Deshidratación y retención de líquidos: lo que necesita saber

A pesar de su frecuencia, la deshidratación rara vez se menciona en los medios de comunicación o las noticias. Esta dolencia silenciosa ocurre cuando alguien no recibe la cantidad de líquidos necesaria.

Es posible que no estén consumiendo suficiente agua o que estén lidiando con cantidades excesivas de calor y esfuerzo físico.

Cualquiera sea la causa, la deshidratación puede ser una enfermedad potencialmente peligrosa.

¿Qué es la deshidratación?

Básicamente, la deshidratación ocurre cuando el cuerpo pierde más líquidos de los que ingiere.

El agua es un nutriente necesario que las células y el cuerpo necesitan para funcionar correctamente.

En una vida saludable, el agua se pierde a través del vapor de agua presente en el aliento, las heces, la orina o el sudor. Al liberar agua del cuerpo, también se libera una pequeña cantidad de sal.

Según algunos investigadores, existen principalmente tres tipos de deshidratación.

La deshidratación hipotónica es cuando la mayoría de las sustancias perdidas por el cuerpo están en forma de electrolitos o sodio ^[1].

Con la deshidratación hipertónica, las personas pueden perder algunos electrolitos, pero principalmente pierden agua.

La deshidratación isotónica se produce cuando se pierden partes iguales de agua y electrolitos. La forma más común de deshidratación es la isotónica ^[2].

¿Qué causa la deshidratación?

Existe una amplia gama de afecciones que pueden provocar deshidratación. Una de las más comunes es la exposición al calor o el ejercicio excesivo. Las personas con fiebre también pueden perder cantidades excesivas de agua.

Además, los pacientes que tienen micción excesiva, vómitos o diarrea pueden expulsar más líquido del que pueden ingerir.

Lesiones como quemaduras, infecciones de la piel o llagas en la boca pueden permitir que el agua se escape del cuerpo.

Aunque la deshidratación puede deberse a la liberación excesiva de líquidos, también puede deberse a la falta de consumo de líquidos. Las personas demasiado jóvenes o con discapacidad pueden no recibir suficiente agua o alimento.

Si el individuo no puede beber, puede deshidratarse.

Comúnmente, esto ocurre en pacientes en coma, individuos lesionados y bebés enfermos.

Asimismo, es posible que las personas no puedan tener acceso a agua potable.

¿Quién está en riesgo de sufrir deshidratación?

Cualquier persona corre el riesgo de deshidratarse si no consume suficiente líquido. Los atletas pueden deshidratarse si no beben suficiente líquido después de hacer ejercicio. Con el aumento de la temperatura, se produce un marcado aumento de casos de deshidratación.

Algunas de las causas más comunes de deshidratación se presentan en personas que no pueden obtener líquidos físicamente. Pueden tener una discapacidad, trastornos mentales o ser demasiado jóvenes para beber agua.

Las personas que viven lejos de fuentes de agua limpia o que no pueden acceder fácilmente a la fuente de agua pueden desarrollar deshidratación.

¿Cuáles son los síntomas de la deshidratación?

Estos síntomas se pueden experimentar si usted está deshidratado.

Es posible que las personas no se den cuenta de que se están deshidratando al principio. Muchos casos de sobrealimentación ocurren porque las personas sienten hambre antes de sed. Cuando las personas continúan deshidratadas, pueden presentar los siguientes problemas:

• boca seca
• la lengua puede hincharse
• sensación de confusión o palpitaciones del corazón
• Puede sufrir sensaciones de debilidad o mareos

En las etapas iniciales, también pueden sentir sed todo el tiempo y desarrollar retención de agua.

Si la afección progresa, los síntomas de deshidratación pueden agravarse. La persona puede ser incapaz de sudar o sentirse aletargada.

Sin suficiente líquido, la producción de orina disminuirá y podrán desmayarse fácilmente.

Asimismo, el color de la orina puede volverse amarillo oscuro o ámbar si alguien está deshidratado.

¿Cómo se relaciona la deshidratación con los problemas de retención de agua?

Puede parecer contradictorio, pero la retención de agua suele ocurrir en las etapas iniciales de la deshidratación.

A medida que el cuerpo pierde líquidos, intentará compensar la pérdida conservando los restantes. Esto hará que la producción de orina disminuya y eliminará el exceso de líquido de las heces.

En lugar de procesar el líquido fuera del cuerpo, el agua se reabsorbe en el tejido.

Cuando esto ocurre, la persona sufre hinchazón y dolor causados ​​por la retención de líquidos. Si la deshidratación progresa, puede hacer que la retención de líquidos desaparezca.

Desafortunadamente, la retención de agua solo desaparecerá en este caso debido a una deshidratación severa.

La única manera de eliminar los riesgos médicos, la retención de agua y la deshidratación de forma permanente es comenzar a beber más líquidos.

¿Cómo se diagnostica la deshidratación?

Un médico suele diagnosticar la deshidratación. Puede tomar signos vitales como la frecuencia cardíaca y la presión arterial, y verificar si hay fiebre.

Además, los médicos a menudo utilizan análisis de sangre u orina para determinar la causa de la deshidratación.

Un análisis de orina también mostrará el color y la claridad de la orina. La presencia de cetonas indicará deshidratación.

Si hay una cantidad significativa de proteína presente en la orina, podría ser una señal de que hay un problema renal subyacente.

Los análisis de sangre buscarán la cantidad de sal y azúcar disponibles.

Esto le indicará al médico el buen funcionamiento del riñón. Además, un análisis de sangre puede mostrar si hay alguna infección que pueda estar causando la deshidratación.

Los profesionales de la salud pueden ayudarle a tratar la deshidratación.

Prevención de la deshidratación

Dado que la deshidratación puede ser una condición médica peligrosa, las personas siempre deben esforzarse por prevenirla. Pueden beber más líquido antes de hacer ejercicio o estar al aire libre durante períodos prolongados.

Si el clima es abrasador, es posible que quieran evitar estar afuera.

Además, evitar los diuréticos como el café y el alcohol puede ayudar a prevenir la deshidratación.

En el caso de personas discapacitadas, mayores o jóvenes, su cuidador puede asegurarse de que tengan fácil acceso al agua potable.

¿Cómo tratar la deshidratación?

En los adultos, la deshidratación suele tratarse en casa. Deben beber más agua o bebidas con electrolitos. Los trocitos de hielo o las paletas heladas también pueden aumentar la ingesta de líquidos.

Si el individuo ha estado expuesto a demasiado calor, se le puede enfriar mediante aire acondicionado, ventiladores, botellas rociadoras o agua helada.

Cuando los síntomas de deshidratación son graves, el médico puede utilizar una vía intravenosa para acelerar el proceso de rehidratación.

La deshidratación puede ser una enfermedad grave. Puede causar palpitaciones, retención de líquidos y desmayos.

Aunque el tratamiento más natural es la prevención, las personas pueden recibir asistencia médica para acelerar la recuperación.