Références médicalesDe nombreuses personnes souffrant de fibromyalgie constatent fréquemment une grande fatigue après une nuit complète de sommeil, des douleurs musculaires et une incapacité à se concentrer.
La fibromyalgie est souvent mal diagnostiquée et de nombreuses personnes attendent des années avant d'être diagnostiquées, car les examens ne sont pas systématiques et aucune cause précise n'a pu être identifiée. Les sections suivantes répondront aux questions suivantes : en quoi consiste cette maladie ? quels en sont les symptômes ? comment est-elle diagnostiquée ? et comment les personnes atteintes la vivent-elles au quotidien ?.
Qu'est-ce que la fibromyalgie ?
La fibromyalgie est une affection chronique caractérisée par des douleurs diffuses, accompagnées de fatigue et de troubles du sommeil. Elle n'est pas due à des lésions musculaires, articulaires ou osseuses.
Les chercheurs pensent que le cerveau et les nerfs traitent différemment les signaux de douleur chez les personnes atteintes de cette affection, ce qui explique que des sensations ordinaires soient perçues comme plus douloureuses que prévu. La cause exacte reste encore inconnue et, bien que plus fréquente chez les femmes, elle peut toucher n'importe qui.
Symptômes courants de la fibromyalgie
La fibromyalgie se présente rarement sous la forme d'un seul symptôme, et la combinaison diffère d'une personne à l'autre.
- Douleur diffuse : une douleur ou une sensation persistante ressentie des deux côtés du corps, au-dessus et en dessous de la taille.
- Fatigue : une fatigue que le repos ne soulage pas et qui peut rendre les tâches quotidiennes pénibles.
- Problèmes de sommeil : difficultés d’endormissement, réveils fréquents ou sensation de ne pas se sentir reposé au réveil.
- Brouillard cérébral : difficultés de concentration, à trouver ses mots ou à se souvenir des détails, souvent appelé « brouillard de la fibromyalgie »
- Raideurs : muscles et articulations tendus et douloureux, surtout le matin ou après de longues périodes en position assise.
- Maux de tête : céphalées de tension ou migraines qui surviennent plus fréquemment que d'habitude.
- Autres symptômes : picotements ou engourdissements dans les mains et les pieds, troubles digestifs, baisse d’humeur ou anxiété, et sensibilité accrue à la lumière, au bruit ou à la température.
Les symptômes s'intensifient généralement lors de périodes de stress, de troubles du sommeil ou de maladie, puis s'atténuent avant de réapparaître. Comme la liste des symptômes recoupe celle de nombreuses autres affections, aucun symptôme isolé ne suffit à diagnostiquer la fibromyalgie.
Comment diagnostique-t-on la fibromyalgie ?
Il n'existe pas de test unique permettant de diagnostiquer la fibromyalgie ; le diagnostic repose sur un examen clinique et un interrogatoire minutieux.
Le médecin vous demandera si la douleur est localisée, depuis combien de temps elle dure et si elle perturbe votre sommeil, votre énergie ou votre concentration. Il procédera également à un examen physique et pourra prescrire des analyses de sang, principalement pour exclure d'autres affections pouvant provoquer des symptômes similaires ou différents, ou y être associées, comme l'arthrite et les maladies thyroïdiennes. De nombreux médecins utilisent encore les critères de 2016, caractérisés par des douleurs dans au moins quatre des cinq zones corporelles (les deux bras, les deux jambes, la nuque et le dos), ainsi que par une fatigue et un sommeil non réparateur, persistant pendant au moins trois mois.
Les questionnaires en ligne ne permettent pas d'accomplir cette tâche ; seul un professionnel de la santé, disposant d'un historique complet, peut établir le diagnostic.
Comment traite-t-on la fibromyalgie ?
Il n'existe pas de traitement unique pour toutes les personnes atteintes de fibromyalgie, et la prise en charge est généralement adaptée aux symptômes les plus invalidants. Elle comprend souvent diverses thérapies telles que l'activité physique, la gestion du sommeil et de la fatigue, la thérapie comportementale, les médicaments et les thérapies complémentaires.
Les plans de traitement sont élaborés en collaboration avec un professionnel de la santé et adaptés au besoin en fonction de l'évolution des symptômes. Ils ne visent pas à guérir, mais à soulager les symptômes et à contribuer au maintien d'une vie normale.
Exercice et activité physique
L'activité physique figure parmi les approches les plus étudiées. Une revue Cochrane sur l'exercice aérobique a révélé que l'entraînement aérobique peut améliorer la qualité de vie, soulager la douleur et favoriser les fonctions physiques.
Entraînement musculaire doux
Les types d'activités couramment abordés comprennent :
- La marche ou d'autres exercices aérobiques à faible impact
- Exercices aquatiques
- Entraînement musculaire doux
- Les étirements et les mouvements axés sur la flexibilité, comme le yoga ou le tai-chi
Comme la douleur et la fatigue peuvent survenir sans prévenir, le type et l'intensité de l'activité sont généralement déterminés avec un professionnel de la santé.
Gestion du sommeil et de la fatigue
Un sommeil de mauvaise qualité et une fatigue diurne sont souvent étroitement liés dans la fibromyalgie. Parmi les habitudes fréquemment évoquées par les cliniciens, on retrouve :
- Respecter des horaires de sommeil et de réveil réguliers
- Rendre la chambre fraîche, sombre et calme
- Limiter la consommation de caféine et l'utilisation des écrans en fin de journée
- Répartir les activités tout au long de la journée au lieu de dépenser son énergie tôt le matin
Si les problèmes de sommeil persistent, un médecin peut rechercher d'autres problèmes, tels que l'apnée du sommeil ou le syndrome des jambes sans repos, qui peuvent survenir en même temps que la fibromyalgie.
Thérapie comportementale
Les thérapies comportementales s'intéressent à l'interaction entre les pensées, le stress, les habitudes et la douleur, et considèrent cette dernière comme non seulement physique. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est la plus étudiée. Elle vise à développer des compétences permettant d'identifier les schémas de pensée inefficaces et d'apprendre des stratégies d'adaptation plus réalistes. Une revue Cochrane de ces thérapies a montré qu'elles peuvent améliorer la douleur, l'humeur et le fonctionnement au quotidien.
Thérapie comportementale
D'autres alternatives existent, comme les programmes basés sur la pleine conscience ou les techniques de relaxation, généralement dispensés par un psychologue ou un conseiller qualifié.
Médicaments
Les médicaments font partie intégrante du plan de traitement global et leur choix dépend des symptômes présentés par le patient. Actuellement, certains analgésiques, antidépresseurs et antiépileptiques agissant sur la voie de signalisation nerveuse sont des options envisagées en pratique clinique. Ils sont tous différents et adaptés à chaque personne, en fonction de ses antécédents médicaux, des autres médicaments qu'elle prend et de l'impact de ses symptômes sur sa vie.
L’arrêt, la modification ou le début d’un traitement médicamenteux est une décision qui doit être prise en concertation avec un médecin ou un pharmacien.
Suppléments et thérapies complémentaires
De nombreuses personnes explorent des alternatives aux soins conventionnels. Parmi les plus souvent évoquées, on peut citer :
- Massages et techniques corporelles douces : souvent utilisés pour soulager les tensions musculaires et favoriser la relaxation.
- Acupuncture : une pratique que certaines personnes essaient pour soulager la douleur.
- Pratiques de pleine conscience et de respiration : utilisées pour favoriser le calme et la gestion du stress.
- Compléments alimentaires : comme la vitamine D ou le magnésium, sur lesquels les gens posent parfois des questions.
Les recherches sur ces approches sont d'intensité variable, et les compléments alimentaires peuvent interagir avec des médicaments ; il est donc conseillé de consulter un professionnel de la santé avant d'utiliser tout produit.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Si la douleur persiste depuis trois mois ou plus, ou si la douleur, la fatigue ou le manque de sommeil vous causent des difficultés au travail, dans vos relations ou dans d'autres aspects de votre vie, il peut être utile de prendre rendez-vous. Si votre mémoire ou votre concentration sont affectées ou diminuent, ou si vos symptômes réapparaissent régulièrement, il est également conseillé de consulter un médecin.
Une discussion précoce permet d'éliminer d'autres affections présentant des symptômes similaires et d'entamer le processus d'élaboration d'un plan répondant à vos besoins.
FAQ
La fibromyalgie est-elle la même chose que l'arthrite ?
Non. L'arthrite implique une inflammation ou une lésion des articulations, tandis que la fibromyalgie affecte la façon dont le corps traite la douleur et n'endommage pas les articulations.
Les hommes peuvent-ils souffrir de fibromyalgie ?
Oui. On la rencontre plus fréquemment chez les femmes, mais elle peut toucher les personnes de tout sexe et de tout âge.
Qu’est-ce qui peut déclencher une poussée inflammatoire ?
Le stress, le manque de sommeil, la maladie et les changements de routine sont fréquemment associés à une intensification des symptômes.
La fibromyalgie peut-elle être prise en charge ?
De nombreuses personnes collaborent avec leur équipe soignante en combinant activités physiques, habitudes de sommeil, thérapie et soins médicaux pour gérer leurs symptômes et poursuivre leurs activités quotidiennes.
Conclusion
La fibromyalgie est une affection réelle et reconnue, et la comprendre est la première étape vers une bonne prise en charge. Connaître les symptômes, le processus de diagnostic et les différentes approches disponibles, allant des changements d'habitudes de sommeil et d'activité physique au soutien comportemental et aux soins médicaux, permet aux personnes atteintes de mieux gérer leur quotidien.
Si vous souffrez de douleurs persistantes, de fatigue ou de troubles du sommeil, consulter un professionnel de la santé est une démarche judicieuse pour obtenir des réponses et un plan adapté à vos besoins.
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5 sources
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[2] Neurobiologie de la fibromyalgie et des douleurs chroniques diffuses : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27291641
[3] Prévalence de la fibromyalgie : mise à jour de la revue de la littérature : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28743363/
[4] Entraînement aérobique pour les adultes atteints de fibromyalgie : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28636204/
[5] Thérapies cognitivo-comportementales pour la fibromyalgie : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24018611/
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