Fucoxantina: ¿Cuáles son sus usos y beneficios para la salud?

Descripción general de la fucoxantina

Se habla mucho de las ventajas de una dieta asiática basada principalmente en verduras y cereales. La soja recibe mucha atención, pero la gente está empezando a reconocer los beneficios de las algas marinas, que representan alrededor del diez por ciento de la dieta japonesa. Además de los altos niveles de vitaminas y minerales esenciales presentes en las algas comestibles, nuevas investigaciones están descubriendo otros posibles beneficios del consumo de algas pardas. La fucoxantina es uno de estos ingredientes que se está investigando actualmente. Pero, ¿qué es exactamente?

La fucoxantina es un pigmento carotenoide presente en las algas pardas. Es liposoluble y actúa como pigmento principal, enmascarando el tono verde de la clorofila. Su función es mantener la fotosíntesis, el mecanismo mediante el cual las algas que contienen fucoxantina producen alimento a partir de la luz. La fucoxantina, como carotenoide, posee propiedades antioxidantes que pueden fortalecer el sistema inmunitario. Es uno de los carotenoides que se generan de forma natural, junto con el betacaroteno. Las algas rojas y verdes no son fuentes adecuadas de fucoxantina, ya que contienen muy poco o ningún pigmento de fucoxantina, mientras que las algas pardas contienen grandes cantidades. ^[1]

Debido a que la fucoxantina se encuentra estrechamente ligada a otras proteínas en las algas, resulta difícil absorber sus beneficios en su estado natural. El pigmento se extrae de las algas, se procesa y se envasa en cápsulas blandas o geles blandos para facilitar su administración.
Según un estudio de 2010, el valor monetario global de las algas ha superado los 7 mil millones de dólares estadounidenses y se prevé que aumente en el futuro debido al crecimiento de la población humana. Por ello, la biomasa de microalgas y macroalgas se presenta como una materia prima prometedora y sostenible para el futuro. ^[2]

Fuentes de fucoxantina

A diferencia del β-caroteno y la luteína, que son abundantes en cultivos terrestres, la fucoxantina solo se encuentra en ambientes acuáticos . ^[3] La fucoxantina es un marcador pigmentario característico que se encuentra en las especies de macroalgas y microalgas . ^[4] Esto incluye las shaeophyceae (por ejemplo, Laminaria japonica, Sargassum fulvellum y Undaria pinnatifida), Bacillariophyceae (por ejemplo, Odontella aurita, Chaetoceros sp., Phaeodactylum tricornutum y Cylindrotheca closterium), Prymnesiophyceae (por ejemplo, Isochrysis galbana).

Descripción de la fucoxantina

La fucoxantina es un carotenoide de color marrón oliva verdoso presente en algas pardas y marinas. Se ha demostrado que es muy eficaz para promover la pérdida de peso, especialmente en los glóbulos blancos de grasa que rodean la parte inferior del abdomen. En un estudio con ratones realizado en la Universidad de Hokkaido, se descubrió que la fucoxantina quema los glóbulos blancos de grasa en el tejido adiposo. En comparación con ratones alimentados con una dieta normal, los ratones alimentados con fucoxantina mostraron una reducción considerable de la acumulación de grasa abdominal inferior. También ayuda a reducir los niveles plasmáticos de insulina y glucosa en sangre. En resumen, es un fantástico carotenoide bioactivo que, además de los beneficios de la fucoxantina ya mencionados, también es muy eficaz para inhibir el síndrome metabólico.

Los beneficios para la salud de la fucoxantina

Agente antiobesidad

La fucoxantina es ampliamente conocida por su antiobesidad , que se debe principalmente a su capacidad para activar la proteína desacopladora (UCP1) y estimular la formación de ácido docosahexaenoico (DHA). La UCP1 puede estimular la lipólisis, mientras que el DHA puede reducir los niveles de colesterol. ^[5]

Según investigaciones, la fucoxantina tiene un efecto considerable en la reducción del peso del tejido adiposo y la regulación de los niveles de glucosa en sangre. El mecanismo es distinto al de otros ingredientes dietéticos funcionales antidiabéticos.^[6]

Además de sus propiedades antiobesidad, también se sabe que es antidiabético, antioxidantey antihiperlipidémico. ^[7]

Efectos secundarios de la fucoxantina

Actualmente se desconocen los posibles efectos negativos de la fucoxantina. Esto se debe, nuevamente, a la falta de investigación sobre la fucoxantina en humanos. En cualquier caso, no se deben consumir cantidades significativas de hijiki ni de otras especies de algas como fuente de fucoxantina. Tenga en cuenta que las algas marinas tienen un alto contenido de yodo, y un exceso de este puede inducir toxicidad por yodo. Además, altas cantidades de yodo pueden interferir con la función de la glándula tiroides. Asimismo, no se recomienda el consumo excesivo de alimentos ricos en yodo si se tiene alergia o intolerancia conocida al yodo.

Recomendaciones de dosificación, ingredientes activos y otra información

Una dosis diaria de 2,4 a 8 mg de fucoxantina ha demostrado eficacia en algunos estudios en humanos durante un período prolongado de tiempo y, si bien los beneficios dependen de la dosis dentro de este rango, no se han investigado adecuadamente dosis mayores.

Al comprar un alga estandarizada con fucoxantina, busque el porcentaje de extracto y luego vuelva a buscarlo. Comprar un suplemento con 1 % de fucoxantina en peso requeriría entre 240 y 800 mg del suplemento para obtener entre 2,4 y 8 mg de fucoxantina. ^[8]

El consumo diario de algas en la dieta puede ser suficiente para obtener suficiente fucoxantina para antioxidantes y de quema de grasa óptimos. ^[9]

Preguntas frecuentes sobre la fucoxantina

P: ¿Qué es la fucoxantina?

R: La fucoxantina es un carotenoide marino que se puede encontrar en microalgas y macroalgas, incluidas Wakame (undaria pinnatifida), Ma-Kombu (laminaria japonica), Cylindrotheca closteriuml y Phaeodactylum tricornutum. ^[10]

P: ¿Funciona la fucoxantina?

R: La fucoxantina, como la mayoría de los carotenoides, es un antioxidante. Según experimentos con animales realizados por un grupo de investigadores, la fucoxantina podría prevenir la formación de tejido graso y reducir la grasa abdominal. Sin embargo, no se ha realizado ninguna investigación para determinar si este efecto es posible en humanos. ^[11]

P: ¿La fucoxantina quema grasa?

A: la fucoxantina, un carotenoide del extracto de algas pardas, tiene propiedades antiobesidad debido a su capacidad de sobreexpresar la proteína desacopladora (UCP1) en el tejido adiposo blanco, lo que conduce a la quema de grasa. ^[12]

P: ¿Cuál es el propósito de la fucoxantina?

R: La fucoxantina tiene muchas funciones fisiológicas y propiedades biológicas, incluidas actividades antiobesidad, antitumorales, antidiabéticas, antioxidantes, antiinflamatorias y hepatoprotectoras, así como efectos protectores cardiovasculares y cerebrovasculares, según investigaciones recientes. ^[13]

P: ¿Las algas pardas contienen fucoxantina?

R: La fucoxantina es el principal carotenoide producido en las algas pardas como componente del complejo de captación de luz para la fotosíntesis y la fotoprotección. ^[14]

P: ¿El wakame contiene fucoxantina?

R: El wakame es un tipo de alga marrón con un alto contenido de fucoxantina y se utiliza comúnmente en dietas y comidas. ^[15]

P: ¿De qué color es la fucoxantina?

A: La fucoxantina es un de color naranja , junto con las clorofilas a y c y el β-caroteno, presente en las cromofitas (Heterokontophyta u Ochrophyta), incluidas las algas pardas (Phaeophyceae) y las diatomeas (Bacillariophyta). ^[16]

P: ¿Qué es la fucoxantina concentrada?

R: La fucoxantina es un carotenoide xantofílico con un alto valor comercial. Actualmente, las algas marinas son la principal fuente de producción industrial de fucoxantina. Sin embargo, las microalgas marinas pueden tener una concentración ocho veces superior a la de las algas marinas comunes y se consideran una materia prima prometedora.