Qu’est-ce que l’ostéoporose ? Signes, facteurs de risque, diagnostic et traitement

Qu'est-ce que l'ostéoporose ?

L'ostéoporose est une maladie osseuse qui fragilise les os. Avec l'âge, le corps dégrade naturellement la masse osseuse plus rapidement qu'il n'en construit de nouvelle. Ce processus est accéléré chez les personnes atteintes d'ostéoporose.

Communément appelée « fragilité osseuse », l'ostéoporose augmente le risque de fractures osseuses.^[1] Elle peut également entraîner des complications articulaires et rachidiennes. Les femmes sont plus sujettes à l'ostéoporose car leur densité osseuse diminue fortement après la ménopause. L'ostéoporose et l'ostéopénie sont deux concepts liés, désignant une perte osseuse progressive.

Le dépistage de la densité minérale osseuse permet de diagnostiquer ces deux affections. Les os se renouvellent et se transforment constamment. Selon le NCBI, lorsque les os ne parviennent pas à se régénérer, on parle d'ostéoporose. Les os sont composés de collagène, de calcium et d'autres minéraux essentiels.^[2]

Lorsque les structures de soutien du squelette s'affaiblissent, l'os devient fragile. Plus précisément, cela signifie que les tissus internes sont endommagés, ce qui le fragilise. Un tel os peut se fracturer sous une pression minime ou lors d'une chute, même légère.

Quels sont les types d'ostéoporose ?

Les principaux types d'ostéoporose sont :

Ostéoporose postménopausique :

Comme mentionné précédemment, ce trouble est dû à la chute du taux d'œstrogènes après la ménopause. Les œstrogènes contribuent au maintien de la masse osseuse. En cas de déficit en œstrogènes, la résorption osseuse excède la formation, entraînant une perte osseuse et un risque accru de fractures. Ce trouble se développe généralement plusieurs années après la ménopause et touche jusqu'à 25 % des femmes ménopausées.

Ostéoporose sénile :

Aussi appelée ostéoporose de type 1 ou liée à l'âge, elle survient en raison du vieillissement et de la perte osseuse progressive qui s'installe sur plusieurs décennies. La formation de nouvel os ne parvient pas à compenser la résorption. L'os cortical et l'os trabéculaire sont tous deux touchés. Le risque augmente significativement après 70 ans. Elle est plus fréquente chez les femmes, mais affecte également de nombreux hommes.

Ostéoporose idiopathique :

La cause demeure inconnue dans ces cas. Cette affection touche généralement les deux sexes de manière égale avant l'âge de 50 ans. La densité osseuse et la microarchitecture osseuse sont significativement réduites. Des facteurs génétiques et une perte osseuse rapide pourraient être impliqués. Le risque de fracture est élevé.

Ostéoporose secondaire :

Il existe de nombreuses causes sous-jacentes potentielles. Parmi celles-ci, on peut citer la surconsommation de corticostéroïdes (souvent prescrits pour des affections comme l'arthrite), l'hyperthyroïdie, la polyarthrite rhumatoïde, les maladies inflammatoires de l'intestin, les traitements contre le cancer et certaines maladies génétiques. Ces problèmes de santé peuvent altérer la formation osseuse ou augmenter la résorption osseuse.

Ostéoporose génétique :

Certaines maladies génétiques, comme l'ostéogenèse imparfaite, fragilisent directement la structure osseuse et augmentent sa fragilité dès le plus jeune âge. Les antécédents familiaux jouent également un rôle dans l'hérédité de la densité osseuse et d'autres facteurs génétiques qui influencent la masse osseuse maximale.

Quels sont les signes et symptômes de l'ostéoporose ?

L’ostéoporose est une maladie caractérisée par une fragilisation des os, ce qui augmente le risque de fractures. Les signes et symptômes de l’ostéoporose peuvent être discrets et passent souvent inaperçus jusqu’à la survenue d’une fracture. Parmi les signes et symptômes courants, on peut citer :

• Fractures suite à un traumatisme minime : L’un des signes les plus importants de l’ostéoporose est la survenue de fractures à la suite d’incidents mineurs ou de chutes qui, en temps normal, ne provoqueraient pas de fracture. On les appelle souvent fractures de fragilité et elles sont particulièrement fréquentes au niveau de la colonne vertébrale, de la hanche et du poignet.
• Douleurs dorsales : Elles peuvent être causées par une fracture ou un tassement vertébral. La douleur peut être intense et soudaine en cas de fracture.
• Diminution de la taille au fil du temps : Les personnes atteintes d’ostéoporose peuvent perdre de la taille au fil du temps, car les vertèbres (les os de la colonne vertébrale) se compriment en raison de leur affaiblissement.
• Posture voûtée ou cyphose : parfois appelée « bosse de douairière», il s'agit d'une posture voûtée qui peut survenir lorsque les os de la colonne vertébrale (vertèbres) se sont fracturés ou affaissés.^[3]
• Douleurs ou sensibilité osseuses : Bien que moins fréquent, certaines personnes peuvent ressentir une sensation générale de douleur ou de sensibilité au niveau des os.

Il est important de noter que l'ostéoporose peut souvent se développer sans aucun symptôme jusqu'à la survenue d'une fracture. Par conséquent, l'évaluation des facteurs de risque et la mesure de la densité osseuse sont essentielles, notamment chez les femmes ménopausées et les personnes âgées, pour diagnostiquer et prendre en charge efficacement l'ostéoporose. Une activité physique régulière, une alimentation équilibrée riche en calcium et en vitamine D, et, dans certains cas, un traitement médicamenteux sont des éléments clés pour gérer et prévenir l'ostéoporose.

Quels sont les facteurs de risque de l'ostéoporose ?

Âge et sexe

L’ostéoporose est souvent plus fréquente avec l’âge, le risque étant plus élevé chez les personnes âgées. De plus, les femmes, notamment après la ménopause, sont plus susceptibles de développer cette maladie.

Histoire familiale

La génétique peut jouer un rôle dans le risque d'ostéoporose. Si vous avez des antécédents familiaux de cette maladie, il est important d'être conscient de la prédisposition génétique potentielle.

Changements hormonaux

Les fluctuations hormonales, telles que la baisse du taux d'œstrogènes chez les femmes pendant la ménopause, peuvent influencer la santé osseuse et augmenter le risque d'ostéoporose.

Choix de style de vie

Certains facteurs liés au mode de vie peuvent avoir un impact sur la densité osseuse, notamment :

• Fumer : La consommation de tabac peut fragiliser les os.
• Consommation excessive d'alcool : une forte consommation d'alcool peut diminuer la solidité des os.
• Mode de vie sédentaire : le manque d’activité physique peut contribuer à un risque accru d’ostéoporose.

Habitudes alimentaires

Un apport insuffisant en nutriments essentiels comme le calcium et la vitamine D peut fragiliser les os. Une alimentation carencée en ces nutriments essentiels peut augmenter le risque d'ostéoporose.

Affections médicales

Certaines affections et certains traitements médicaux sont liés à une perte osseuse, tels que :

• Arthrite rhumatoïde : une maladie auto-immune qui peut affecter la santé osseuse.
• Certains médicaments : L’utilisation prolongée de médicaments comme les corticostéroïdes ou les anticonvulsivants peut contribuer au risque d’ostéoporose.^[4]

Poids corporel

L’insuffisance pondérale peut augmenter le risque d’ostéoporose, car une masse corporelle plus faible peut affecter la densité osseuse.

Ethnicité

L'origine ethnique peut influencer la prédisposition à l'ostéoporose, certains groupes ethniques présentant un risque plus élevé que d'autres.

L'essentiel est de s'informer et de prendre des mesures préventives, notamment une alimentation équilibrée, une activité physique régulière et des bilans de santé osseuse, afin de minimiser le risque d'ostéoporose.

Quelles sont les causes de l'ostéoporose ?

L'ostéoporose est une maladie osseuse fréquente qui affecte la solidité du squelette. Comprendre les causes de cette maladie est essentiel pour élaborer des méthodes de traitement et de prévention.

L'ostéoporose est influencée par des facteurs spécifiques indépendants de la volonté humaine, tels que l'hérédité, l'âge, le sexe et l'origine ethnique. Les femmes sont plus sujettes à l'ostéoporose que les hommes, et l'hérédité joue un rôle dans son apparition. Voici quelques-unes de ces causes :

Choix de style de vie :

Traitements médicaux :

Comment diagnostiquer la douleur liée à l'ostéoporose ?

Symptômes de l'ostéoporose. Image Shutterstock

Les symptômes de l'ostéoporose ne sont pas toujours faciles à déceler, surtout lorsque la maladie est bien installée. Il est important d'être attentif à sa santé et à son âge. Toute douleur ou gêne osseuse ou articulaire doit être signalée à un médecin.

L'ostéoporose peut être diagnostiquée de plusieurs façons. La plupart sont non invasives et indolores. L'ostéodensitométrie (DXA) est une méthode de diagnostic courante ; elle mesure la masse osseuse de la colonne vertébrale, de la hanche et d'autres parties du corps.

Une autre méthode consiste à mesurer la densité minérale osseuse. Ce test permet de détecter une perte de masse osseuse. Vous pouvez également opter pour un dépistage de l'ostéoporose, qui prend en compte vos antécédents familiaux et génétiques pour diagnostiquer votre problème osseux.

Comment traite-t-on l'ostéoporose ?

Le traitement de l'ostéoporose comprend cinq éléments principaux. Les voici :

Comment prévenir l'ostéoporose ?

L’ostéoporose peut être prévenue en adoptant un mode de vie sain, qui comprend notamment :

Avis d'expert

Selon la National Osteoporosis Foundation, environ 12 millions de personnes aux États-Unis souffrent de cette maladie osseuse.^[5] Pour en savoir plus sur l'ostéoporose, une affection qui fragilise les os, consultez notre site web. Bien qu'un médicament appelé Forteo soit disponible sur le marché, son coût est élevé. Ce médicament est injecté au patient et son utilisation est réservée aux cas les plus graves.

5 sources

Nous analysons les recherches médicales publiées dans des revues scientifiques reconnues afin d'établir nos conclusions sur un produit ou un sujet de santé. Ceci garantit le plus haut niveau de rigueur scientifique.

[1] Fractures osseuses :https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/bone-fractures
[2] Notions fondamentales sur la santé osseuse : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK45504/
[3] Bosse de la veuve : définition et traitement : https://health.clevelandclinic.org/how-you-can-fix-a-dowagers-hump-prevention-tips
[4] Corticostéroïdes : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK554612/
[5] Avis d’expert : https://www.bonehealthandosteoporosis.org/

Dr Sarah Brewer, MSc, MA, RN

Sarah Brewer est diplômée de l'Université de Cambridge en sciences naturelles, médecine et chirurgie. Elle a reçu de nombreuses récompenses. Lire la biographie complète.