Protection solaire : faits et conseils essentiels

Aperçu de la protection solaire

L'été étant à nos portes, c'est le moment idéal pour rappeler quelques conseils et informations sur la protection solaire. Si l'exposition au soleil est importante pour la synthèse de la vitamine D, une surexposition est néfaste. La peau est notre plus grand organe et il est essentiel de la protéger des méfaits du soleil. L'exposition solaire contribue fortement au vieillissement cutané et à l'apparition des rides. Elle est responsable de la plupart des rides et des taches de vieillesse sur notre visage. À titre d'exemple, une femme de 40 ans qui a protégé sa peau du soleil a en réalité la peau d'une femme de 30 ans. ^[1]

Plus important encore, l'exposition au soleil peut entraîner des lésions cutanées ou un cancer de la peau. Parmi ceux-ci figurent le carcinome épidermoïde, le carcinome basocellulaire et, le plus mortel, le mélanome cutané. Un seul coup de soleil tous les deux ans peut tripler le risque de développer un mélanome. ^[2]

Qu’est-ce qui provoque les coups de soleil ?

Les dommages causés par le soleil résultent de l'exposition aux rayons ultraviolets (UV), qui se divisent en deux catégories : les UVA et les UVB. La chaleur ressentie au soleil est due aux infrarouges et ne provoque pas de coups de soleil. On ne ressent pas les rayons UV, mais on peut en ressentir les effets d'une surexposition. Même par temps frais, il est possible d'attraper un coup de soleil. Les rayons UVA sont généralement responsables des rides et augmentent le risque de cancer. Ce sont les rayons UVB qui causent les coups de soleil.

Types de peau

Type de peau de base

Selon l'échelle de Fitzpatrick³, on distingue six types de peau principaux, caractérisés par la quantité de mélanine. La mélanine est un pigment naturel qui protège le corps du soleil. Le spectre des types de peau, des plus clairs aux plus foncés, est décrit ci-dessous :

Type I: Peau très pâle, yeux bleus/noisette, cheveux blonds/roux. Brûle toujours, ne bronze pas.
Type II: Peau claire, yeux bleus. Brûle facilement, bronze difficilement.
Type III: Peau blanche plus foncée. Bronze après la brûlure initiale.
Type IV: Peau marron clair. Brûle peu, bronze facilement et intensément.
Type V: Peau brune. Brûle rarement, bronze facilement et intensément.
Type VI: Peau marron foncé ou noire. Ne brûle jamais, bronze toujours intensément.

La peau de phototype I contient le moins de mélanine et les personnes ayant ce type de peau brûlent très facilement ; elles doivent donc être très vigilantes et se protéger efficacement du soleil. Bien que les personnes ayant une peau de phototype VI possèdent la meilleure protection naturelle contre les dommages causés par le soleil, elles doivent tout de même prendre des précautions. Un coup de soleil ne se manifeste pas forcément par une peau à vif, qui pèle ou qui présente des cloques. Si votre peau est devenue rose ou rouge au soleil, il s'agit d'un coup de soleil. Chez les personnes à la peau plus foncée, la sensation peut être simplement irritée, sensible ou provoquer des démangeaisons. ^[3]

Certaines affections médicales, comme le vitiligo, provoquent une dépigmentation. Les zones de peau dépigmentées sont particulièrement vulnérables aux dommages causés par le soleil et nécessitent une protection solaire.

photosensibilisateurs

Certains médicaments et produits topiques sont photosensibilisants. Ce phénomène s'explique par une réaction phototoxique ou photoallergique à certains médicaments et à la lumière solaire. ^[4] Autrement dit, ils augmentent le risque de problèmes cutanés suite à une exposition au soleil.

La liste des médicaments photosensibilisants est longue et comprend de nombreux médicaments couramment utilisés. De nombreux antibiotiques, antihistaminiques, antidépresseurs, médicaments de chimiothérapie, diurétiques, médicaments cardiaques et anti-inflammatoires non stéroïdiens sont potentiellement photosensibilisants. Il est conseillé de lire la notice d'information destinée aux patients et/ou de consulter votre pharmacien ou votre médecin en cas de doute concernant un médicament en particulier. La trétinoïne (Retin-A) et diverses huiles parfumées (bergamote, citron, lavande, santal, cèdre et musc) sont des photosensibilisants. ^[5]

Protection solaire

Se protéger du soleil est relativement simple. La première chose à faire est d'éviter le soleil. Il est particulièrement important d'éviter la surexposition. Recherchez l'ombre, portez des vêtements protecteurs et un chapeau à larges bords. Ensuite, utilisez une crème solaire. Il existe de nombreux produits efficaces, à appliquer en massant ou en spray. Certains contiennent des agents hydratants qui peuvent laisser une sensation grasse. Il existe aussi de nombreuses formules non grasses. L'important est de trouver un ou plusieurs produits que vous appréciez. Cela augmentera vos chances d'utiliser régulièrement de la crème solaire. Le rayonnement solaire est plus faible le matin et le soir, et le besoin de protection est donc moindre à ces moments-là.

Les différents produits solaires présentent des indices de protection solaire (FPS) variables. Plus le FPS est élevé, plus la protection est importante. Je recommande un produit avec un FPS d'au moins 30, qui bloque 97 % des UVB. L'idéal est d'utiliser un à large spectre avec un FPS de 45 , offrant une protection contre les UVA et les UVB. Attention : certains produits sont résistants à l'eau ; d'autres nécessitent une nouvelle application après une baignade en piscine, au lac ou en mer. Lisez attentivement l'étiquette et suivez les instructions d'application. En général, appliquez généreusement la crème solaire sur toutes les zones exposées. Une deuxième application est conseillée, car la plupart des gens n'en appliquent pas suffisamment en une seule fois. N'oubliez pas votre nez, vos lèvres et vos oreilles. Il existe des baumes à lèvres avec protection solaire. Pensez également à vos pieds et à votre cuir chevelu. Certains produits contiennent des antioxydants. L'application topique et/ou la prise d'antioxydants par voie orale peuvent contribuer à réparer les dommages causés par le soleil.

Les parents doivent veiller à protéger leurs enfants d'une surexposition aux rayons UV. De même, les adultes qui prennent soin de personnes âgées doivent prendre des mesures pour les protéger d'une surexposition. Cela inclut de vérifier les médicaments susceptibles d'être photosensibilisants. Si votre proche âgé réside dans un EHPAD ou une résidence pour personnes âgées, renseignez-vous auprès du personnel sur les mesures mises en place pour le protéger lors des activités extérieures.

Conseils pour soigner les coups de soleil

Conseils pour soigner les coups de soleil

Si vous vous exposez trop au soleil et attrapez un coup de soleil, voici quelques conseils pour vous soulager. Appliquez une compresse froide sur les zones brûlées : l’eau froide convient, mais le lait froid est encore mieux. Utilisez des produits hydratants, notamment à base d’aloe vera. La crème à l’hydrocortisone peut également soulager l’inflammation et les démangeaisons. Il existe aussi des sprays anesthésiants topiques qui procurent un certain soulagement. Évitez d’exposer davantage au soleil les zones brûlées. Notez également où vous avez été brûlé et combien de temps vous avez été exposé au soleil. Évitez de reproduire les gestes qui ont causé votre coup de soleil. Les dommages répétés aux mêmes zones sont souvent à l’origine du vieillissement cutané et du vieillissement de la peau. Surveillez l’apparition de plaies ou d’éruptions cutanées qui ne guérissent pas et les taches pigmentées, comme les grains de beauté ou les taches de rousseur, qui changent de taille ou de couleur. Chacun de ces signes peut être un indicateur d’un cancer de la peau potentiel.

Résumé

Les rayons ultraviolets sont responsables des coups de soleil. Protéger sa peau des méfaits du soleil permet de conserver une peau jeune et saine et de réduire le risque de cancer de la peau. Le risque de coup de soleil dépend de plusieurs facteurs, comme le type de peau, l'intensité de l'exposition au soleil et les agents photosensibilisants. Évitez la surexposition et prenez des mesures, comme l'utilisation d'une crème solaire, pour minimiser les risques de coups de soleil. Avec un peu d'effort, vous et vos proches pourrez profiter du soleil sans risquer de dommages cutanés ni de coups de soleil.

5 sources

Nous analysons les recherches médicales publiées dans des revues scientifiques reconnues afin d'établir nos conclusions sur un produit ou un sujet de santé. Ceci garantit le plus haut niveau de rigueur scientifique.

[1] Rayonnement ultraviolet et cancer de la peau : https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/10985-sun-exposure--skin-cancer
[2] Comment le soleil et les UV provoquent-ils le cancer ? cancer de la peau mélanome
[3] Coup de soleil : https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/sunburn/symptoms-causes/syc-20355922
[4] Hofmann GA, Weber B. Photosensibilité médicamenteuse : médicaments incriminés, mécanismes potentiels et conséquences cliniques. J Dtsch Dermatol Ges. 2021 ;19(1) :19-29. doi :10.1111/ddg.14314
[5] Sharmeen JB, Mahomoodally FM, Zengin G, Maggi F. Les huiles essentielles comme sources naturelles de composés parfumants pour les cosmétiques et les cosméceutiques. Molecules. 2021;26(3):666. Publié le 27 janvier 2021. doi:10.3390/molecules26030666

Victor Acquista, MD

Victor Acquista, docteur en médecine, est un auteur et conférencier international. Il a écrit de nombreux articles sur la santé et le bien-être, ainsi que deux livres. Lire la biographie complète.