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Descripción general
Encontrar el mejor aceite esencial no es una tarea fácil. Es posible que haya oído hablar de grandes marcas como doTerra o Young Living o conozca a alguien que venda estos aceites a familiares o amigos.
La verdad es que los aceites esenciales se han utilizado durante milenios y ahora la creciente popularidad de los tratamientos naturales y a base de hierbas ha provocado un aumento en la demanda de aceites esenciales.
Pero ¿qué significa eso?
¿Cuales son los beneficios para la salud?
¿Están a salvo?
¿Cómo podemos saber si estamos comprando aceites sostenibles?
Empecemos con lo básico.
¿Qué son los aceites esenciales?
Los aceites esenciales son compuestos químicos altamente concentrados derivados de una sola planta o partes de plantas (flores, raíces, tallos). [1] Los aceites se extraen mediante destilación, generalmente con vapor o agua, o expresión, y el resultado es la “esencia” o fragancia.
En el mundo natural, los aceites esenciales atraen a los polinizadores y facilitan la propagación de las plantas. Pero estas sustancias aromáticas cumplen un propósito diferente en el cuerpo humano: hacernos sentir bien.
¿Cuáles son los beneficios de los aceites esenciales?
El uso terapéutico de los aceites esenciales se conoce como aromaterapia. Cada aceite tiene su propia fragancia única y, si se inhala o se aplica tópicamente (siempre diluido), los compuestos naturales de los aceites pueden tener un efecto en muchas partes del cuerpo, desde la superficie de la piel hasta los músculos subyacentes.
Se ha demostrado que cuando se inhalan, los aceites esenciales activan diferentes partes del cerebro que modulan el comportamiento, generan energía o promueven la relajación.
Aplicados sobre la piel, algunos aceites esenciales ayudan con el eccema , la inflamación, la artritis y algunos incluso pueden usarse como antibacteriano para pequeños cortes o raspaduras. En pacientes con cáncer, la aromaterapia se utiliza como tratamiento de apoyo. [2]
La difusión de aceites esenciales también puede protegerlo de las bacterias transmitidas por el aire. Este enfoque ha tenido tanto éxito que los hospitales ahora están difundiendo aceites esenciales para proteger a los pacientes y al personal.
¿Cuáles son los riesgos potenciales asociados con los aceites esenciales?
No saber cómo utilizar los aceites esenciales puede tener graves consecuencias para la salud, especialmente en los niños. La pregunta principal sigue siendo: ¿es seguro consumir los aceites esenciales? Los científicos dicen que no, pero varias marcas todavía recomiendan la ingestión de algunos de sus aceites.
La conclusión es que los aceites esenciales pueden provocar intoxicaciones graves. Por ejemplo, se sabe que los aceites de eucalipto, salvia y alcanfor provocan convulsiones si se ingieren.
Los aceites esenciales pueden reaccionar con medicamentos y suplementos recetados y pueden causar reacciones adversas cuando se usan en exceso.
También se comportan de manera diferente con cada persona, por lo que debes familiarizarte con las precauciones de seguridad y contraindicaciones de los aceites antes de utilizarlos.
Los síntomas de toxicidad más reportados son:
- Dolor de estómago u otros problemas digestivos.
- Reacciones alérgicas
- Irritaciones de la piel
¿Cómo debo utilizar los aceites esenciales?
Ciertos aceites pueden irritar la piel cuando se usan en altas concentraciones. Es por eso que los expertos recomiendan hacer primero una pequeña prueba en un parche y siempre diluir el aceite. Si tu piel reacciona mal, retira el aceite y no lo vuelvas a utilizar.
La proporción de dilución, la duración y la dosis diaria recomendada son tres cosas importantes que debes tener en cuenta antes de aplicar un aceite esencial. Si no está seguro de si la cantidad que está usando es correcta, primero haga una prueba de parche.
La forma más segura de utilizar aceites esenciales es utilizar un difusor. Difundir los aceites es fácil y una excelente manera de aprovechar sus beneficios. Al utilizar un difusor, siempre:
- Elija un área bien ventilada
- Use un difusor durante aproximadamente 30 a 40 minutos (las mezclas más potentes solo deben difundirse durante 20 minutos).
- Los aceites esenciales pueden ser perjudiciales para sus mascotas, especialmente para los gatos. No utilices los aceites en tus mascotas ni los difundas en un área cerrada que pueda dañarlas.
¿De dónde vienen mis aceites esenciales?
Las plantas para aceites esenciales pueden cultivarse a gran escala o cosecharse en el medio silvestre (explotación silvestre). Muchos aceites esenciales se elaboran a partir de plantas críticamente vulnerables, amenazadas o incluso en peligro de extinción, y cuando se cosechan en cantidades masivas en el medio silvestre, su población se reduce aún más.
Como consumidores responsables, debemos asegurarnos de no comprar aceites de plantas raras o en peligro de extinción. Comprobar esto es fácil: simplemente ingrese el género y la especie de cualquier planta en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN y le indicará su estado ecológico. [3]
Los aceites esenciales que debes pensar dos veces antes de comprar son:
- Sándalo ( álbum de Santalum )
- Palosanto ( Aniba Rosaedora )
- Incienso ( Boswellia sacra, B. carterii, B. frereana, B. serrata )
- Palo Santo ( Bursera Graveolons y Bulnesia Sarmientoi)
¿Qué tener en cuenta al comprar aceites esenciales?
Términos de marketing engañosos
las empresas de aceites esenciales hacen afirmaciones exageradas sobre los beneficios de sus aceites [4] . Dos de las marcas más importantes han recibido cartas de advertencia de la FDA por afirmar que sus aceites eran "terapéuticos" y estaban destinados a ser utilizados en la cura, mitigación, tratamiento o prevención de afecciones como el autismo , el ébola, el cáncer, la enfermedad de Alzheimer y otras afecciones. .
Las empresas utilizan “grado terapéutico” para describir sus aceites esenciales, pero ninguna agencia gubernamental “califica” o “certifica” los aceites esenciales como terapéuticos. En otras palabras, se trata principalmente de un término de marketing. No confíes en la etiqueta; en su lugar, busque otros indicadores de la calidad del aceite esencial, como abastecimiento sostenible, informes GC/MS e ingredientes libres de sintéticos, contaminantes o rellenos.
Empresas de marketing multinivel
Las empresas de marketing multinivel (MLM) venden productos al público de boca en boca o mediante venta directa. En otras palabras, ganan dinero vendiendo los productos y reclutando más vendedores.
El problema con los MLM es que permiten que la información errónea se propague como la pólvora.
¿Cómo?
Gran parte de la información sobre los aceites esenciales proviene de los distribuidores, pero en muchos casos no comprenden los peligros de los productos químicos altamente concentrados y pueden afirmar beneficios medicinales basándose en la experiencia personal, no en datos científicos.
Conclusión
Si bien no son una cura, los aceites esenciales se han utilizado durante generaciones para controlar los síntomas relacionados con el estrés. Sin embargo, la industria de los aceites esenciales es un mundo complicado donde, en muchos casos, los proveedores y las empresas obtienen aceites de agricultores o intermediarios cuyas prácticas a veces son cuestionables.
Como consumidor, es posible que no conozca esas relaciones y prácticas, pero hay algunas cosas importantes que debe considerar antes de comprar un aceite esencial.
Ya sea que compre un aceite esencial en una tienda, a un vendedor individual o en Internet, asegúrese de leer la información proporcionada en la etiqueta o en el sitio web.
Busque el nombre latino de la planta y el nombre del país en el que se cultivan, y recuerde contactar directamente con la empresa si tiene alguna pregunta.
Más recursos:
4 fuentes
Revisamos investigaciones médicas publicadas en revistas científicas respetadas para llegar a nuestras conclusiones sobre un producto o tema de salud. Esto garantiza el más alto nivel de precisión científica.
[2] Aromaterapia con aceites esenciales: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/ NBK65820/
[3] Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN: https://www.iucnredlist.org/
[4] Empresas de aceites esenciales: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34222588/
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