Descubra 15 increíbles beneficios del apio para una salud plena

Descripción general

La mayoría sabemos que el apio es un alimento beneficioso para la pérdida de peso y para la digestión, pero ¿sabías que este producto, a menudo olvidado, también tiene otros grandes beneficios para la salud? Entre ellos, contiene agentes que combaten el cáncer y otras enfermedades relacionadas. Sin mencionar las vitaminas A y C, y el magnesio.

Ya que estamos aquí para enumerar quince beneficios del apio , primero aprendamos un poco sobre esta discreta verdura. Pertenece a la familia del perejil y ha sido catalogada como uno de los alimentos más saludables del mundo. ^[1]

Aunque existen diversas variedades de la planta —como el apio Pascal, presente en la mayoría de los mercados estadounidenses, el apio australiano, el apio vietnamita, el apio indio, el apio maorí y el apio de agua—, todas pertenecen a la misma familia (Apiaceae/Umbellerifereae). En diversas culturas, se les conoce como «apio silvestre».

De hecho, el apio tiene una larga historia que podría enseñarnos sobre su increíble valor. Existen evidencias que se remontan al año 1000 a. C. que demuestran su cultivo, y también se menciona su uso en el Antiguo Egipto como planta medicinal. ^[2]

Cabe destacar, además, que a los atletas griegos se les otorgaban hojas de apio para conmemorar sus victorias. Por lo tanto, debió ser considerado un superalimento desde entonces.
Así pues, volviendo a todas estas variedades: ¿cuál es la diferencia y de dónde provienen? ¿Qué significa todo esto?

Tipos de apio

Compuesta por más de treinta variedades de estas especies de plantas perennes rastreras originarias de zonas húmedas del hemisferio norte, Sudáfrica y Australia. Esta variedad de apio contiene varias plantas extremadamente venenosas. Solo existen dos especies comunes en cultivo: Oenanthe javanica y su cultivar 'Flamingo'. ^[3]

Apio vietnamita:

Esta planta es comestible y se cultiva ampliamente como hierba medicinal en países asiáticos, donde suele aparecer como maleza en los arrozales. También se sabe que se usa ampliamente en la medicina tradicional china.

También conocida como “can tay” en vietnamita, esta variedad se aprecia por sus hojas intensamente aromáticas y sus tallos delgados. Se usa frecuentemente en la cocina vietnamita, aportando un toque de sabor a ensaladas, sopas y salteados, distinguiéndose de otras variedades por su sabor intenso. ^[4]

Apio australiano:

Esta variedad de apio, exclusiva de Australia, es similar en apariencia al apio común Pascal, pero está adaptada al clima australiano. Es crujiente y tiene un sabor ligeramente más dulce, lo que la convierte en una opción preferida tanto para consumir cruda en ensaladas como cocinada. ^[5]

Apio Pascual

Como ya se mencionó, el apio Pascal sigue siendo un ingrediente básico tanto en el mundo culinario como en el hogar. Conocido por su textura crujiente y su sabor ligeramente salado, es versátil, desde realzar el sabor de un guiso hasta ser la estrella de una tabla de crudités

Apio indio

Este es un nombre común para varias plantas que pueden referirse a los nativos de América del Norte y también a la India.

Apio maorí

«Maorí» proviene del pueblo neozelandés y significa «montón de espinas». Su nombre se debe a las espinas que se encuentran a lo largo de los tallos entrelazados. Este apio en particular es conocido por sus propiedades curativas, especialmente para las mujeres.

Apio de agua

Hojas largas en forma de cinta que crecen de un rizoma anclado en el sedimento. También se la considera una planta "atractiva" para estanques y jardines acuáticos. Después de una breve lección de historia, podemos avanzar hacia las culturas actuales que aún admiran el apio.
Cabe mencionar que el apio ostenta el premio al alimento más saludable del mundo por su contenido en vitamina K y molibdeno. La vitamina K es una vitamina esencial. ^[6] Según WebMD, la vitamina K desempeña un papel clave en la coagulación de la sangre, previniendo el sangrado excesivo. Algunas personas pueden estar en riesgo de deficiencia de vitamina K, como aquellas con

• enfermedad de Crohn,
• Algunos pueden tomar medicamentos que interfieren con la absorción de vitamina K,
• Aquellos que están severamente desnutridos
• O grandes bebedores de alcohol

Por supuesto, si tienes alguna deficiencia, consulta siempre con tu médico sobre tu dieta. Sin embargo, aquí tienes un superalimento que puede ser especialmente beneficioso para tu dieta. Aunque algunos lo consideran un alimento potente que debería consumirse a diario.

El molibdeno es un poco más complejo, pero igual de excelente en sí mismo. Se considera un elemento metálico y se dice que está presente en bacterias fijadoras de nitrógeno naturales. En pequeñas cantidades, también se considera un elemento esencial para la salud de animales, plantas y seres humanos.

Además, los informes afirman que el molibdeno ayuda en el metabolismo de los carbohidratos y las grasas.

Esto es solo el principio… La lista de superbeneficios para la salud del apio es interminable.
Aquí tienes quince de las razones más básicas para tener siempre este tallo en tu nevera:

1. El apio es rico en fibra. Como ya sabrás, una dieta rica en fibra es esencial para la salud digestiva. Además, es un factor clave en la pérdida de peso.

2. Este podría ser catalogado como el número 1 porque es lo que la gente mejor conoce sobre el apio: también se dice que es un alimento con calorías negativas, lo que significa que el cuerpo necesita más calorías para digerirlo que las que contiene el alimento en sí.

No olvides que este alimento contiene importantes factores que contribuyen a la pérdida de peso. Y la cosa no termina aquí:
3. Se atribuyen a las hormonas vegetales presentes en el apio la capacidad de calmar y relajar el sistema nervioso central.

Aquí es donde empieza lo bueno
4. El apio tiene propiedades para reducir la presión arterial; consulta la ciencia aquí. whfoods.com informa que el apio es rico en nutrientes antioxidantes. Estos nutrientes incluyen manganeso, vitamina C y betacaroteno. Además, informan que las propiedades antioxidantes del apio se deben principalmente a su alto contenido de fitonutrientes, que también han demostrado tener propiedades antiinflamatorias.

Retrocediendo un momento, observarán que los antioxidantes se definen como sustancias que pueden inhibir la oxidación, especialmente en el caso de productos alimenticios que han sido almacenados.

Sustancia que inhibe la oxidación, especialmente aquella que se utiliza para contrarrestar el deterioro de los alimentos almacenados.
Los fitonutrientes se encuentran en diversas plantas; se cree que son beneficiosos para la salud humana y ayudan a prevenir diversas enfermedades. ^[7]

Antioxidantes fenólicos

• Ácidos fenólicos : metabolitos secundarios de las plantas. Conocidos por su papel en la calidad de los alimentos y sus propiedades organolépticas… Incluye los siguientes ácidos que ofrecen diversos beneficios para la salud por sí mismos. Para resumir brevemente ^[8]
• Ácido cafeico : compuesto eficaz que contiene y que actúa como componente antifatiga. También se ha demostrado que es un inhibidor específico de algunos tipos de cáncer.
• Ácido cafeoilquínico : posee diversas bioactividades, como antioxidantes, antibacterianos, anticancerígenos, antihistamínicos y otros efectos biológicos.
• Ácido cinámico : un compuesto orgánico que constituye el sabor.
• Ácido cumárico : composición molecular dentro de una planta
• Ácido ferúlico : se ha demostrado que es un antioxidante tópico altamente eficaz.

Flavonas – Pigmento

• Apigenina : un compuesto que reduce la ansiedad y produce sedación.
• Luteolina : un flavonoide con propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y beneficios antitumorales.
• Flavonoles : pertenecen a la clase de flavonoides, pero se distinguen por sus compuestos bioactivos.
• Quercetina : El Centro Médico de la Universidad de Maryland señala que este compuesto actúa como un antihistamínico y un antiinflamatorio, y puede ayudar a proteger contra las enfermedades cardíacas y el cáncer.
• Kaempferol : Actúa mediante diversas actividades fisiológicas, tanto a través de efectos directos como indirectos.

Dihidroestilbenoides – Metabólicos

• Fitoesteroles : compuestos esteroides similares al colesterol que se encuentran en las plantas.
• Beta-sitosterol : estudios científicos indican que este compuesto mejora de forma constante la salud urinaria en los hombres.
• Furanocumarinas – Compuestos químicos orgánicos.
• Bergapteno : Se ha demostrado que altera las corrientes de los canales de potasio, lo que provoca espasmos y calambres musculares.
• Psoraleno : podría ayudar con la psoriasis.

¡Uf, qué bocado! Pero no olvidemos los nutrientes que mencionamos antes..

• Vitamina C : esencial para la cicatrización de heridas.
• Manganeso : Se sabe que este nutriente ayuda al cuerpo en la formación de hormonas sexuales, huesos, factores de coagulación sanguínea y tejido conectivo. También se ha informado que desempeña un papel esencial en el buen funcionamiento del cerebro y los nervios. Además, se ha reportado que el manganeso favorece la absorción de calcio, el metabolismo de los carbohidratos y la regulación de los niveles de azúcar en sangre. ^[9]
• Betacaroteno : este antioxidante está estrechamente relacionado con la vitamina A. Se ha demostrado que el betacaroteno contribuye a la salud ocular en general y ayuda a mantener una piel sana.

Continuando…
5. La semilla de apio se usa para tratar la artritis. Sin mencionar las enfermedades del hígado y el bazo.
6. Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, las semillas de apio también aumentan la orina, promoviendo la salud del tracto urinario.
Estas semillas son súper beneficiosas:
7. Ayudan en la secreción de leche materna.
8. Las semillas de apio por sí solas tienen capacidades para combatir el cáncer. Componentes activos que son útiles para combatir los tumores cancerosos.

Volviendo a los beneficios dietéticos:
9. El apio no contiene azúcar blanca ni químicos y tiene una alta proporción de nutrientes en comparación con su nivel de carbohidratos. Este es un carbohidrato inteligente. ^[10]
¡Y los beneficios combinados!

10. Coloca una rama de apio en tu Bloody Mary para una mejor experiencia digestiva… no olvides comerlo cuando hayas terminado la bebida.

11. Recuerda el componente de fibra que mencionamos anteriormente: se afirma que "un tallo de apio aporta el cuatro por ciento del valor diario de fibra" (basado en una dieta de 2000 calorías). Estos fitoquímicos también contribuyen significativamente al sistema digestivo.

12. Ayuda a mantener la regularidad intestinal. Sabemos esto sobre la fibra, pero también está relacionado con la forma en que el organismo absorbe el agua, un componente rico en apio. Esto asegura una consistencia adecuada de las heces.

¿Apoyo cardiovascular también?

13. Existe interés por parte de los investigadores en relación con los beneficios cardiovasculares del apio, y afirman lo que han aprendido en que “el estrés oxidativo y la inflamación en el torrente sanguíneo son problemas críticos en el desarrollo de muchas enfermedades cardiovasculares, especialmente la aterosclerosis (una enfermedad de las arterias caracterizada por el depósito de placas de material graso en sus paredes internas) ^[11]

Aparentemente han visto “este mismo tipo de conexiones entre los flavonoides del apio y la disminución del riesgo de inflamación cardiovascular”

Recuerda todas las vitaminas y ese magnesio

14. Vitaminas A y C.
La vitamina A es conocida por sus beneficios para los ojos y, por supuesto, necesitamos una dosis diaria de vitamina C para la cicatrización de heridas y para prevenir el sangrado de los capilares.

15. Magnesio : Se afirma que la dieta promedio estadounidense a menudo no contiene un aporte adecuado de magnesio. Basta con comer más apio, un mineral clave para el metabolismo humano.
Un último beneficio: el Dr. Alan R. Hirsch, director de la Fundación para el Tratamiento e Investigación del Olfato y el Gusto, afirma que dos feromonas presentes en el apio, la androstenona y el androstenol, aumentan el nivel de excitación. Estas se liberan al masticar un tallo de apio.

Finalmente, aunque parezca que ya lo hemos cubierto todo sobre el apio, consulta las obras citadas a continuación. Hay mucha información disponible que aclarará cualquier duda. Además, podrías descubrir algunos beneficios específicos para tu salud.

Conclusión

El apio es mucho más que un toque crujiente en la ensalada o una guarnición para el Bloody Mary; es una fuente inagotable de beneficios nutricionales y para la salud que van mucho más allá de su humilde apariencia. Desde su importancia histórica como planta medicinal en las civilizaciones antiguas hasta su estatus actual como superalimento, el apio ofrece una amplia gama de beneficios para la salud, incluyendo apoyo cardiovascular, propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, y vitaminas y minerales esenciales para el funcionamiento del organismo.

La diversidad de tipos de apio enriquece aún más su versatilidad culinaria y permite incorporarlo a diversos platos en todo el mundo. Ya sea que busque mejorar su salud digestiva, fortalecer su sistema cardiovascular o simplemente añadir más nutrientes a su dieta, incorporar el apio a sus comidas diarias puede ser una opción inteligente y beneficiosa. Con su combinación única de beneficios para la salud, el apio merece reconocimiento y un lugar permanente en nuestras dietas.