Cancer du côlon : causes, symptômes et traitement

Introduction:

Notre corps est une machine complexe qui travaille sans relâche pour assurer son bon fonctionnement. Le côlon, souvent considéré comme un simple organe du système digestif, joue un rôle crucial dans ce processus complexe.
Imaginez-le comme un centre de recyclage interne. Sa fonction principale est d'absorber les liquides et de transformer les déchets alimentaires en selles pour leur élimination. Jour après jour, ce héros méconnu œuvre sans relâche, garantissant une digestion optimale et une élimination efficace des déchets.

Cependant, en raison de son fonctionnement constant et de son exposition à diverses substances, le côlon est vulnérable aux lésions et aux maladies. Parmi celles-ci, le cancer colorectal représente une menace importante. En comprenant les causes, les symptômes et les mesures préventives, nous pouvons nous donner les moyens de protéger cet organe vital.

Ce guide complet explore en profondeur le monde du cancer colorectal et vous fournit les connaissances nécessaires pour préserver votre santé et votre bien-être. Dans les sections suivantes, nous aborderons les points suivants :

• Le fonctionnement complexe du côlon et son rôle dans la digestion
• Facteurs de risque et causes potentielles du cancer du côlon
• Reconnaître les signes avant-coureurs et les symptômes de cette maladie
• Diverses stratégies pour prévenir le cancer du côlon et promouvoir la santé intestinale globale

Embarquons ensemble pour ce voyage de compréhension et prenons soin de notre santé !

Qu'est-ce que le cancer du côlon ?

L’ Institut national du cancer indique que le cancer survient lorsque certaines cellules du corps commencent à se diviser de manière incontrôlée et à se propager dans les tissus environnants. ^[1]

Le cancer du côlon est défini comme un cancer du gros intestin, la dernière partie du tube digestif humain.
La maladie débute généralement par des polypes dans la paroi intestinale.

Les polypes sont des excroissances tissulaires anormales qui ressemblent généralement à de petites bosses plates ou à de minuscules tiges en forme de champignon.
Ils se développent principalement dans le côlon, mais peuvent également apparaître dans d'autres parties du corps.

Avec le temps, ces polypes peuvent évoluer en cancers du côlon.
Il est important de préciser que d'autres types de cancers, comme le lymphome (cancer du système lymphatique qui affecte le système immunitaire), les tumeurs carcinoïdes, le mélanome (la forme la plus grave de cancer de la peau) et les sarcomes (tumeurs qui affectent les tissus conjonctifs), peuvent également toucher le côlon.

Ceci étant dit, cet article portera sur le cancer du côlon lui-même, et non sur d'autres maladies pouvant se propager à cette partie du corps.

Cancer du côlon et du rectum (colorectal)

Cancer du côlon et du rectum (colorectal). Image Shutterstock

Vous rencontrerez probablement plus souvent le terme « cancer colorectal » que celui de « cancer du côlon ».
Le cancer colorectal désigne un cancer qui se développe dans le côlon ou le rectum. Selon sa localisation, on parle alors de cancer du côlon ou de cancer du rectum.

Comme un seul nom est largement utilisé pour désigner ces maladies, il n'est pas rare que les gens supposent qu'il s'agit de la même maladie.

Bien que les cancers du côlon et du rectum présentent des similitudes, ils comportent également des différences.
Avant d'aborder les causes, les symptômes et les options de traitement du cancer du côlon, il est essentiel de clarifier et de comparer les cancers du côlon et du rectum.

Le cancer du côlon et le cancer du rectum affectent tous deux le gros intestin, mais ils se développent à des endroits différents.
Dans la plupart des cas, le cancer du côlon peut se développer presque n'importe où dans le côlon, qui mesure environ 1,5 mètre de long.

En revanche, les cancers du rectum débutent dans le rectum, qui correspond aux cinq derniers pouces (12 centimètres) de votre côlon.

L’ Institut national de la santé a publié une étude qui a révélé que la mortalité à court terme est plus élevée chez les patients atteints d’un cancer du côlon, en particulier ceux qui subissent des complications, que chez leurs homologues atteints d’un cancer du rectum. ^[2]

En raison des similitudes des symptômes associés à ces deux types de cancer, les scientifiques s'attachent généralement à les étudier tous deux, ce qui explique pourquoi vous êtes plus susceptible de trouver des informations sur le cancer colorectal.

Cancer du côlon : un problème de santé croissant

Les cancers colorectaux sont plus fréquents qu'on ne le pense. Selon la Société américaine du cancer, il s'agit du troisième cancer le plus fréquemment diagnostiqué chez les hommes et les femmes aux États-Unis, après les cancers de la peau.

D'après des données récentes, environ 95 520 nouveaux cas de cancer du côlon et 39 910 nouveaux cas de cancer du rectum devraient être recensés d'ici la fin de 2017. De façon alarmante, le cancer colorectal représente la troisième cause de décès par cancer chez les femmes et la deuxième chez les hommes aux États-Unis. On prévoit qu'à la fin de 2017, 50 260 décès seront attribués aux cancers du côlon et du rectum.

En dehors des États-Unis, le cancer colorectal figure parmi les quatre types de cancer les plus fréquents, avec les cancers du poumon, du sein et de la prostate. À eux quatre, ils représentent quatre diagnostics de cancer sur dix dans le monde.

Les statistiques dressent un tableau alarmant de l'impact du cancer colorectal sur les individus et les communautés à travers le monde. Sensibilisation, dépistage précoce et mesures de santé proactives sont indispensables pour relever ce défi sanitaire majeur.

Quelles sont les causes du cancer du côlon ?

• Âge : Le cancer du côlon est plus fréquent chez les personnes âgées, la majorité des cas étant diagnostiqués chez des personnes de plus de 50 ans. Cependant, il peut survenir à tout âge.
• Antécédents familiaux et génétique : Les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer du côlon ou certaines affections génétiques telles que la polypose adénomateuse familiale (PAF) ou le syndrome de Lynch présentent un risque plus élevé de développer un cancer du côlon.
• Polypes : Les polypes du côlon, en particulier les polypes adénomateux, sont considérés comme des lésions précancéreuses. En l’absence de traitement, certains polypes peuvent évoluer en cancer.
• Maladies inflammatoires de l'intestin (MII) : Les affections inflammatoires chroniques du côlon, telles que la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn, augmentent le risque de cancer du côlon.
• Facteurs alimentaires : Un régime alimentaire riche en viandes rouges et transformées, pauvre en fibres, en fruits et légumes, et riche en graisses saturées peut contribuer à un risque accru de cancer du côlon.
• Facteurs liés au mode de vie : le manque d’activité physique, l’obésité, le tabagisme et la consommation excessive d’alcool sont associés à un risque plus élevé de cancer du côlon.
• Diabète : Les personnes atteintes de diabète de type 2 peuvent présenter un risque accru de développer un cancer du côlon.
• Race et origine ethnique : Certains groupes raciaux et ethniques, tels que les Afro-Américains et les Juifs ashkénazes, présentent une incidence plus élevée de cancer du côlon.
• Antécédents de cancer : Les personnes ayant déjà eu un cancer colorectal ou d’autres types de cancer peuvent présenter un risque accru de développer un cancer du côlon.

Quels sont les facteurs de risque du cancer du côlon ?

Consommation d'alcool et risque de cancer du côlon. Image Shutterstock

Étant donné la forte prévalence de cette maladie, il est facile de conclure que tout le monde peut développer un cancer du côlon.
Cela dit, certaines personnes présentent un risque plus élevé que d'autres.
Comprendre les facteurs de risque associés à ce problème de santé peut vous aider à minimiser les risques de développer un cancer et à améliorer votre santé et votre bien-être en général.

Vous trouverez ci-dessous les facteurs de risque les plus courants qui augmentent vos chances de développer un cancer du côlon.

Âge avancé

L’âge avancé est le principal facteur de risque du cancer colorectal. En effet, plus de 90 % des cancers colorectaux sont diagnostiqués chez des patients âgés de plus de 50 ans.

Bien que le de l’American Cancer Society indique qu’un nombre croissant de jeunes développent un cancer du côlon, leur problème de santé résulte d’autres facteurs, et non de l’âge lui-même. ^[3]

Consommation d'alcool

La consommation d'alcool est fortement liée à de nombreux problèmes de santé, dont le cancer colorectal. Le risque de développer un cancer colorectal lié à la consommation d'alcool est directement proportionnel à la quantité d'alcool consommée.
Les personnes qui consomment 50 grammes d'alcool ou plus par jour (environ 3,5 verres) ont 1,5 fois plus de risques de développer un cancer colorectal que les consommateurs occasionnels ou les non-consommateurs.
L'alcool contribue au développement du cancer de plusieurs autres manières, notamment :

• La décomposition ou le métabolisme de l'éthanol contenu dans votre boisson produit de l'acétaldéhyde, une substance chimique toxique et un cancérogène potentiel pour l'homme. L'acétaldéhyde peut endommager les protéines et l'ADN de votre corps
• Altération de la capacité du corps à décomposer et à absorber divers nutriments tels que les vitamines A, C, D, E et bien d'autres qui sont nécessaires à une bonne santé
• La production de radicaux libres, susceptibles d'endommager les protéines, l'ADN et les lipides par un processus appelé oxydation,

Diabète

Plus de 25 millions de personnes âgées de plus de 20 ans sont atteintes de diabète, une maladie qui survient lorsque la glycémie (taux de sucre dans le sang) est trop élevée. Les personnes diabétiques présentant une résistance à l'insuline courent un risque accru de développer des maladies cardiaques, un accident vasculaire cérébral, des lésions nerveuses, des problèmes oculaires et un cancer du côlon.
Les scientifiques supposent que des taux anormalement élevés d'insuline et de glucose dans le sang créent, dans le côlon, un environnement propice au développement et à la croissance du cancer.

Régime

Le côlon faisant partie du système digestif, il est impossible que l'alimentation n'ait aucun impact sur le cancer colorectal. Les aliments que vous consommez peuvent soit diminuer le risque de cancer colorectal, soit l'augmenter.

Une personne ayant une alimentation pauvre en fibres et riche en graisses est plus susceptible de développer un cancer du côlon. Il est également important de mentionner que la consommation de charcuterie contribue aussi à cette maladie.

La viande rouge est un autre facteur de risque de cancer du côlon, mais une consommation modérée et une technique de cuisson saine peuvent vous aider à éviter de mettre votre santé intestinale en danger.

Mode de vie sédentaire et obésité

La sédentarité et le surpoids ou l'obésité sont étroitement liés et représentent un risque majeur pour la santé. Une personne inactive et en surpoids est plus susceptible de développer un cancer du côlon qu'une personne active et de poids normal.

Fumeur

On associe souvent le tabagisme au cancer du poumon, mais les effets néfastes de cette habitude s'étendent à de nombreuses autres affections. Il est prouvé que le tabagisme est le principal facteur de risque modifiable pour la plupart des cancers. Le terme « modifiable » signifie qu'il s'agit d'un facteur de risque sur lequel on peut agir. Fumer accélère la croissance des polypes et la pénétration de substances cancérigènes dans les tissus muqueux du côlon.

Autres facteurs de risque

Outre les facteurs contribuant au cancer du côlon mentionnés ci-dessus, les autres facteurs de risque comprennent :

• Antécédents familiaux – Comme indiqué précédemment, certaines personnes présentent une prédisposition génétique au cancer colorectal. Cela ne signifie pas que vous en serez forcément atteint, mais indique simplement un risque
• Antécédents personnels de cancer colorectal et de polypes – Vous êtes plus susceptible de développer ce cancer si vous en avez déjà eu un auparavant
• Des problèmes de santé tels que les maladies inflammatoires de l'intestin comme la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn, l'acromégalie (un trouble de l'hormone de croissance)
• Traitement par radiothérapie pour d'autres cancers

Contrairement à de nombreux autres cancers liés à des préférences de genre, les hommes et les femmes sont exposés au même risque de cancer du côlon.

Quels sont les symptômes du cancer du côlon ?

Inconfort abdominal. Image Shutterstock

Au début de cette maladie, les signes et symptômes sont généralement absents. Les patients commencent à ressentir différents symptômes du cancer du côlon lorsque celui-ci progresse ou s'aggrave.

Étant donné que les symptômes du cancer du côlon sont non spécifiques, ils sont facilement attribués à d'autres problèmes de santé.

Par conséquent, une personne peut ignorer son problème de santé, car il est très facile de le confondre avec autre chose. C'est pourquoi le dépistage du cancer est fortement recommandé aux personnes de 50 ans et plus.

De plus, il est toujours utile de consulter un médecin en cas de symptômes énumérés ci-dessous ; votre professionnel de la santé établira un diagnostic précis.

Examinons les symptômes les plus courants associés au cancer du côlon :

• Changement des habitudes intestinales, notamment constipation, diarrhée ou modification de la consistance des selles, qui dure quatre semaines ou plus
• Fatigue ou faiblesse
• Avoir l'impression que ses intestins ne se vident pas complètement
• Carence en fer ou anémie
• Douleurs lors des selles
• Douleurs pelviennes (aux stades avancés de la maladie)
• Inconforts abdominaux persistants tels que douleurs, gaz ou crampes
• Besoin persistant d'aller à la selle
• Saignements rectaux/présence de sang dans les selles
• Essoufflement
• Perte de poids inexpliquée (vous perdez du poids sans même le vouloir)

Il est intéressant de noter que les symptômes du cancer du côlon peuvent varier selon la localisation de la tumeur dans l'intestin.
Par exemple, le côlon droit est plus large, plus spacieux et plus flexible ; les cancers qui s'y développent atteignent donc une taille plus importante (grâce à cet espace plus important) avant de provoquer le moindre symptôme.

Le cancer du côlon droit provoque une anémie ferriprive car il entraîne une perte de sang sur une période prolongée.

L'anémie est liée à la fatigue, à l'essoufflement et à la faiblesse.

En revanche, le côlon gauche est plus étroit et les cancers de cette zone peuvent provoquer une occlusion intestinale complète ou partielle.
Les cancers du côlon gauche sont associés à des symptômes tels que des selles rétrécies, la constipation, des douleurs abdominales, la diarrhée, des ballonnements et des crampes.

Si un patient remarque du sang dans ses selles, cela indique que le cancer est situé près de l'extrémité du côlon gauche.
En raison de la similitude des symptômes du cancer du côlon avec ceux d'autres affections, la meilleure façon de les soulager efficacement est de consulter un médecin.

Ceci est particulièrement important si vous remarquez du sang dans vos selles. Néanmoins, l'aggravation des symptômes mentionnés ci-dessus peut être évitée grâce à la prise d'un complément alimentaire pour le nettoyage du côlon, tel que Vital Reds, qui contribue à maintenir une bonne santé intestinale en améliorant la digestion.

Comment diagnostique-t-on le cancer du côlon ?

Le cancer colorectal étant un problème de santé courant, les médecins recommandent un dépistage à toutes les personnes, qu'elles soient en bonne santé ou à risque.
Ce dépistage est d'autant plus important pour les adultes de plus de 50 ans.
Un diagnostic précoce est essentiel à la réussite du traitement.
Différents tests sont utilisés pour le dépistage du cancer colorectal ; les plus courants sont les suivants :

• Tests de recherche de sang occulte dans les selles (FOBT) à haute sensibilité – détectent des traces de sang dans les selles, invisibles à l'œil nu.
• Test ADN fécal – Un test multicible qui détecte de minuscules quantités de sang dans les selles et neuf biomarqueurs d'ADN dans trois gènes associés aux cancers colorectaux (du côlon et du rectum) et aux adénomes précancéreux avancés.

Lorsqu'un patient prend rendez-vous en raison de symptômes qu'il ressent, le médecin commencera par vous poser quelques questions.

Par exemple, le médecin pourrait vous interroger sur la date d'apparition de vos symptômes, sur vos antécédents familiaux de cancer colorectal ou d'autres cancers, sur l'intensité de vos symptômes, et bien d'autres choses encore.
Soyez prêt à répondre avec précision et honnêteté, car ces informations sont essentielles pour la suite du traitement.

D’après les symptômes que vous décrivez, le médecin soupçonnera déjà que vous souffrez d’un problème de santé spécifique, comme un cancer du côlon, mais pour exclure d’autres affections présentant des symptômes similaires, il/elle pourra prescrire différents examens.

Les tests utilisés pour le diagnostic du cancer du côlon sont les suivants :

• Lavement baryté – Examen radiologique utilisant un liquide appelé baryum pour obtenir des images plus nettes qu'avec une radiographie standard. Une solution liquide est injectée par voie rectale dans le côlon du patient, suivie d'une brève insufflation d'air pour lisser la couche de baryum et obtenir des résultats précis. Le médecin réalise ensuite une radiographie du côlon et du rectum. Les tumeurs ou polypes, s'ils sont présents, apparaissent sous forme de contours foncés dus au baryum.
• Coloscopie – L’examen le plus couramment utilisé par les médecins pour confirmer le diagnostic de cancer colorectal et localiser la tumeur. Au cours de cet examen, un professionnel de santé insère un long tube flexible dans le rectum du patient afin d’inspecter l’intérieur du côlon. La coloscopie est considérée comme plus fiable que le lavement baryté, notamment pour la détection des petits polypes. Si le médecin découvre des polypes pendant l’examen, il les retire à l’aide du coloscope. Les polypes sont ensuite envoyés à un pathologiste qui les examine au microscope pour rechercher d’éventuels cancers.
• Sigmoïdoscopie – Examen au cours duquel le médecin examine uniquement la partie gauche du côlon et le rectum du patient à l'aide d'un endoscope flexible plus court. Contrairement à la coloscopie, cet examen ne permet pas d'inspecter la totalité du côlon. En cas de détection de polypes, leur ablation est réalisée par sigmoïdoscopie.

Si ces tests révèlent qu'un patient est atteint d'un cancer du sang, le médecin peut également prescrire un test sanguin de dosage des marqueurs tumoraux appelé CEA (antigène carcinoembryonnaire).

L'ACE est une substance produite par certains cancers du côlon, du rectum et d'autres types de cancers.

Chez les patients atteints d'un cancer du côlon, cette substance est généralement présente en grande quantité, surtout si la maladie s'est propagée.
Pour les médecins, le dosage de l'ACE est très utile car il leur indique si la concentration de cette substance a augmenté avant l'ablation du cancer.

Il est également important de préciser que tous les patients ne présentent pas un taux élevé de CEA.

Ce test permet également de savoir si l'organisme du patient réagit au traitement.

Les médecins peuvent également prescrire une numération formule sanguine (NFS) pour dépister une anémie.

En général, les médecins s'appuient sur des analyses de sang pour obtenir des indications sur l'état de santé général d'un patient et pour tester ses fonctions rénales et hépatiques.

Ces tests indiquent également si un patient répond au traitement et ils permettent aussi d'évaluer la gravité de la maladie.

Quels sont les stades du cancer du côlon ?

Stades du cancer du côlon. Image Shutterstock

Lorsqu'un médecin diagnostique un cancer du côlon, il prescrit plusieurs examens afin de déterminer le stade de la maladie.
Les examens couramment utilisés à cette fin comprennent les tomodensitométries (TDM) pelviennes, abdominales et thoraciques, mais dans certains cas, le stade ne peut être déterminé que lors de l'intervention chirurgicale.
Les stades du cancer du côlon sont les suivants :

• Stade 0 – Le cancer est à un stade précoce, appelé carcinome in situ, et il est situé dans la couche la plus interne de l'intestin.
• Stade I – Le cancer s'est développé à travers la muqueuse (couche superficielle) du côlon, mais il ne s'est pas propagé aux ganglions lymphatiques voisins ni à des sites distants.
• Stade II – Le cancer s'est développé dans les couches les plus externes du côlon, mais ne les a pas encore traversées. À ce stade, le cancer n'a pas atteint d'autres organes, les ganglions lymphatiques ni d'autres sites distants.
• Stade III – Le cancer a envahi les couches externes du côlon et a atteint un à trois ganglions lymphatiques, mais il ne s'est pas propagé à d'autres organes.
• Stade IV – Le cancer s'est propagé à d'autres tissus que la paroi du côlon. À mesure que ce stade progresse, le cancer atteint des sites ou des organes distants comme les poumons et le foie.

Une fois que le médecin a déterminé le stade du cancer du côlon, il est en mesure de proposer un traitement adapté.

Quelles sont les options de traitement pour le cancer du côlon ?

Bien que le cancer colorectal soit une maladie grave, différentes options de traitement existent et visent à soulager les symptômes et à éliminer la tumeur.
Détecté à un stade précoce et grâce à une thérapie adaptée, il est tout à fait possible de vaincre le cancer colorectal.
Même si le stade IV indique un cancer qui s'est propagé à d'autres tissus et organes, il est possible de le traiter et d'atténuer l'intensité des symptômes.

Traitement du côlon par étapes

Le traitement de cette maladie dépend de son stade :

• Stade 0 – Le cancer n'ayant pas encore dépassé la muqueuse du côlon à ce stade, une intervention chirurgicale suffit généralement. Le chirurgien pratique alors une polypectomie (ablation des polypes) ou utilise un coloscope pour une exérèse locale. Si la tumeur est trop volumineuse pour être retirée par exérèse locale, une colectomie partielle (ablation d'une partie du côlon) est nécessaire.
• Stade I – Ce stade concerne les cancers qui faisaient partie d'un polype, c'est pourquoi l'ablation du polype lors d'une coloscopie est généralement le seul traitement nécessaire. Bien entendu, cela n'est vrai que si l'examen microscopique ne révèle aucune cellule cancéreuse aux marges du polype. Si le cancer est de haut grade ou si des cellules cancéreuses sont détectées aux marges du polype, le médecin recommande une intervention chirurgicale plus poussée. Dans les cas où le cancer de stade I n'est pas situé dans un polype, le médecin recommande une colectomie partielle.
• Stade II – La colectomie partielle est généralement le traitement de première intention pour un cancer de ce stade. Cependant, le médecin peut également proposer une chimiothérapie adjuvante (chimiothérapie après l'intervention chirurgicale) en cas de risque élevé de récidive.
• Stade III – Le traitement standard du cancer à ce stade est une colectomie partielle suivie d'une chimiothérapie adjuvante.
• Stade IV – Le cancer s'étant propagé à d'autres organes et ganglions lymphatiques, la chirurgie a peu de chances de le guérir à ce stade. Toutefois, le médecin peut recommander une intervention chirurgicale en présence de quelques métastases au foie et aux poumons. La chirurgie à un stade avancé du cancer vise généralement à soulager les symptômes, mais elle peut aussi guérir le patient.

L'intervention consiste à retirer la partie du côlon atteinte par le cancer, les ganglions lymphatiques voisins et les zones de propagation du cancer.

Les patients atteints d'un cancer du côlon de stade IV reçoivent une chimiothérapie avant et après l'intervention chirurgicale.

Si le cancer atteint le foie, les médecins peuvent également recourir à la perfusion intra-artérielle hépatique, qui permet d'administrer des concentrations élevées d'agents cytotoxiques directement aux métastases hépatiques avec une toxicité systémique minimale.

En résumé, le traitement courant du cancer du côlon consiste, si la tumeur est petite, à recommander des interventions mini-invasives telles que l'ablation des polypes lors d'une coloscopie, la résection endoscopique de la muqueuse (pour retirer les polypes plus gros) et la chirurgie laparoscopique.

Lors d'une intervention laparoscopique, le chirurgien pratique plusieurs petites incisions dans la paroi abdominale afin d'insérer des instruments et de surveiller l'intérieur du côlon grâce à des caméras fixées à ces instruments.

Pour les cancers plus avancés, le médecin recommande une colectomie partielle, l'ablation des ganglions lymphatiques et une stomie, intervention chirurgicale visant à créer un canal pour l'évacuation des selles. Dans certains cas, la stomie n'est qu'une solution temporaire.

Autres lignes de traitement

Bien que la chirurgie soit l'approche standard pour traiter le cancer du côlon et soulager les symptômes, d'autres options de traitement sont également disponibles, telles que :

• Chimiothérapie – Ce traitement utilise des médicaments pour détruire les cellules cancéreuses et, comme mentionné précédemment, il est généralement administré après l'intervention chirurgicale lorsque la maladie a atteint les ganglions lymphatiques. Il n'est pas rare que les médecins recommandent une chimiothérapie avant l'opération si la tumeur est trop volumineuse et qu'ils souhaitent la réduire avant l'intervention.
• Immunothérapie – L’utilisation d’anticorps tels que le nivolumab (Opdivo) et le pembrolizumab (Keytruda) est recommandée aux patients atteints d’un cancer du côlon avancé.
• Les soins palliatifs visent à soulager les symptômes du cancer colorectal. Concrètement, les spécialistes en soins palliatifs travaillent en étroite collaboration avec les patients et leurs familles pour leur apporter un soutien et améliorer leur qualité de vie. Il s'agit d'une option de traitement complémentaire, c'est-à-dire un ajout aux autres traitements du cancer colorectal.
• Radiothérapie – Utilisation de rayons X ou d'autres sources d'énergie puissantes pour détruire les cellules cancéreuses ou réduire la taille des tumeurs importantes avant une intervention chirurgicale. La radiothérapie peut également être utilisée pour soulager les symptômes du cancer du côlon.
• Thérapie ciblée – Utilisation de médicaments ciblant des dysfonctionnements spécifiques favorisant la croissance tumorale. Ces médicaments comprennent généralement le bévacizumab (Avastin), le cétuximab (Erbitux), le panitumumab (Vectibix), le ramucirumab (Cyramza), le régorafénib (Stivarga) et le zivaflibercept (Zaltrap). Ils sont administrés seuls ou en association avec une chimiothérapie et sont prescrits aux patients atteints d'un cancer colorectal avancé.

En fonction du stade du cancer, de l'état de santé du patient et d'autres facteurs, le médecin recommande un traitement adapté.
Cela souligne d'autant plus l'importance de prendre rendez-vous chez le médecin dès l'apparition des symptômes, plutôt que de les minimiser.

Quel est le pronostic du cancer du côlon ?

Cancer du côlon : pronostic et espérance de vie. Image Shutterstock

Le cancer colorectal fait partie des cancers à évolution lente, qui mettent plusieurs années à se développer. Comme il se développe par étapes, le dépistage permet de réduire le risque de décès lié à cette cause.

Même si un diagnostic de cancer peut donner l'impression qu'il n'y a plus rien à faire, il est tout à fait possible de vaincre le cancer du côlon, surtout lorsqu'il est détecté tôt.

En général, les chances de survie à cinq ans après un diagnostic de cancer colorectal de stade I sont de 92 %. En revanche, les patients atteints d'un cancer du côlon de stade IV n'ont que 11 % de chances de survivre à cinq ans après le diagnostic.

C’est pourquoi un dépistage annuel est fortement recommandé pour les personnes à haut risque, mais les médecins suggèrent également aux personnes en bonne santé de se faire dépister pour le cancer du côlon.

Si le cancer du côlon ne récidive pas dans les cinq ans, il est considéré comme guéri.

Comment faire face au cancer du côlon ?

Il est tout à fait normal de se sentir stressé et dépassé après avoir reçu un diagnostic de cancer du côlon.
Le pire scénario traverse l'esprit du patient, qui ne sait plus quoi faire.

L'essentiel est de consulter un médecin et de lui poser toutes les questions que vous souhaitez sur la maladie, les options de traitement, ainsi que leurs risques et leurs avantages.

Combattre le cancer n'est pas chose facile, mais ce n'est pas impossible non plus.
Différentes stratégies d'adaptation peuvent vous aider à réduire le stress et à trouver la force nécessaire pour lutter contre la maladie.

Des études montrent que les stratégies d'adaptation axées sur les émotions et la résolution de problèmes, qui ciblent à la fois l'adaptation et le bien-être des patients atteints de cancer, sont nécessaires pour tous les patients et leurs familles, et qu'elles ont des effets très positifs.

Chacun apprend à faire face au cancer du côlon, comme à toute autre maladie grave, à sa manière.
Voici quelques pistes :

• S'informer – Il est très utile de se renseigner sur le cancer colorectal. Plus vous en saurez sur la maladie, plus vous aurez confiance dans le traitement. Le mot « cancer » évoque souvent des pensées négatives, mais il est possible de le vaincre. En vous informant sur le cancer et ses stades, y compris le vôtre, vous commencerez à avoir une attitude plus positive. Par conséquent, votre niveau de stress diminuera.
• Acceptez l'aide des autres / Sollicitez du soutien – Le soutien de la famille et des amis est essentiel dans la lutte contre le cancer du côlon. Cependant, certains patients ne veulent pas « démoraliser » leur entourage avec leur maladie et refusent leur soutien. D'autres encore n'aiment pas admettre avoir besoin d'aide ou de soutien. C'est une grave erreur ; nous avons tous besoin de quelqu'un sur qui compter (en général) et la lutte contre le cancer du côlon ne fait pas exception. Laissez les autres vous apporter leur amour et leur soutien pour vous donner plus de force et atténuer le stress que vous ressentez.
• Rejoignez un groupe de soutien – Aujourd'hui, il existe des groupes de soutien pour presque tout, et c'est une excellente chose. Ces groupes permettent aux personnes confrontées à la même situation, ici le cancer du côlon, de parler de leurs difficultés, de partager leurs expériences et de s'entraider.
• Ne vous culpabilisez pas – Un diagnostic aussi grave qu'un cancer du côlon peut vous amener à vous sentir responsable de la maladie. Évitez cela et concentrez-vous sur le traitement et les techniques d'adaptation qui vous aideront à vaincre le cancer.
• Exercice physique – Efforcez-vous d’être physiquement actif ou de faire de l’exercice (sans activités vigoureuses) pour maintenir votre corps en bonne santé et lutter contre le stress.
• Essayez la thérapie – Les séances de thérapie peuvent être d'une grande aide pour les patients atteints d'un cancer du côlon, car elles vous apprennent à gérer les situations difficiles et à atténuer efficacement le stress.
• Aide financière – Pour de nombreux patients atteints d'un cancer du côlon, la situation financière représente un stress supplémentaire. Les frais de traitement peuvent être considérables et ils ne savent pas toujours comment ils pourront les assumer. Heureusement, de nombreuses organisations offrent une aide concernant la facturation médicale, la couverture d'assurance et les problèmes de remboursement. Elles proposent également une aide financière aux patients qui n'ont pas les moyens de se procurer leurs médicaments. La Cancer Financial Assistance Coalition ou le Partnership for Prescription Assistance constituent d'excellents points de départ.

Quels sont les moyens de prévenir le cancer du côlon ?

Sachant que le cancer colorectal est une maladie très fréquente, il est important d'aborder les mesures préventives.
De nombreuses actions permettent de minimiser les risques de cancer colorectal ; les plus importantes sont présentées ci-dessous.

Dépistage régulier

Comme mentionné tout au long de cet article, le dépistage annuel est le meilleur moyen de détecter un cancer à un stade précoce, mais il contribue également à le prévenir.
Plusieurs options de dépistage existent et il est important d'en discuter avec un professionnel de la santé.

Maintenir un poids santé

Le surpoids et l'obésité constituent des facteurs de risque majeurs du cancer colorectal. En effet, l'excès de poids augmente les risques de nombreux autres problèmes de santé. Maintenir un poids santé est une mesure importante de prévention contre le cancer colorectal.

Si vous vous situez déjà dans une fourchette de poids santé, efforcez-vous de la maintenir.

En revanche, les hommes et les femmes en surpoids ou obèses devraient adopter des changements de mode de vie pour maigrir.

Activité physique

La sédentarité est un facteur de risque d'obésité, de surpoids et de cancer colorectal. Par conséquent, une bonne façon de contribuer à la prévention de ces maladies est de pratiquer une activité physique régulière et d'augmenter son niveau d'activité.
Outre un entraînement régulier, vous pouvez également essayer de bouger davantage, par exemple en prenant les escaliers plutôt que l'ascenseur, en faisant de courtes promenades dans votre quartier chaque jour, etc.

Ne considérez pas l'exercice physique comme une sorte de punition, mais comme une partie indissociable d'un mode de vie sain.

Adoptez une alimentation équilibrée

Une alimentation pauvre en fibres et riche en graisses contribue au cancer du côlon. Pour prévenir cette maladie, il est conseillé de modifier son alimentation en limitant (voire en évitant) la consommation de malbouffe et en augmentant celle d'aliments riches en fibres comme les céréales complètes, les fruits et les légumes.

Tout comme l'exercice physique, une alimentation saine n'est pas une contrainte, mais un élément essentiel de votre mode de vie.
Les fibres sont indispensables à une bonne digestion. Une bonne digestion est également nécessaire à la santé du côlon.

Arrêter de fumer

Fumer augmente le risque de cancer du côlon et met votre santé en danger.
Par conséquent, la solution la plus logique est d'arrêter de fumer. Pour les fumeurs, se débarrasser de cette habitude peut sembler impossible, mais avec une forte volonté et du soutien, c'est possible.

Autres choses à faire

En règle générale, adopter un mode de vie sain est important pour prévenir le cancer du côlon.
Outre les mesures préventives mentionnées ci-dessus, il est également conseillé de :

• Consommez de l'alcool avec modération ou évitez de boire des boissons alcoolisées
• Limitez votre consommation de viande rouge et évitez totalement les viandes transformées
• Consommez des quantités suffisantes de calcium et de vitamine D
• Prenez un comprimé d'aspirine ou d'aspirine pour bébé chaque jour
• Dormez suffisamment
• Gérer le stress
• Évitez les méthodes de préparation des aliments malsaines ; au lieu de frire, vous pouvez cuisiner

Conclusion

En conclusion, le cancer colorectal représente une menace importante pour la santé et exige une sensibilisation accrue, un dépistage précoce et des mesures proactives. Comprendre ses causes, ses symptômes et les options de traitement permet aux individus de mieux lutter contre la maladie. Les stratégies de prévention, notamment l'adoption d'un mode de vie sain et un dépistage régulier, jouent un rôle crucial dans la réduction des risques.

Grâce à la résilience, aux réseaux de soutien et aux progrès de la médecine, les personnes atteintes d'un cancer colorectal font face à la complexité de la maladie avec espoir et détermination. Ensemble, nous œuvrons pour un avenir où l'impact du cancer colorectal sera atténué et où des vies seront préservées de son emprise.

3 sources

Nous analysons les recherches médicales publiées dans des revues scientifiques reconnues afin d'établir nos conclusions sur un produit ou un sujet de santé. Ceci garantit le plus haut niveau de rigueur scientifique.

[1] « Qu’est-ce que le cancer ? » Institut national du cancer, 28 février 2024, www.cancer.gov/about-cancer/understanding/what-is-cancer.
[2] van der Sijp MP, Bastiaannet E, Mesker WE, van der Geest LG, Breugom AJ, Steup WH, Marinelli AW, Tseng LN, Tollenaar RA, van de Velde CJ, Dekker JW. Différences entre le cancer du côlon et le cancer du rectum en termes de complications, de survie à court terme et de récidives. Int J Colorectal Dis. 2016 oct. ; 31(10) : 1683-91. doi : 10.1007/s00384-016-2633-3. Publication en ligne le 6 août 2016. PMID : 27497831 ; PMCID : PMC5031780.
[3] Pasricha, Trisha. « Cancer du côlon chez les jeunes adultes : ce qu’il faut savoir sur les symptômes et le dépistage. » NY Times, 17 août 2023, www.nytimes.com/2023/03/20/well/colon-colorectal-cancer-symptoms-screening.html.

Dr Dalal Akoury, MD

Le Dr Akoury est la fondatrice et directrice médicale du centre de ressources en santé et bien-être AWAREmed. Le Dr Dalal Akoury pratique la thérapie cellulaire. Lire la biographie complète.