La famille Belfer a considérablement renforcé les capacités de recherche sur les maladies neurodégénératives du MD Anderson Cancer Center de l'Université du Texas. Grâce à un récent don de 20 millions de dollars, le total des contributions de cette famille philanthrope au MD Anderson dépasse désormais 53,5 millions de dollars au cours des dix dernières années. Ce dernier don, complété par des actions caritatives institutionnelles, dynamisera le Consortium Belfer sur la neurodégénérescence et renforcera la lutte contre la maladie d'Alzheimer et d'autres affections neurodégénératives liées à l'âge. [1]
Leur don pourrait permettre de développer des traitements révolutionnaires qui amélioreraient la vie des quelque 50 millions de personnes atteintes de maladies neurodégénératives dans le monde. Alors que le MD Anderson continue de progresser dans la compréhension et le traitement de ces maladies, la générosité de cette famille garantit que l'espoir demeure.
Jim Ray, Ph.D., directeur exécutif du Consortium Belfer sur la neurodégénérescence, a déclaré dans un communiqué de presse : « Les éléments clés du succès sont en place : un modèle de recherche puissant, une équipe collaborative gagnante et un solide processus de translation, tous au bon endroit et au bon moment. »
Un héritage de générosité : la famille Belfer et le MD Anderson
La relation de la famille Belfer avec le MD Anderson Cancer Center a débuté en 2012 par un don de 25 millions de dollars qui a permis la création du Consortium Belfer sur la neurodégénérescence. Cette initiative multi-institutionnelle vise à approfondir la compréhension des maladies neurodégénératives et à traduire les résultats de la recherche en interventions thérapeutiques efficaces.
Le consortium Belfer Neurodegeneration associe le MD Anderson à des institutions prestigieuses telles que le Massachusetts Institute of Technology, l'Icahn School of Medicine du Mont Sinaï et le Baylor College of Medicine. [2]
Cet engagement témoigne de la volonté de la famille de faire progresser la recherche médicale et d'améliorer la prise en charge des patients. Le bâtiment de recherche n° 4 du campus sud du MD Anderson, rebaptisé bâtiment de recherche Robert A. et Renée E. Belfer, abrite des divisions de recherche clés, notamment le Consortium Belfer sur la neurodégénérescence et la division de découverte de thérapies.
Ma famille croit fermement au travail accompli au MD Anderson par le biais du Consortium Belfer sur la neurodégénérescence pour aider les personnes atteintes d'Alzheimer et de démence », a déclaré Laurence Belfer. « Nous sommes fiers de soutenir cet effort collectif qui aura un impact sur les générations futures. »
Faire progresser la recherche sur les maladies neurodégénératives
La maladie d'Alzheimer est actuellement la cinquième cause de décès chez les Américains âgés de 65 ans et plus. De 2000 à 2021, alors que les décès dus aux accidents vasculaires cérébraux, aux maladies cardiaques et au VIH ont diminué, les décès liés à la maladie d'Alzheimer ont augmenté de plus de 140 %.
La division de découverte thérapeutique du MD Anderson Cancer Center, qui comprend le Consortium Belfer pour la neurodégénérescence, réunit des scientifiques, des cliniciens et des experts en développement de médicaments afin de surmonter les obstacles traditionnels à la découverte de médicaments. Sa proximité avec les patients et son expertise clinique et de recherche lui confèrent une position unique pour faire progresser les nouvelles thérapies.
Au cours de la dernière décennie, le Consortium Belfer sur la neurodégénérescence a mené plus de 40 projets de recherche de médicaments, dont cinq ont franchi une nouvelle étape. Ces travaux visent à cibler les facteurs de risque génétiques, à réduire les réponses inflammatoires et à combattre la toxicité des protéines tau. Les premiers succès ont encouragé la famille philanthrope à poursuivre son soutien. L'objectif pour les dix prochaines années est de développer cinq nouveaux médicaments contre la maladie d'Alzheimer et les troubles apparentés , dont deux devraient démontrer une efficacité clinique significative.
Le MD Anderson Cancer Center met à profit son expertise en cancérologie pour éclairer les recherches sur la maladie d'Alzheimer. Son programme de neurosciences du cancer explore les liens entre le cancer et les maladies neurologiques, révélant des connexions inattendues susceptibles de déboucher sur de nouvelles thérapies. Par exemple, les similitudes entre les effets secondaires de la chimiothérapie sur la mémoire et la démence chez les patients atteints d'Alzheimer suggèrent des pistes thérapeutiques communes.
Les travaux du Consortium Belfer sur la neurodégénérescence ont déjà permis des avancées prometteuses. Le consortium mène actuellement 12 projets ciblant différents aspects de la maladie d'Alzheimer, dont un est entré en phase 1 d'essai clinique. Parmi ces projets figure le projet DLK, qui a reçu 20 millions de dollars de l'État du Texas pour développer une thérapie neuroprotectrice destinée aux patients atteints de la maladie d'Alzheimer et aux patients cancéreux souffrant de lésions nerveuses induites par la chimiothérapie.
L’initiative NeuroHealth du MD Anderson, lancée avec le soutien du consortium, vise à étudier le cerveau et le système nerveux des patients atteints de cancer et suivant un traitement. Cette initiative offre une perspective unique sur la compréhension des stades précoces et des mécanismes de la neurodégénérescence, ouvrant potentiellement la voie à des interventions précoces pour prévenir les troubles cognitifs.
Environ un tiers des personnes de plus de 65 ans développeront une démence. Les soins non rémunérés prodigués aux personnes atteintes de démence étaient estimés à 346,6 milliards de dollars en 2023. En soutenant le Consortium Belfer sur la neurodégénérescence, la famille contribue à relever certains des défis sanitaires les plus urgents auxquels est confrontée la population vieillissante. « Avec le vieillissement de la population, nous ne pourrons plus prendre en charge le nombre croissant de personnes qui auront besoin d'aide », a déclaré Ray.
« Outre les souffrances immenses qu'elle engendre, la maladie d'Alzheimer est également la maladie la plus coûteuse aux États-Unis. Les patients ont besoin d'un soutien familial permanent ou de soins 24 heures sur 24 dans des centres spécialisés. »
Avec le soutien de la famille Belfer et les efforts de collaboration d'institutions de recherche de premier plan, le MD Anderson est bien placé pour réaliser des percées significatives dans la lutte contre les maladies neurodégénératives. [3]
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3 sources
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[2] Le MD Anderson reçoit un don de 20 millions de dollars de la famille Belfer pour étudier la neurodégénérescence : https://cancerletter.com/in-brief/20240510_6c/
[3] Belfer Management LLC : https://www.inc.com/profile/belfer-management-llc
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