Dolor lumbar en mujeres: causas, síntomas, tratamiento y más

La zona lumbar permite rotar la cintura, doblarse, extenderse y, básicamente, soportar el torso. Esta zona trabaja arduamente para permitir el movimiento, por lo que es propensa a lesiones que provocan dolor lumbar intenso. La mayoría de las personas experimentan dolor lumbar en algún momento.

A veces, el dolor simplemente aparece y desaparece, mientras que en otros casos se vuelve crónico. Las mujeres son especialmente propensas a sufrir dolor en la zona lumbar, y esto ocurre por diversas razones.

Para ayudarte a controlar el dolor de forma más eficaz y comprender qué sucede, esta publicación ofrece información útil sobre el dolor lumbar en mujeres. Continúa leyendo para obtener más información.

¿Qué tan común es el dolor lumbar?

El dolor lumbar es un problema común en todo el mundo. Un estudio, cuyos hallazgos se publicaron en la revista Arthritis and Rheumatology, reveló que la mayor prevalencia de dolor lumbar se da entre las mujeres, especialmente entre las edades de 40 y 80 años. ^[1]

El estudio analizó la prevalencia global de este problema y descubrió que la prevalencia en un mes está entre el 23,2% y el 2,9%.

Dicho esto, la prevalencia media global es del 31 %. Si bien el 31 % no parece un dato significativo, basta con considerar la cantidad de personas que viven en el planeta hoy en día para darse cuenta de que millones de personas sufren dolor y molestias en la zona lumbar.

La evidencia muestra que ocho de cada diez estadounidenses tendrán problemas de espalda en algún momento de su vida. El dolor lumbar es más común en mujeres que en hombres. ^[2]

Más precisamente, casi un tercio de las mujeres adultas o el 30,2% de las mujeres adultas en los EE. UU. experimentan dolor lumbar, mientras que solo una cuarta parte de los hombres o el 26,4% enfrentan el mismo problema.

Curiosamente, nueve de cada diez pacientes no conocen la causa del dolor, lo que solo enfatiza la importancia de aprender más sobre todas las causas potenciales y programar una cita para ver a su médico en lugar de esperar que desaparezca por sí solo.

¿Qué causa el dolor lumbar en las mujeres?

El dolor lumbar no tiene una causa específica. Este problema va más allá de las distensiones, esguinces o el embarazo. Como se mencionó anteriormente, algunas personas ni siquiera saben qué causa el dolor en esta zona, pero descubrirlo es crucial para mejorar la calidad de vida y aliviar las molestias.

Dado que el dolor lumbar en las mujeres tiene una amplia variedad de causas diferentes y algunas de ellas ni siquiera están relacionadas con la espalda, evaluaremos los factores más comunes por separado a continuación.

1) Ciática

La ciática es una de las causas más comunes de dolor lumbar tanto en hombres como en mujeres. El término ciática indica el dolor que se irradia a lo largo del trayecto del nervio ciático. Este nervio se ramifica desde la zona lumbar, pasando por las caderas y los glúteos, hasta las piernas.

En la mayoría de los casos, la ciática afecta un lado del cuerpo y se produce cuando una parte del nervio se comprime por una hernia discal. La compresión causa inflamación, dolor y molestias en la pierna afectada.
Si bien todos pueden desarrollar ciática, algunos factores de riesgo aumentan la probabilidad de desarrollar este problema. Entre ellos se incluyen:

• Edad, es decir, es más probable que desarrolles ciática a medida que envejeces
• Tener sobrepeso u obesidad
• Diabetes
• Tener un trabajo que requiera transportar cargas pesadas, torcer la espalda o conducir un vehículo motorizado durante períodos prolongados
• Estar sentado durante mucho tiempo

Puedes reconocer la ciática por un dolor que comienza en la zona lumbar y se extiende a través de los glúteos hasta la pierna.

2) Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)

La enfermedad inflamatoria pélvica es una infección de los órganos reproductivos femeninos. Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., la EIP es un problema común que afecta a aproximadamente el 5 % de las mujeres en EE. UU. En 2013, se diagnosticó esta afección a unas 88 000 mujeres de entre 15 y 44 años. ^[3]

La EIP es causada por varios tipos de bacterias, incluidas las mismas que causan infecciones de transmisión sexual como la clamidia y la gonorrea. Básicamente, las bacterias entran en la vagina y causan una infección que, posteriormente, se propaga a los órganos pélvicos.

Aunque el riesgo de EPI aumenta si una mujer ya ha tenido gonorrea y clamidia, también puede presentarse en mujeres sin infecciones de transmisión sexual. Los factores de riesgo para esta afección incluyen:

• Duchas vaginales
• Tener relaciones sexuales y ser menor de 25 años
• Tener relaciones sexuales con más de una persona
• Tener relaciones sexuales sin condón
• Antecedentes de enfermedad inflamatoria pélvica
• Intentando prevenir el embarazo con un dispositivo intrauterino

La afección se manifiesta mediante una serie de síntomas diferentes, entre ellos:

• Dolor lumbar
• Dolor en el abdomen inferior
• sexo doloroso
• Cansancio
• Flujo vaginal maloliente y en aumento
• Dolor al orinar
• Fiebre
• Vómitos
• Náuseas

Es fundamental acudir a urgencias o consultar al médico tras notar estos síntomas. La EIP puede ser mortal si llega al torrente sanguíneo.

3) Disfunción de la articulación sacroilíaca

La articulación sacroilíaca (SI) es la articulación ubicada entre el sacro y el íleon de la pelvis, y conecta la parte inferior de la columna vertebral con la pelvis. Se desconoce la causa exacta de la disfunción de la articulación sacroilíaca, pero los científicos teorizan que los cambios en el movimiento normal de la articulación podrían ser la principal causa.

Básicamente, si la articulación tiene demasiada o poca movilidad, puede causar dolor y molestias. Las mujeres tienen entre ocho y diez veces más probabilidades de desarrollar disfunción de la articulación sacroilíaca que los hombres, especialmente las mujeres jóvenes y de mediana edad. ^[4]

Es importante mencionar que la disfunción de la articulación sacroilíaca y la sacroileítis no son lo mismo. La sacroileítis se refiere a la inflamación e irritación de la articulación sacroilíaca y se produce debido a afecciones subyacentes, como la artritis.

Por otro lado, la disfunción de la articulación sacroilíaca es una afección que se produce debido al movimiento excesivo o insuficiente de esta articulación y es una de las causas más comunes de dolor lumbar en mujeres.
Los síntomas asociados con la disfunción de la articulación sacroilíaca incluyen:

• Dolor lumbar
• Sensación de ardor en la zona pélvica
• Dolor en la ingle o el muslo
• Dificultad para dormir
• Problemas de equilibrio

El dolor asociado con esta afección generalmente empeora después de estar sentado durante un tiempo prolongado o al subir escaleras.

4) Infección renal

La pielonefritis o infección renal se clasifica como una infección del tracto urinario que comienza en la uretra o la vejiga y se propaga a uno o ambos riñones. La mayoría de las infecciones renales son causadas por bacterias que ingresan al tracto urinario a través de la uretra y se multiplican.

Dicho esto, las bacterias vinculadas a infecciones en otras partes del cuerpo pueden ingresar al torrente sanguíneo y llegar también a uno o ambos riñones.

¿Por qué las mujeres son propensas a la infección renal? La razón es que la uretra es mucho más corta en las mujeres que en los hombres, lo que facilita que las bacterias lleguen a la vejiga.

Además de ser mujer, otros factores que aumentan la probabilidad de desarrollar una infección renal incluyen un sistema inmunitario débil, daño a los nervios que rodean la vejiga y el uso de una sonda urinaria.
Los síntomas asociados con la infección renal incluyen:

• Dolor abdominal
• Sensación de ardor al orinar
• Orina turbia o con mal olor
• Fiebre
• micción frecuente
• Dolor lumbar
• Náuseas y vómitos

Se recomienda encarecidamente consultar al médico si experimenta estos síntomas para evitar daño renal permanente.

5 ) Síndrome premenstrual (SPM)

El síndrome premenstrual (SPM) es una afección que afecta la salud física, las emociones y el comportamiento de las mujeres antes de la menstruación. La mayoría de las mujeres lo experimentan, pero su intensidad varía.

Si bien en algunas mujeres los síntomas son leves o apenas perceptibles, otras experimentan dolor intenso, molestias y muchos otros síntomas del SPM. Las cifras muestran que el 85 % de las mujeres que menstrúan presentan al menos un síntoma de SPM durante su ciclo menstrual. ^[5]

la causa exacta del síndrome premenstrual , pero se cree que las alteraciones en los niveles de serotonina y hormonas sexuales al inicio del ciclo menstrual tienen mucho que ver con la afección.

Durante esta época del mes, los niveles de estrógeno y progesterona aumentan significativamente, lo que provoca cambios de humor e irritabilidad. Los cambios en los niveles de serotonina también influyen en el comportamiento debido a su impacto en el estado de ánimo.

El síndrome premenstrual (SPM) es una de las causas de dolor lumbar en mujeres, aunque no necesariamente está relacionado con la espalda. Además de este síntoma, las mujeres también experimentan:

• Hinchazón y dolor abdominal
• Ansiedad
• Constipación
• Depresión
• Diarrea
• arrebatos emocionales
• Antojos de comida, especialmente dulces y golosinas
• Dolores de cabeza
• cambios de humor
• Sensibilidad al sonido o a la luz
• Pechos sensibles y doloridos

Estos síntomas desaparecen por sí solos después del periodo, pero si son severos debes consultar con un médico que te propondrá diferentes técnicas de manejo.

6) Endometriosis

La endometriosis es un trastorno doloroso en el que el endometrio, tejido que recubre el interior del útero, crece fuera de él. En este caso, el tejido endometrial desplazado actúa con normalidad, es decir, comienza a engrosarse, descomponerse y sangrar durante el ciclo menstrual cada mes. La afección presenta dolor intenso y otros síntomas, como:

• Hinchazón
• Constipación
• Diarrea
• sangrado excesivo
• Fatiga
• Esterilidad
• Náuseas
• Dolor durante las relaciones sexuales
• Dolor al orinar y defecar
• Dolor en la espalda baja
• períodos dolorosos

Las causas de la endometriosis incluyen un sistema inmunitario débil, la implantación de cicatrices quirúrgicas, la transformación de células embrionarias y la menstruación retrógrada, entre otras. El riesgo de desarrollar esta afección aumenta si nunca ha dado a luz, tiene anomalías uterinas, consume alcohol, tiene un ciclo menstrual corto (menos de 27 días), un índice de masa corporal bajo y niveles elevados de estrógeno.

7) Aborto espontáneo

Como ya sabe, el aborto espontáneo se define como un evento que resulta en la pérdida de un feto durante el embarazo. Según la Asociación Americana del Embarazo, entre el 10 % y el 25 % de todos los embarazos clínicamente reconocidos terminan en aborto espontáneo. ^[6]

La causa del aborto espontáneo varía de una mujer a otra y, en algunos casos, se desconoce. Entre las posibles causas de este lamentable evento se incluyen problemas genéticos o cromosómicos, mala alimentación, problemas de salud subyacentes y medicamentos, entre otros.

Los síntomas de un aborto espontáneo incluyen:

• Calambre
• Manchado intenso
• Dolor lumbar de leve a severo
• Notar expulsión de tejido con coágulos de la vagina
• Dolor abdominal severo
• sangrado vaginal

8) Fibromialgia

La fibromialgia es una enfermedad crónica que se caracteriza por dolor generalizado en huesos, músculos y otras partes del cuerpo. El dolor suele ser inexplicable, por lo que durante muchos años no se consideró una afección individual.

De hecho, existía un estigma asociado con la fibromialgia: la gente (y los médicos) pensaban que los pacientes usaban el dolor como excusa para obtener medicamentos recetados.

Entre el 80 % y el 90 % de los casos de fibromialgia afectan a mujeres, pero se desconoce por qué son más propensas a padecerla que los hombres. Los síntomas de la fibromialgia son muy subjetivos, lo que explica por qué a menudo se diagnostica erróneamente como otra afección. Los signos y síntomas comunes asociados con la fibromialgia incluyen:

• Ansiedad
• Depresión
• Dificultad para dormir
• Dolor sordo o dolor en la parte inferior del abdomen
• Fatiga
• Dolor de cabeza
• Falta de concentración y atención
• Dolor en la espalda baja
• Dormir durante largos periodos de tiempo y aún así sentirse cansado

9) Osteoporosis

La osteoporosis es una afección común que provoca que los huesos se vuelvan frágiles y se fracturen con facilidad. Si bien afecta tanto a hombres como a mujeres de todas las razas, las mujeres asiáticas y blancas tienen el mayor riesgo. El riesgo de osteoporosis aumenta después de la menopausia. La osteoporosis se produce cuando el hueso se deteriora antes de que se forme hueso nuevo.

En la juventud, este proceso se desarrolla rápidamente, pero a medida que envejecemos, la renovación ósea se ralentiza. La probabilidad de desarrollar osteoporosis depende de la cantidad de hueso que una persona haya adquirido en su juventud.

Los síntomas de la osteoporosis incluyen:

• Fractura ósea que ocurre con facilidad
• Pérdida de altura con el tiempo
• Dolor lumbar
• Postura encorvada

10) Cocgodinia

La coccigodinia se refiere a la inflamación del coxis. Esta afección se caracteriza por dolor y sensibilidad en la punta del coxis, entre los glúteos.

Si bien en la mayoría de los casos una lesión o un traumatismo causan inflamación del coxis y la pelvis, la afección a veces se presenta de forma espontánea. Las mujeres tienen cinco veces más probabilidades que los hombres de desarrollar esta afección.

Otras afecciones pueden imitar el dolor de la coccigodinia, incluida la ciática, fracturas óseas, quistes pilonidales, infecciones, solo por nombrar algunas.

Los síntomas de esta afección suelen ser dolor y sensibilidad en la zona lumbar o el coxis. El paciente también experimenta dificultad para sentarse o apoyarse en los glúteos.

11) Síndrome del piriforme

El síndrome piriforme se define como una afección en la que el músculo piriforme, ubicado en la zona de los glúteos, sufre espasmos, lo que provoca dolor en esta región. El músculo también puede irritar el nervio ciático cercano, lo que provoca entumecimiento, hormigueo y dolor.

Aunque pueda parecer desconocido, el síndrome piriforme es una causa común de dolor lumbar en mujeres, que tienen seis veces más probabilidades de desarrollar esta afección que los hombres.

Se desconoce la causa exacta del síndrome piriforme, pero los científicos sospechan que la rigidez del músculo en respuesta a un traumatismo o lesión podría influir. Otras posibles causas incluyen sangrado en la zona del músculo piriforme, inflamación por lesión o espasmo e irritación del músculo.

Una persona afectada experimenta síntomas como:

• Disminución del rango de movimiento
• Dolor sordo en la región de los glúteos o la espalda baja
• Aumento del dolor después de estar sentado durante un tiempo prolongado
• Dolor al subir escaleras

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¿Cuáles son los síntomas del dolor lumbar en las mujeres?

El dolor lumbar puede ser agudo (aparece y desaparece) o crónico (a largo plazo). Prestar atención a todos los síntomas que experimente en ese momento puede facilitar considerablemente su manejo. Los síntomas del dolor lumbar en mujeres dependen de la causa. ^[7]

Como se muestra arriba, las causas del dolor en esta zona son numerosas. En la mayoría de los casos, la persona afectada experimenta una combinación de los siguientes síntomas:

• Dolor sordo o persistente: se refiere al dolor que persiste en la zona lumbar. El dolor puede ser punzante, urente o agudo, y suele ir acompañado de espasmos musculares, dolor en la pelvis y las caderas, y disminución de la amplitud de movimiento.
• El dolor se siente mejor al cambiar de posición: los pacientes generalmente descubren que algunas posiciones solo aumentan el dolor en la espalda baja mientras que otras lo alivian.
• El dolor empeora después de estar sentado durante un tiempo prolongado: este síntoma ocurre en la mayoría de los casos de dolor lumbar porque estar sentado ejerce presión sobre los discos de la columna.
• El dolor empeora al despertarse: la gran mayoría de los pacientes que experimentan dolor lumbar informan que las molestias se intensifican a primera hora de la mañana. Sin embargo, el dolor disminuye al levantarse y moverse.
• Dolor que se irradia a los glúteos, piernas y pies: en algunos casos, el dolor no se limita a la zona lumbar, sino que se irradia a través de los glúteos hacia las piernas y los pies; es decir, se experimentan síntomas de ciática.

Si su dolor lumbar está acompañado de los siguientes síntomas, debe buscar atención inmediata:

• Fiebre y escalofríos
• Pérdida del control de los intestinos y la vejiga
• Dolor abdominal severo
• Pérdida de peso repentina sin cambios en el estilo de vida

¿Qué órgano causa el dolor lumbar?

El hecho de que experimente dolor lumbar no significa que su espalda sea el problema. Muchas afecciones pueden provocar dolor en la zona lumbar. Los diferentes tipos de lesiones, síndromes y enfermedades de espalda que afectan a diferentes órganos también pueden causar dolor lumbar. Por lo tanto, los órganos que pueden causar o provocar dolor lumbar incluyen:

• Vejiga
• Intestino
• Riñones
• Órganos reproductivos

¿Cómo solucionar el dolor lumbar en las mujeres?

El tratamiento del dolor lumbar depende de la causa subyacente, lo cual es otra razón por la que debería programar una cita y consultar con el médico si experimenta síntomas. El médico evalúa a cada paciente, su estado de salud y nivel de actividad física, y recomienda diversas pruebas para descartar otras afecciones con síntomas similares y así hacer un diagnóstico preciso.

En los casos en que el dolor lumbar se asocia a otras afecciones, el tratamiento para estas también puede ayudar a aliviar el dolor y las molestias lumbares. Dependiendo del diagnóstico, los pacientes pueden probar diferentes tratamientos, pero una combinación de diferentes enfoques parece ser la más eficaz.

Cuando se trata de dolor lumbar, no estás indefenso. Hay muchas cosas que puedes hacer para aliviar el dolor y las molestias, y mejorar tu calidad de vida. Aquí te presentamos algunas opciones de tratamiento para el dolor lumbar que incluso tu médico te recomendará:

• Medicamentos: la forma más común de tratar el dolor lumbar es con analgésicos. Generalmente se recomiendan medicamentos de venta libre. El médico solo recetará medicamentos cuando el paciente sufra de dolor intenso.
• calientes y frías: seguramente ya conoces este método, una forma eficaz de aliviar el dolor y la rigidez no solo en la espalda, sino también en las rodillas, las caderas y otras articulaciones. Las compresas calientes alivian la rigidez, por ejemplo, después de estar sentado durante mucho tiempo o al despertar. Las bolsas de hielo o los geles fríos adormecen el dolor. Es recomendable experimentar y ver qué te funciona mejor. En la mayoría de los pacientes, la combinación de calor y frío (alternando entre ambos) es la más efectiva.
• Reconsidera tu colchón: si sueles sufrir de dolor lumbar, es hora de cambiarlo. En general, dormir en un colchón de firmeza media es mejor para quienes padecen dolor lumbar que en uno firme.
• Ejercicio: aunque parezca lógico que el dolor lumbar te obligue a guardar reposo, es recomendable evitar largos periodos de inactividad. El sedentarismo solo empeora el dolor. Si bien es fundamental descansar, también debes intentar hacer ejercicio entre 20 y 30 minutos. Realiza ejercicios de bajo impacto que no ejerzan demasiada presión sobre la espalda, pero que a la vez te ayuden a aumentar tu amplitud de movimiento.
• El masaje, una de las mejores técnicas de relajación, mejora la circulación sanguínea y ayuda a relajar el cuerpo, los nervios y los músculos. Puedes darte un masaje con la crema RejuvaFlex.
• Faja lumbar: algunos pacientes con dolor lumbar encuentran que usar una faja lumbar les brinda comodidad y reduce el dolor. La faja lumbar también resulta práctica después de una cirugía de espalda.

Veredicto final

Aunque todos pueden sufrir de dolor lumbar, las mujeres son más propensas que los hombres. Diversas causas pueden provocar dolor lumbar en las mujeres, pero afortunadamente, existen diferentes maneras de reducir el dolor y mejorar la calidad de vida. Simplemente asegúrese de no ignorar los síntomas y sea proactivo con su salud.

7 fuentes

Revisamos investigaciones médicas publicadas en revistas científicas de prestigio para llegar a nuestras conclusiones sobre un producto o tema de salud. Esto garantiza el más alto nivel de precisión científica.

[1] Una revisión sistemática de la prevalencia mundial del dolor lumbar: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/art.34347
[2] Wáng YX, Wáng JQ, Káplár Z. Mayor prevalencia de dolor lumbar en mujeres que en hombres después de la menopausia: evidencia basada en una revisión bibliográfica sintética. Quant Imaging Med Surg. 2016;6(2):199-206. doi:10.21037/qims.2016.04.06
[3] Enfermedad inflamatoria pélvica: https://www.womenshealth.gov/az-topics/enfermedad-inflamatoria-pelvica
[4] Barros G, McGrath L, Gelfenbeyn M. Disfunción de la articulación sacroilíaca en pacientes con dolor lumbar. Fed Pract. 2019;36(8):370-375.
[5] Síndrome premenstrual (SPM): https://www.womenshealth.gov/ciclo-menstrual/sindrome-premenstrual
[6] Síntomas y signos de aborto espontáneo: https://americanpregnancy.org/complicaciones-del-embarazo/aborto-espontáneo/
[7] Síntomas del dolor lumbar: https://www.spine-health.com/conditions/lower-back-pain/lower-back-pain-symptoms

Evan Jensen, capitán

Evan Jensen es un reconocido nutricionista estadounidense, experto en dietas y escritor sobre salud. Se especializa en escribir sobre salud, fitness y nutrición. Leer la biografía completa.