaídas, son herramientas eficaces para prevenir el aumento de peso. Establecer metas realistas y alcanzables, monitorear el progreso, identificar posibles obstáculos y desarrollar estrategias para superar los desafíos puede empoderar a las personas para realizar cambios sostenibles en su estilo de vida. Estas estrategias pueden ayudar a las personas a mantenerse encaminadas hacia sus objetivos de control de peso y prevenir el aumento gradual de peso con el tiempo.

Estrategias dietéticas

Implementar estrategias dietéticas específicas puede ayudar a prevenir el aumento de peso. Elegir alimentos ricos en nutrientes, como frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras y grasas saludables (conocidos como alimentos que queman grasa), puede proporcionar nutrientes esenciales a la vez que ayuda a controlar la ingesta calórica.

El control de las porciones, una alimentación consciente y la reducción del consumo de alimentos y bebidas con alto contenido calórico y bajo en nutrientes también pueden contribuir al control del peso.

Además, mantenerse hidratado y ser consciente de la ingesta de calorías líquidas, como las bebidas azucaradas y el alcohol, puede ayudar en los esfuerzos por prevenir el aumento de peso.

Hábitos de estilo de vida

Los hábitos de vida desempeñan un papel importante en el control del peso. Elegir alimentos más saludables, mantenerse físicamente activo y reducir el sedentarismo pueden ayudar a prevenir el aumento de peso. Incorporar más movimiento a las rutinas diarias, como subir las escaleras en lugar del ascensor, caminar o ir en bicicleta en lugar de conducir para trayectos cortos, y buscar actividades físicas placenteras, puede contribuir al gasto energético general. Además, reducir el tiempo frente a pantallas y limitar los periodos prolongados sentado o acostado puede contribuir a prevenir el aumento de peso.

Gestión de medicamentos

Algunos medicamentos pueden contribuir al aumento de peso como efecto secundario. Conocer el posible impacto de ciertos medicamentos en el peso puede ayudar a las personas a tomar decisiones informadas sobre su salud. Es importante hablar con un profesional de la salud sobre cualquier inquietud relacionada con los cambios de peso relacionados con los medicamentos. En algunos casos, existen medicamentos alternativos o estrategias para mitigar el aumento de peso, y los profesionales de la salud pueden brindar orientación sobre cómo manejar las inquietudes sobre el peso relacionadas con los medicamentos.^[6]

Al incorporar estas estrategias detalladas a su vida diaria, las personas pueden tomar medidas proactivas para prevenir el aumento de peso y promover la salud y el bienestar general.

Leer más: La lista definitiva de alimentos para la dieta cetogénica

Conclusión

El aumento de peso es un fenómeno multifacético afectado por diversos factores. Comprender sus causas, síntomas y tratamientos es fundamental para el mantenimiento de la salud general. Desde las prácticas dietéticas hasta el estilo de vida, varios elementos contribuyen a las fluctuaciones de peso.

Las investigaciones subrayan el papel fundamental de los cambios en la dieta y el estilo de vida en el aumento de peso a largo plazo. Además, factores como los anticonceptivos hormonales, el uso de medicamentos y los estilos de vida actuales pueden provocar un aumento de peso rápido.

Comprender aspectos conductuales como los hábitos alimenticios, los patrones de sueño, los niveles de estrés y el ejercicio es crucial para elaborar estrategias efectivas de control de peso. Ya sea que las personas busquen aumentar de peso por salud o aspiren a controlarlo, explorar alimentos ricos en nutrientes puede ayudar a lograr un cuerpo equilibrado y nutrido.

Durante etapas específicas de la vida, como la menopausia, los cambios hormonales pueden afectar la distribución del peso, lo que resalta la necesidad de enfoques personalizados de control del peso en diferentes etapas de la vida.

6 fuentes

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[1] https://www.cdc.gov/healthy-weight-growth/food-activity/overweight-obesity-impacts-health.html: https://www.cdc.gov/healthy-weight-growth/food-activity/overweight-obesity-impacts-health.html
[2] Descripción general del sistema endocrino: https://www.epa.gov/endocrine-disruption/overview-endocrine-system
[3] Fisiología, leptina: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537038/
[4] Efecto de la televisión en la obesidad y el exceso de peso y consecuencias para la salud: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4555288/
[5] ¿Cuánta actividad física necesitas?: Español: https://www.heart.org/en/healthy-living/fitness/fitness-basics/aha-recs-for-physical-activity-infographic
[6] Medicamentos que afectan el peso corporal, la distribución de la grasa corporal y el metabolismo: https://ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537590/

Melissa Feldman

Melissa Feldman es una escritora de investigación independiente que reside en Toronto, Canadá. Tiene experiencia profesional como investigadora y docente. Leer la biografía completa.