Beneficios de los terpenos y ¿dónde conseguirlos?

¿Alguna vez te has preguntado por qué algunas hierbas, frutas y hojas tienen un aroma distintivo? Los terpenos controlan los factores aromáticos. Se trata de un compuesto natural y orgánico presente en las plantas y con un enorme potencial para la salud.

Hoy vamos a aprender sobre los terpenos, dónde encontrarlos, sus funciones y cómo se asocian con el cannabis.

¿Qué son los terpenos?

El terpeno^[1] es un compuesto hidrocarbonado orgánico volátil. Se produce en las células epidérmicas, es decir, en los tricomas^[2]de las plantas. Se encuentra en los aceites esenciales y se sabe que posee aroma.

Aunque los humanos siempre han estado locos por la extracción de aromas naturales desde la antigüedad, la responsabilidad básica de los terpenos es proteger a las plantas de insectos, herbívoros, bacterias y hongos.

Existen cientos de tipos diferentes de terpenos, y el cannabis por sí solo es una rica fuente de casi 200. Algunos terpenos tienen un aroma intenso, mientras que otros son suaves y agradables para nuestros sentidos.

Los aceites esenciales orgánicos de origen vegetal extraídos de hojas, flores, frutos, cortezas y semillas contienen terpenos. Los terpenos sintéticos se producen en laboratorios bajo atmósfera controlada.

Los terpenos se evaporan fácilmente y son sensibles al calor. Durante el día, se evaporan de los diminutos tricomas glandulares. Por eso, en verano o por la mañana, se pueden oler los árboles y las flores desde lejos.

Las coníferas se consideran particularmente ricas en terpenos. Si bien estos son principalmente productos de origen vegetal, se sabe que algunos insectos y mariposas los producen.

Existe un mito ampliamente aceptado de que los terpenos y los terpenoides son lo mismo. Contrariamente a la creencia popular, los terpenos son isoprenos (hidrocarburos) compuestos de hidrógeno y carbono, mientras que los terpenoides son producto de la oxidación.

La extracción de aceite esencial o terpenos en el laboratorio se realiza aplicando varios métodos, pero el procedimiento básico es mediante ebullición y destilación de las sustancias vegetales.

Los terpenos extraídos se utilizan por sus propiedades medicinales en cosméticos, fármacos y artículos de tocador. También poseen propiedades curativas, por lo que se utilizan ampliamente en la aromaterapia con terpenos.

¿Dónde se obtienen los terpenos?

Todas las plantas aromáticas, cortezas, resinas, hojas y frutos contienen terpenos volátiles. Los aceites esenciales contienen terpenos; sin embargo, algunas de sus propiedades pueden perderse durante el procesamiento si el método de extracción es defectuoso. Si utiliza hierbas y plantas frescas y orgánicas, es probable que aumenten sus beneficios. Menta piperita, hierbabuena, cedro, sándalo, eucalipto, canela, cardamomo, orégano, tomillo, árbol de té, cannabis y cítricos como naranjas, limones y limas son solo algunas de las fuentes de aceites esenciales.

Cada tipo de aceite esencial se atribuye a un terpeno específico. Si bien algunos terpenos comunes se encuentran en múltiples fuentes, existen otros tipos que se limitan a especies específicas. Las frutas y hierbas ricas en terpenos son:

• Romero: El romero^[3] contiene una alta cantidad de terpinoleno. El aceite esencial de romero tiene grandes propiedades medicinales y curativas; incluso se utiliza para fortalecer el desarrollo cognitivo, según la médica naturópata Jessica Patella^[4].
• Eucalipto: de eucalipto^[5] es una fuente rica de diversos terpenos, entre los que destaca el eucaliptol o cineol. El aceite esencial de eucalipto se utiliza en naturopatía. Es antiinflamatorio, alivia el dolor y posee propiedades antioxidantes y antibacterianas.
• Laurel: El laurel orgánico contiene beta-mirceno y varios otros compuestos terpénicos orgánicos. Se utiliza en productos comestibles por su aroma y sus beneficios para la salud. ^[6]
• Lavanda: Rica en linalool, la lavanda es famosa por varias razones. Desde productos de belleza y artículos de tocador hasta perfumes y aceites esenciales, la lavanda se ha utilizado desde tiempos inmemoriales. Tiene propiedades curativas.^[7]
• Tomillo: El timol, un tipo especial de terpeno, se encuentra en el tomillo y posee excelentes propiedades antibióticas. También es antibacteriano y previene la gripe.^[8]
• Vitamina A: Las unidades de isopreno presentes en la vitamina A se conocen como diterpenos. Todas las verduras y frutas ricas en vitamina A también contienen terpenos. ^[9]
• Menta: La menta contiene variedades de terpenos. Es muy popular en todo el mundo por sus beneficios para la salud y sus propiedades antibacterianas. Sus hojas crujientes y suculentas son una rica fuente de alfa-pineno, felandreno, l-limoneno, beta-pineno, octanol y cineol. ^[10]
• Cítricos: el limón, la lima, las naranjas dulces y todos los demás cítricos son ricos en limoneno. Se utiliza en perfumes, productos de belleza y aromaterapia.
• Alcanfor: El fuerte olor acre del alcanfor se debe al canfeno, un terpeno especial. Tiene propiedades antifúngicas y antibacterianas y es muy popular en la industria cosmética, como potenciador del sabor en la industria alimentaria y en pesticidas. ^[11]
• Albahaca dulce: rica en terpeno mirceno, la albahaca dulce se utiliza por sus ventajas antibióticas. ^[12]
• Pino: El pineno, un monoterpenoide, es abundante en la madera de pino y abeto. Existen dos tipos de pineno en el pino: alfa-pineno y beta-pineno. Es útil para la salud mental y para pacientes con asma.

Los terpenos en el cannabis y sus funciones

Los terpenos en el cannabis y sus funciones

El cannabis se refiere al grupo de plantas compuesto por la marihuana o Cannabis sativa I y el cáñamo o Cannabis sativa L. Las plantas de cannabis son las mejores fuentes de terpenos porque por sí solas albergan más de 120 terpenos que son raros en la naturaleza.

Los aceites esenciales extraídos del cannabis se utilizan en tratamientos médicos, fármacos, productos de belleza y perfumería. Ricos en compuestos orgánicos, estos terpenos son muy valiosos y sumamente beneficiosos para la curación y la prevención de enfermedades.

Se pueden adquirir diferentes tipos de aceites esenciales, pero el aceite de cannabis por sí solo proporciona casi todos los terpenos principales. Es un producto integral que se ha utilizado desde la antigüedad. Los terpenos se encuentran en las resinas de los tricomas glandulares de las inflorescencias femeninas del Cannabis sativa.

Los terpenos son los componentes básicos de los cannabinoides en las plantas de cannabis. Sus beneficios farmacológicos terapéuticos determinan los efectos sinérgicos de los terpenos del cannabis, comúnmente conocidos como "efecto séquito".

El compuesto THC (tetrahidrocannabinol) del cannabis ha sido el centro de atracción de muchos investigadores, genetistas, naturalistas, biólogos y en el campo de la química orgánica, mientras que otros terpenos y cannabinoides han sido pasados ​​por alto.

En los últimos años, algunos investigadores han mostrado interés en la extracción, conservación y uso del aceite esencial de cannabis para estudiar los efectos de los terpenos, flavonoides y cannabinoides en los seres humanos. En conjunto, todos estos ingredientes actúan como una defensa natural contra infecciones bacterianas y enfermedades de la piel, además de mejorar la salud mental y la salud interna.

A menudo encontrará estos términos cuando discutamos los terpenoides en el cannabis: monoprenos que son isoprenos individuales, sesquiterpenos que son tres unidades de isopreno unidas y diterpenos que son cuatro unidades.

Dependiendo de factores genéticos, ambientales y de desarrollo, la composición y las concentraciones de terpenos en el cannabis varían enormemente.

En algunos casos, aún se puede predecir la proporción de cannabinoides en diferentes cepas de cannabis, pero la concentración de terpenos sigue siendo impredecible.

Los principales terpenos que se encuentran en el cannabis son linalol, limoneno, mirceno, eucaliptol, cariofileno, pineno, terpineno, guaiol, humuleno, ocimeno, valenceno, fitol y nerolidol.

1. Limoneno

El aroma refrescante y fresco de los cítricos se debe al limoneno. Este aroma impacta instantáneamente el sistema nervioso y casi nos revitaliza después de un día agotador de trabajo. El limoneno se utiliza en diversos productos.

Los estudios demuestran que el aroma del limoneno reduce la depresión entre los pacientes en los hospitales y, por lo tanto, se utiliza para tratar la ansiedad y los trastornos mentales.

El D-limoneno se encuentra especialmente en las naranjas y posee diversos beneficios. Se ha utilizado en jabones, geles de ducha, champús, cremas, lociones corporales, leches limpiadoras faciales, jabones faciales y perfumes.

Este ingrediente también es muy popular entre los aromaterapeutas. Su uso en la industria alimentaria como aditivo y potenciador del sabor es bastante común. Su uso para controlar el reflujo gastroesofágico está ampliamente comprobado.

2. Beta-mirceno

También es el terpeno más común del cannabis. El aroma herbal del beta-mirceno tiene cientos de beneficios. Además del cannabis, también se encuentra en el laurel, la hierba limón, el eucalipto y el lúpulo.

Algunas cepas de cannabis contienen casi un 60 % de monoterpeno beta-mirceno del total de aceite extraído. Además de su uso en perfumería, también se utiliza en medicina, fármacos, naturopatía y aromaterapia.

Es antibiótico, analgésico, antiinflamatorio y antidepresivo. Tiene efectos calmantes sobre la mente y se utiliza para relajar el cerebro. Reduce la resistencia del cerebro y permite que las sustancias químicas orgánicas reaccionen rápidamente con la sangre. Por lo tanto, también puede aumentar la absorción de THC en la sangre.

3. Alfa-pineno

El pineno es abundante en las coníferas. Se encuentra en los pinos y también en las variedades de cannabis. Este monoterpenoide bicíclico está compuesto por alfa-pineno (a-pineno) y beta-pineno (ß-pineno), siendo el primero el más común en la naturaleza.

Gracias a sus propiedades antibióticas, ayuda a eliminar bacterias y reduce la inflamación. El alfa-pineno también mejora la función cognitiva en los pacientes.

Se han realizado diversas investigaciones para explicar los beneficios medicinales del a-pineno y se ha demostrado que es un broncodilatador natural que ayuda a aliviar la congestión y la sinusitis. Para relajar la mente y mejorar la concentración, su uso es fundamental. Weiqiang Chen y sus colegas publicaron un artículo que menciona que el a-pineno tiene efectos antitumorales.

4. Linalol

Es uno de los principales terpenos presentes en las plantas de cannabis. El dulce aroma a lavanda indica la presencia de linalool. Además de la lavanda, también se puede encontrar en el cannabis. Otras fuentes son la menta, las hojas de cilantro, la albahaca, la canela y los cítricos.

Está compuesto por dos isómeros: R-linalool y S-linalool. Tiene efectos calmantes para el cuerpo y la mente, por lo que es muy útil para controlar la ansiedad y el estrés.

Los investigadores afirman que el linalool ayuda a relajar la mente y alivia el estrés emocional, y también es eficaz para restablecer el equilibrio psicológico y en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. Además, es conocido por fortalecer el sistema inmunitario y mejorar la función pulmonar. Junto con el THC, el linalool estimula los neurotransmisores y puede tener efectos analgésicos y sedantes.

5. Cariofileno

Es un sesquiterpeno que se encuentra en la combinación de humuleno o α-cariofileno, β-cariofileno y óxido de cariofileno. De hecho, los perros policía están entrenados para oler esta sustancia en particular y así atrapar a los traficantes y consumidores.

El betacariofileno (ß-cariofileno) es un cannabinoide dietético y se utiliza para tratar la aterosclerosis, la inflamación, la osteoporosis y el dolor. Béla Horváth y sus colegas han afirmado que el betacariofileno es eficaz para tratar a pacientes renales y tiene un gran potencial para la nefropatía.

Se encuentra en el cannabis y otras especias como la pimienta negra, la canela, el clavo y la albahaca. Es un receptor CB2 no psicoactivo que puede consumirse en la dieta.

6. Eucaliptol

Ya sabemos que el eucalipto es la principal fuente de este eucaliptol. El eucaliptol también se encuentra en el cannabis y se utiliza en diversos medicamentos y aromaterapia. Sus beneficios medicinales se extienden a la salud respiratoria.

Para despejar la congestión nasal, los senos paranasales e incluso los ronquidos o la apnea del sueño, se puede recurrir al uso de eucaliptol.

Sin embargo, este ingrediente también está relacionado con psicofármacos. Por lo tanto, verifique que el aceite de cannabis que compre no contenga más del 0,002 % de eucaliptol. También es conocido por sus efectos antiinflamatorios.

Lea también : Efectos secundarios del aceite de cáñamo

7. Canfeno

El canfeno se encuentra en el alcanfor y también en el cannabis. Tiene un penetrante olor a terpeno y se utiliza como potenciador del sabor en productos alimenticios. También se utiliza en medicina y cosmética por sus propiedades antibacterianas.

El uso de canfeno está ampliamente documentado para tratar enfermedades cardiovasculares. Puede reducir los niveles de colesterol y controlar los triglicéridos. Además, puede combinarse con vitamina C y usarse como antioxidante para combatir el envejecimiento cutáneo.

El canfeno se utiliza por sus propiedades antibacterianas para combatir enfermedades de la piel, infecciones bacterianas y fúngicas, psoriasis y eczema. Estos terpenos naturales y compuestos orgánicos son útiles para diversos tipos de pacientes.

8. Terpinoleno

Se encuentra en diversas hierbas como el romero, la salvia y otras. Se puede encontrar fácilmente en perfumes, jabones, geles y champús. Tiene un aroma suave y dulce con un sabor cítrico.

Para mejorar la salud neuronal, es importante administrar terpinoleno. El cannabis con olor a madera y pino suele ser una buena fuente de terpinoleno. Se ha comprobado que es antioxidante y, por lo tanto, reduce y previene los signos del envejecimiento.

El terpinoleno extraído del aceite de cannabis tiene efectos medicinales. Se recomienda su uso para pacientes con ansiedad, depresión, insomnio y migrañas.

9. Felandreno

El aroma cítrico del cannabis es responsable del felandreno. Además del cannabis, se encuentra en la menta piperita y en los cítricos. El felandreno isomérico contiene los monoterpenos cíclicos α-felandreno y β-felandreno, presentes en el aceite de eucalipto.

El fragante felandreno se utiliza en diversos productos de belleza y naturopatía. En aromaterapia, se considera un tónico para las mucosas, para aliviar la congestión nasal y otras funciones.

10. Humuleno

Humuleno

Considerado la única razón de su aroma a lúpulo, el humuleno es muy popular por su olor distintivo. Su nombre deriva del Humulus Lupulus, o lúpulo, en el que abunda este terpeno.

Con mayor frecuencia, el término «humuleno» se refiere al α-humuleno, al α-cariofileno y al β-cariofileno. Es un sesquiterpeno de tres isoprenos.

Los beneficios del humuleno se han estudiado ampliamente. Las investigaciones demuestran que es útil para producir especies reactivas de oxígeno en las células y combatir el cáncer. Previene la inflamación con uso tópico e interno y actúa contra las infecciones bacterianas.

También te puede interesar leer : Efectos secundarios de los fármacos convencionales, muchos consideran el CBD

11. Carene

Es un monoterpeno con una estructura delta-3. Se identifica por su olor ligeramente dulce y penetrante. Está presente en el aceite esencial de cannabis y en el enebro, el abeto y el ciprés. Se utiliza como antidepresivo. Su dulce aroma mejora el estado de ánimo y beneficia enormemente a quienes padecen problemas de salud mental.

El careno se utiliza en tratamientos, terapias y como aromatizante en productos alimenticios. No es tóxico, pero puede causar reacciones o síntomas alérgicos como estornudos, tos y sequedad bucal, dependiendo de la calidad de las cepas.

Para controlar los fluidos corporales, la contribución del carene es enorme. Para controlar el sangrado menstrual abundante, la rinorrea y la pérdida excesiva de fluidos corporales, el carene ha demostrado ser útil.

12. Geraniol

El limonol o geraniol es un alcohol monoterpénico presente en las flores. Es antioxidante, antibacteriano y antifúngico. Contiene componentes antitumorales y se sabe que protege contra la gripe y el resfriado virales. Además, estimula los receptores neuronales y aumenta las capacidades cognitivas.

Al igual que el valenceno, el geraniol también se utiliza para repeler mosquitos e insectos. Por lo tanto, ambos se emplean en lociones y cremas repelentes de mosquitos.

Lista de cannabinoides y terpenos del cáñamo

A diferencia de la marihuana, el cáñamo contiene una menor concentración de terpenos. Sin embargo, el aceite esencial de cáñamo sigue siendo rico en varios terpenos importantes. Los terpenos más comunes del cáñamo son mirceno, d-limoneno, linalol, alfa-pineno, humuleno, eucaliptol y nerolidol.

El uso de cáñamo y aceite de semilla de cáñamo se practica para prevenir enfermedades autoinmunes, combatir problemas de la piel, artritis reumatoide, ansiedad e insomnio.

Terpenos en el cáñamo

Ya hemos aprendido sobre todos los terpenos principales en la sección anterior, así que descubramos más sobre el nerolidol y el fitol.

• Nerolidol: El peruvolidol o nerolidol es un alcohol sesquiterpénico. Se encuentra de forma natural en el cáñamo y el aceite esencial de semilla de cáñamo. Otras fuentes de nerolidol son el jazmín, la hierba limón, el árbol de té y el jengibre. Previene infecciones fúngicas y bacterianas, y previene la inflamación.
• Fitol: Es un diterpeno que se utiliza como aditivo alimentario. El cannabis, el té verde y algunas otras hierbas son fuentes ricas de fitol. Tiene grandes beneficios relajantes para el cerebro y, por lo tanto, se suele administrar en medicamentos para controlar la ansiedad y estimular las funciones cognitivas.

Cannabinoides del cáñamo

El cáñamo contiene varios cannabinoides beneficiosos para la humanidad. Los principales son:

• THC: Es el cannabinoide más conocido. Está presente en los árboles de cáñamo y en sus hojas; sin embargo, las semillas no contienen THC ni tetrahidrocannabinol. Posee sustancias psicoactivas, principales responsables de su efecto eufórico, y su consumo es ilegal en la mayoría de los lugares. El aceite de cáñamo, las semillas de cáñamo y el cáñamo industrial carecen de THC, por lo que su uso está permitido.
• CBD: El cannabidiol o CBD es otro componente del cáñamo conocido por sus beneficios farmacéuticos. Es un ingrediente no tóxico que no provoca alucinaciones ni euforia. Posee propiedades antidepresivas, antipsicóticas, antiinflamatorias y antioxidantes.
• CBN: El cannabinol es antipsicótico. Las investigaciones demuestran que la administración de cannabinol junto con el THC bloquea sus efectos, es decir, eclipsa la reacción psicológica del THC y controla la frecuencia cardíaca. FF Peres y sus colegas proponen la administración de CBN en la esquizofrenia.
• CBC: El cannabicromeno se considera un fitocannabinoide porque se encuentra en las plantas de cáñamo. Es un cannabinoide no tóxico ni psicoactivo. El CBC se utiliza como ingrediente antiinflamatorio en productos para el control del acné. También promueve el crecimiento óseo.
• CBDV: CBDV es la abreviatura de cannabinoide cannabidivarina presente en el cáñamo. No es psicoactivo y se utiliza en medicina para tratar afecciones neurológicas. Los científicos también han probado su uso y sus efectos en la epilepsia.
• THCV: La tetrahidrocannabivarina tiene una estructura similar a la del THC. Las investigaciones demuestran que el THCV se utiliza para tratar la diabetes y reducir el apetito. Además, sus beneficios también se observan en el ámbito de la salud mental. Se sabe que la tetrahidrocannabivarina ayuda a los pacientes con Alzheimer y a combatir el estrés.
• CBDA: El ácido cannabidiol está presente en extractos de cannabis crudos y sin procesar disponibles comercialmente o en las plantas de cáñamo. Sus beneficios terapéuticos se utilizan para prevenir náuseas, cáncer y trastornos mentales o psicóticos.
• CBG: El cannabigerol se encuentra en cantidades limitadas. Tiene numerosos beneficios para la salud. Ayuda en enfermedades de la piel, neurológicas, inflamaciones y otras. No es psicoactivo.

Leer más: Cómo elegir el mejor aceite de CBD: una guía definitiva para comprar aceite de CBD

Veredicto final

En esta conversación, esperamos abordar los beneficios de los cannabinoides y terpenos presentes en el cáñamo, la marihuana y otras plantas.
Esperamos sinceramente que le haya resultado útil y que ahora tenga más confianza para comprar aceites esenciales útiles para su tratamiento. Recuerde consultar con su médico antes de usarlos.

12 fuentes

Revisamos investigaciones médicas publicadas en revistas científicas de prestigio para llegar a nuestras conclusiones sobre un producto o tema de salud. Esto garantiza el más alto nivel de precisión científica.

[1] Cannabis y terpenos: ¿Qué sabemos realmente? https://www.analyticalcannabis.com/articles/cannabis-and-terpenes-what-do-we-really-know-310844
[2] Tricomas glandulares de las plantas: https://link.springer.com/article/10.1007/BF02837613
[3] Pérez-Sánchez A, Borrás-Linares I, Barrajón-Catalán E, Arráez-Román D, González-Álvarez I, Ibáñez E, Segura-Carretero A, Bermejo M, Micol V. Evaluación de la permeabilidad intestinal de polifenoles y terpenoides del extracto de romero (Rosmarinus officinalis L.) en monocapas de células Caco-2. Más uno. 24 de febrero de 2017;12(2):e0172063. doi: 10.1371/journal.pone.0172063. PMID: 28234919; PMCID: PMC5325326.
[4] Efectos del aceite esencial de romero en el estado de ánimo y la memoria: http://www.naturalhealthresearch.org/aceite-esencial-de-romero/
[5] Perfil de terpenos: Eucaliptol: http://theleafonline.com/c/science/2014/11/perfil-de-terpenos-eucaliptol/
[6] Hoja de laurel entera, orgánica: https://www.herbco.com/p-1118-bay-leaf-whole-organic.aspx
[7] Guitton Y, Nicolè F, Moja S, et al. Inflorescencia de lavanda: un modelo para estudiar la regulación de la síntesis de terpenos. Plant Signal Behav. 2010;5(6):749-751. doi:10.4161/psb.5.6.11704
[8] Borug? O, Jianu C, Mi?c? C, Gole? I, Gruia AT, Horhat FG. Aceite esencial de Thymus vulgaris: composición química y actividad antimicrobiana. J Med Life. 2014;7 Spec No. 3 (Spec Iss 3):56-60.
[9] Fundamentos prácticos: https://emedicine.medscape.com/article/818675-overview
[10] Terpenos de menta Menta, mentol y aislados: https://www.kancor.com/terpenos-de-menta/
[11] Centro Nacional de Información Biotecnológica (2023). Resumen de compuestos de PubChem para CID 2537, Alcanfor. Recuperado el 17 de febrero de 2023 de https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/Camphor.
[12] Perfil de terpenos: Mirceno: http://theleafonline.com/c/science/2014/09/perfil-de-terpenos-mirceno/

Sam Kramer, Máster en Ciencias, RD, CSSGB, LDN, CISSN

Sam Kramer es un dietista registrado, nutricionista dietista con licencia, certificado Six Sigma Green Belt y nutricionista deportivo certificado. Leer biografía completa