Todo lo que necesita saber sobre los tratamientos para el acné

Descripción general

El acné, uno de los trastornos cutáneos más frecuentes, afecta a millones de personas en todo el mundo, especialmente a adolescentes y adultos jóvenes. Es una afección común, aunque a menudo humillante, pero puede ser mucho más manejable si se conoce su causa, cómo curarla y qué la provoca. Este artículo cubrirá todo lo que necesita saber sobre el acné, incluyendo sus causas, síntomas, tratamientos efectivos y medidas preventivas.

¿Qué es el acné?

El acné es una afección cutánea que se desarrolla cuando las células muertas y la grasa se acumulan en los folículos pilosos. Produce granos, además de puntos negros, puntos blancos y, a veces, lesiones más profundas y desagradables, como nódulos y quistes. El acné puede aparecer en cualquier zona donde haya glándulas sebáceas, que generan grasa para mantener la piel hidratada. Estas zonas incluyen la cara, el cuello, los hombros, la espalda y el pecho. ^[1]

Tipos de acné

El acné puede manifestarse de diferentes maneras y es útil comprender los diferentes tipos de lesiones:

• Puntos blancos: son poros cerrados y obstruidos que aparecen como pequeñas protuberancias blancas debajo de la piel.
• Puntos negros: Son poros abiertos y obstruidos que aparecen como pequeñas manchas oscuras en la superficie de la piel.
• Pápulas: Son pequeñas protuberancias rojas y sensibles que aparecen en la superficie de la piel.
• Pústulas: Son protuberancias rojas con un centro blanco o amarillo lleno de pus.
• Nódulos: son bultos grandes, sólidos y dolorosos que se encuentran debajo de la piel.
• Quistes: son bultos grandes llenos de pus debajo de la piel que pueden ser muy dolorosos.

Causas del acné

Varios factores pueden contribuir al desarrollo del acné, entre ellos:

• 1. Hormonas: Durante la pubertad, aumentan los andrógenos, lo que provoca que las glándulas sebáceas produzcan más grasa. Este exceso de grasa puede obstruir los poros y provocar acné. Los cambios hormonales durante el embarazo o los ciclos menstruales también pueden desencadenar acné en algunas mujeres.
• 2. Genética: Si tus padres tuvieron acné, es más probable que tú también lo desarrolles.
• 3. Bacterias: La piel contiene naturalmente bacterias llamadas Propionibacterium acnes (P. acnes). Cuando estas bacterias se acumulan en los poros obstruidos, pueden causar inflamación y provocar lesiones de acné.
• 4. Medicamentos: Ciertos medicamentos, como los corticosteroides, el litio y algunas píldoras anticonceptivas, pueden causar o empeorar el acné.
• 5. Dieta: Si bien la relación entre la dieta y el acné aún se debate, algunos estudios sugieren que los alimentos con un índice glucémico alto, los productos lácteos y los alimentos grasos pueden contribuir al acné.
• 6. Estrés: Si bien el estrés no causa acné directamente, puede empeorar el acné existente al aumentar la inflamación y la producción de sebo.

Tratamiento del acné

La buena noticia es que el acné se puede tratar y hay muchas opciones disponibles, dependiendo de la gravedad de su afección:
Tratamientos de venta libre:
para el acné leve, puede probar tratamientos de venta libre (OTC) que contengan ingredientes como: ^[2]

• Peróxido de benzoilo: este agente antibacteriano ayuda a matar las bacterias que causan el acné y a eliminar el exceso de grasa y las células muertas de la piel de los poros.
• Ácido salicílico: este betahidroxiácido ayuda a destapar los poros al descomponer las células muertas de la piel.
• Azufre: Este ingrediente ayuda a secar los granos y eliminar el exceso de grasa.
• Retinoides: estos derivados de la vitamina A, como el adapaleno, ayudan a destapar los poros y prevenir nuevos brotes.

Tratamientos con receta:

Para el acné moderado a severo, su dermatólogo puede recetar tratamientos más fuertes, que incluyen:

• Antibióticos orales: ayudan a matar las bacterias que causan el acné y reducen la inflamación.
• Retinoides tópicos: Las versiones más fuertes de retinoides de venta libre, como la tretinoína y el tazaroteno, pueden destapar los poros y prevenir la formación de nuevas lesiones.
• Pastillas anticonceptivas: Para las mujeres, las pastillas anticonceptivas pueden ayudar a regular las hormonas y reducir el acné.
• Isotretinoína (Accutane): Este potente medicamento oral se reserva para el acné severo y resistente al tratamiento. Puede tener efectos secundarios graves, por lo que su dermatólogo lo supervisará de cerca. ^[3]
• Espironolactona: Este medicamento puede ayudar a tratar el acné hormonal en las mujeres al bloquear los efectos de los andrógenos.

Otros tratamientos:

Además de los medicamentos, su dermatólogo podría recomendar otros tratamientos, como:
Peeling químico: Ayudan a eliminar las células muertas de la piel y a destapar los poros.
Terapia láser y fotoeléctrica: Pueden atacar y destruir las bacterias que causan el acné y reducir la producción de grasa.
Inyecciones de cortisona: Para quistes grandes y dolorosos, una inyección de cortisona puede ayudar a reducir la inflamación y acelerar la cicatrización.

Prevención y autocuidado

Prevención del acné y autocuidado. Imagen de Shutterstock

Si bien el acné puede ser persistente, hay algunas cosas que puedes hacer para ayudar a prevenir los brotes y controlar la afección:

• Lávate la cara dos veces al día con un limpiador suave y no abrasivo. Evita frotar con demasiada fuerza, ya que puede irritar la piel.
• Utilice humectantes y cosméticos que no contengan aceite y que no sean comedogénicos (que no obstruyan los poros).
• Quítate el maquillaje antes de ir a dormir.
• Dúchate después de sudar para eliminar el exceso de grasa y bacterias.
• No se toque ni se apriete los granos, ya que esto puede provocar cicatrices y una mayor infección.
• Controle el estrés mediante ejercicio, meditación u otras técnicas de relajación.
• Coma una dieta equilibrada con abundante fruta y verduras frescas.
• Bebe mucha agua para mantener tu piel hidratada.

¿Cuándo consultar a un dermatólogo?

Si los medicamentos de venta libre no le ayudan o si su acné es grave, debe consultar a un dermatólogo. Este profesional es competente para realizar un diagnóstico preciso y recomendar la mejor línea de acción para tratar su tipo específico de acné. Se recomienda encarecidamente buscar ayuda profesional, ya que el acné sin tratar puede causar angustia y cicatrices.

Acné y autoestima

El acné puede afectar tus emociones y tu autoestima, además de tu salud física. Es fundamental comprender que el acné es un problema común y no un indicio de debilidad o higiene deficiente. Unirte a un grupo de apoyo para personas con acné o buscar tratamiento profesional para tus problemas de salud mental son buenas opciones si el acné te hace sentir cohibido, nervioso o infeliz. ^[4]

En conclusión

El acné es una afección común y tratable que afecta a muchas personas en algún momento de su vida. Al comprender las causas y los tipos de acné, usar los tratamientos adecuados y mantener buenos hábitos de cuidado de la piel, puede controlarlo eficazmente y prevenir las cicatrices. Recuerde que no está solo/a y que consultar con un dermatólogo puede marcar una diferencia significativa en la apariencia de su piel y su bienestar general.

4 fuentes

Revisamos investigaciones médicas publicadas en revistas científicas de prestigio para llegar a nuestras conclusiones sobre un producto o tema de salud. Esto garantiza el más alto nivel de precisión científica.

[1] Ayer J, Burrows N. Acné: más allá de la piel. Postgrad Med J. Agosto de 2006;82(970):500-6. doi: 10.1136/pgmj.2006.045377. PMID: 16891439; PMCID: PMC2585707.
[2] «Tratamiento sin receta para el acné: ¿Qué productos funcionan mejor?» Mayo Clinic, 21 de julio de 2022, www.mayoclinic.org/diseases-conditions/acne/in-depth/acne-treatments/art-20045814.
[3] Pile, Hannah D. y Nazia M. Sadiq. "StatPearls [Internet]". Isotretinoína. StatPearls Publishing, 1 de mayo. 2023, www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK525949/#:~:text=Isotretinoin%20is%20an%20oral%20prescription,conventional%20therapy%2C%20incluyendo%20systemic%20antibiotics.
[4] Gallitano SM, Berson DS. Cómo los granitos de acné causan melancolía: La influencia del acné vulgar en la autoestima. Int J Womens Dermatol. 6 de diciembre de 2017;4(1):12-17. doi: 10.1016/j.ijwd.2017.10.004. PMID: 30023422; PMCID: PMC6047192.

Dra. MaryBeth Parisi

La Dra. MaryBeth Parisi es dermatóloga certificada por la Universidad de Harvard. Cuenta con más de 18 años de experiencia en el cuidado de la piel. Leer biografía completa.