Citado médicamenteLa familia Belfer ha impulsado significativamente las capacidades de investigación sobre enfermedades neurodegenerativas del Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas. Con una reciente donación de 20 millones de dólares, las contribuciones totales de esta familia filantrópica al MD Anderson superan los 53,5 millones de dólares en la última década. Esta última donación, complementada con iniciativas benéficas institucionales, revitalizará el Consorcio Belfer para la Neurodegeneración, mejorando los esfuerzos para combatir la enfermedad de Alzheimer y otras afecciones neurodegenerativas relacionadas con la edad.[1]
Su donación puede conducir a tratamientos innovadores que mejoren la vida de los aproximadamente 50 millones de personas en todo el mundo afectadas por enfermedades neurodegenerativas. A medida que MD Anderson continúa avanzando en la comprensión y el tratamiento de estas enfermedades, la generosidad de la familia garantiza que la esperanza permanezca en el horizonte.
Jim Ray, Ph.D., director ejecutivo del Consorcio de Neurodegeneración de Belfer, dijo en un comunicado de prensa: Los elementos clave para el éxito están en su lugar: un modelo de investigación poderoso, un equipo colaborativo ganador y un sólido proceso de traducción, todo en el lugar correcto en el momento correcto.
Un legado de generosidad: la familia Belfer y MD Anderson
La relación de la familia Belfer con MD Anderson comenzó en 2012 con una donación de 25 millones de dólares que creó el Consorcio de Neurodegeneración Belfer. Esta iniciativa multiinstitucional busca profundizar la comprensión de las enfermedades neurodegenerativas y traducir los hallazgos de la investigación en intervenciones terapéuticas eficaces.
El Consorcio de Neurodegeneración de Belfer asocia al MD Anderson con prestigiosas instituciones, entre ellas el Instituto Tecnológico de Massachusetts, la Escuela de Medicina Icahn en el Monte Sinaí y el Baylor College of Medicine.[2]
Este compromiso ilustra la dedicación de la familia al avance de la investigación médica y la mejora de los resultados de los pacientes. El Edificio de Investigación 4 del Campus Sur del MD Anderson, renombrado como Edificio de Investigación Robert A. y Renée E. Belfer, alberga divisiones de investigación clave, como el Consorcio de Neurodegeneración Belfer y la división de Descubrimiento Terapéutico.
“Mi familia cree firmemente en el trabajo que se realiza en MD Anderson a través del Consorcio Belfer para la Neurodegeneración para ayudar a las personas con Alzheimer y demencia”, declaró Laurence Belfer. “Nos enorgullece respaldar este esfuerzo de colaboración que tendrá un impacto en las generaciones venideras”.
Avances en la investigación de enfermedades neurodegenerativas
El Alzheimer es actualmente la quinta causa de muerte más común en estadounidenses mayores de 65 años. Entre 2000 y 2021, si bien las muertes por accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas y VIH disminuyeron, las muertes por Alzheimer aumentaron en más del 140 %.
La división de Descubrimiento Terapéutico de MD Anderson, que incluye el Consorcio de Neurodegeneración de Belfer, reúne a científicos, médicos y expertos en desarrollo de fármacos para superar los obstáculos tradicionales en el descubrimiento de fármacos. La proximidad de esta división a los pacientes y su experiencia clínica y de investigación la posicionan de forma única para impulsar nuevas terapias.
Durante la última década, el Consorcio Belfer para la Neurodegeneración ha impulsado más de 40 proyectos de descubrimiento de fármacos, de los cuales cinco han avanzado a la siguiente fase. Estos esfuerzos se centran en abordar los factores de riesgo genéticos, reducir las respuestas inflamatorias y combatir la toxicidad de las proteínas tau. Los primeros éxitos han animado a la familia filantrópica a continuar su apoyo. En la próxima década, el objetivo es desarrollar cinco nuevos fármacos para el Alzheimer y trastornos relacionados, con la esperanza de que dos de ellos demuestren una eficacia clínica significativa.
MD Anderson aprovecha su experiencia en el tratamiento del cáncer para fundamentar estudios sobre la enfermedad de Alzheimer. El programa de Neurociencia del Cáncer de la institución explora la intersección entre el cáncer y las enfermedades neurológicas, revelando conexiones inesperadas que podrían conducir al desarrollo de nuevas terapias. Por ejemplo, las similitudes entre los efectos secundarios de la quimioterapia relacionados con la memoria y la demencia que experimentan los pacientes con Alzheimer destacan posibles vías de tratamiento compartidas.
El trabajo del Consorcio de Neurodegeneración de Belfer ya ha dado lugar a avances prometedores. Actualmente, el consorcio gestiona 12 proyectos que abordan diversos aspectos de la enfermedad de Alzheimer, y uno de ellos se encuentra en fase 1 de ensayo clínico. Entre estos proyectos se encuentra el proyecto DLK, que recibió 20 millones de dólares del Estado de Texas para desarrollar una terapia neuroprotectora tanto para pacientes con Alzheimer como para pacientes con cáncer que sufren daño nervioso inducido por quimioterapia.
La Iniciativa de Neurosalud del MD Anderson, lanzada con el apoyo del consorcio, tiene como objetivo estudiar el cerebro y el sistema nervioso de pacientes con cáncer en tratamiento. Esta iniciativa ofrece una perspectiva única para comprender las primeras etapas y los mecanismos de la neurodegeneración, lo que podría allanar el camino para intervenciones tempranas que prevengan el deterioro cognitivo.
Aproximadamente un tercio de las personas mayores de 65 años desarrollará demencia. Se informó que el cuidado no remunerado de personas con demencia se valoró en 346.600 millones de dólares en 2023. Al apoyar al Consorcio de Neurodegeneración de Belfer, la familia está ayudando a abordar algunos de los problemas de salud más urgentes que enfrenta la población envejeciente. "A medida que la población envejece, no podremos atender a la cantidad de personas que necesitan cuidados", declaró Ray.
Además del tremendo sufrimiento que causa, el Alzheimer es también la enfermedad más costosa en Estados Unidos. Los pacientes necesitan apoyo familiar permanente o atención las 24 horas en centros especializados
Con el apoyo de la familia Belfer y los esfuerzos de colaboración de las principales instituciones de investigación, MD Anderson está bien posicionado para lograr avances significativos en la lucha contra las enfermedades neurodegenerativas.[3]
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3 fuentes
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[2] MD Anderson recibe una donación de 20 millones de dólares de la familia Belfer para estudiar la neurodegeneración: https://cancerletter.com/in-brief/20240510_6c/
[3] Belfer Management LLC: https://www.inc.com/profile/belfer-management-llc
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