Arthrite rhumatoïde et anémie : quel est le lien ?

Aperçu de la polyarthrite rhumatoïde et de l'anémie

Permettez-nous de vous demander si cela vous semble familier : vous avez développé une polyarthrite rhumatoïde il y a quelque temps, mais il semble maintenant que vous souffriez également d'anémie ?

Si la réponse est oui, sachez que les deux peuvent être liés.

Nous allons vous expliquer comment, dans un instant, mais examinons d'abord les caractéristiques de l'anémie.

L'anémie survient lorsqu'une personne présente un nombre réduit de globules rouges, accompagné d'une quantité insuffisante d'hémoglobine. Cette protéine est essentielle car elle transporte l'oxygène.

Les symptômes que vous pouvez ressentir en cas d'anémie incluent une fatigue et une faiblesse générales, ce qui peut être particulièrement gênant si vous souffrez déjà d'anémie.

Le lien entre la polyarthrite rhumatoïde et l'anémie

Les statistiques montrent clairement que l'anémie est un effet secondaire possible ou un problème supplémentaire lié à la polyarthrite rhumatoïde. Selon les Archives de rhumatologie, jusqu'à 70 % des patients atteints de PR souffrent également d'anémie. Bien sûr, elle ne se manifeste pas nécessairement immédiatement, mais elle représente un risque important à long terme.

Vous devez être conscient de l'existence de plusieurs types d'anémie :

• L’anémie liée aux maladies chroniques – les patients souffrant d’une inflammation chronique sont sujets à ce type d’anémie, explique le Dr Sioban Keel, professeure agrégée de médecine au sein du département d’hématologie de la faculté de médecine de l’Université de Washington à Seattle. Deux facteurs peuvent en être la cause : soit la durée de vie des globules rouges est plus courte, soit la capacité de l’organisme à les produire diminue. ^[1]
• L'anémie ferriprive – une carence en fer peut entraîner une anémie. En effet, le fer est indispensable à la production de globules rouges. Deux causes principales peuvent expliquer une carence en fer : soit une alimentation déséquilibrée, soit une mauvaise absorption du fer par l'organisme.
• L'anémie hémolytique survient lorsque l'organisme élimine par erreur les globules rouges sains. Incapable de compenser cette diminution, leur nombre baisse. Les infections et les troubles immunitaires peuvent en être la cause ,mais des médicaments peuvent permettre de la traiter.
• L'anémie mégaloblastique est une affection caractérisée par une prolifération excessive des globules rouges dans l'organisme, ce qui perturbe l'oxygénation des tissus.

Comment l’arthrite rhumatoïde entraîner une anémie ? ^[2]

La cause la plus fréquente est liée aux médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde que les patients prennent, comme le méthotrexate ou les corticoïdes. Ces médicaments agissent en provoquant des lésions de la muqueuse intestinale, ce qui perturbe l'absorption du fer et entraîne une anémie. D'autres patients peuvent également prendre des immunosuppresseurs comme le cyclophosphamide ou l'azathioprine. Ces médicaments affectent la production de globules rouges par la moelle osseuse, car celle-ci est responsable de la production de ces cellules.

De plus, la polyarthrite rhumatoïde peut réduire la durée de vie des globules rouges. L'organisme n'est alors plus en mesure de les remplacer suffisamment, ce qui entraîne une anémie.

Quels sont les symptômes de l'anémie ?

Signes et symptômes associés à l'anémie.

Le problème, c'est que l'anémie légère peut être asymptomatique. Les symptômes n'apparaissent que lorsque le nombre de globules rouges diminue tellement que le transport de l'oxygène est compromis.

Voici quelques symptômes que vous pourriez ressentir en cas d'anémie :

• modifications du rythme cardiaque
• fatigue
• vertiges
• faiblesse
• essoufflement
• maux de tête

Le problème survient car les patients, tout comme les médecins, attribuent parfois ces symptômes à la polyarthrite rhumatoïde. C'est pourquoi un professionnel de santé doit évaluer l'historique médical complet du patient et déterminer la cause de ses symptômes.

Au moindre soupçon d' anémie, des analyses sanguines doivent être prescrites. On mesurera notamment le taux de globules rouges et d'hémoglobine, ainsi que des substances comme le fer sérique, la vitamine B12, l'acide folique et la ferritine. ^[3]

Un médecin peut prescrire des analyses de sang supplémentaires pour diagnostiquer une polyarthrite rhumatoïde, et toutes ont pour but de déterminer le type exact d'anémie dont souffre le patient.

Anémie et polyarthrite rhumatoïde – Traitement

Un médecin prélève un échantillon de sang sur un patient souffrant d'anémie.

Le traitement de l'arthrite peut également contribuer à la prise en charge de l'anémie. C'est pourquoi il est important de suivre les recommandations du médecin afin de minimiser l'inflammation. Même si celle-ci ne peut être complètement éliminée dans les cas chroniques, il est essentiel d'en réduire l'intensité.

Par ailleurs, votre professionnel de santé pourrait vous recommander de prendre des compléments alimentaires ou d'autres produits de santé contenant du fer et des nutriments comme la vitamine B12 et l'acide folique. Quelles que soient les instructions, il est essentiel de les suivre scrupuleusement et d'être régulier dans le traitement de la polyarthrite rhumatoïde.

Verdict final

L'anémie peut survenir indépendamment de la polyarthrite rhumatoïde, mais si vous souffrez de cette maladie, le risque d'en développer une est modéré. C'est pourquoi des consultations régulières chez un rhumatologue sont essentielles : elles permettent de dépister tout problème dès son apparition.

L'anémie se soigne, et il est essentiel de suivre les instructions du médecin. En respectant ses recommandations, vous constaterez probablement une amélioration de votre énergie et de votre qualité de vie. Les traitements peuvent également contribuer à prévenir d'éventuelles complications liées à l'anémie.

3 sources

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[1] Sioban B. Keel MD : https://www.uwmedicine.org/bios/sioban-keel
[2] Wahle M. Anämie bei Patienten mit rhumatoider Arthritis [Anémie chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde]. Z Rhumatol. décembre 2012;71(10):864-8. Allemand. est ce que je: 10.1007/s00393-011-0925-0. PMID : 22836384.
[3] Vitamine B12 — cyanocobalamine et cobalamine : http://orthomolecular.org/nutrients/b12.html

Franz Gliederer, MD, MPH

Franz Gliederer (MD, MPH) est un spécialiste en médecine préventive, titulaire d'un doctorat en médecine de l'Université de Vienne, en Autriche. Lire la biographie complète