Lo que las mujeres necesitan saber sobre la vaginosis bacteriana

Tener una vagina con picazón, incomodidad y mal olor es una experiencia desagradable. Ya es bastante malo que la vaginosis bacteriana sea tan común, pero es mucho peor cuando el tratamiento no funciona.

La afección es bastante frecuente, al igual que su recurrencia. Mientras los investigadores buscan nuevos remedios, esto es lo que necesita saber.

¿Qué es la vaginosis bacteriana?

El crecimiento excesivo de bacterias en el tracto vaginal es la causa principal de la vaginosis bacteriana (VB). En toda vagina sana hay bacterias que tienden a mantenerse en equilibrio. Sin embargo, las bacterias "malas" a veces pueden superar en número a las "buenas". Por esta razón, se puede desarrollar vaginosis bacteriana.^[1]

El flujo vaginal con olor a pescado puede indicar vaginosis bacteriana. Algunas mujeres también pueden experimentar molestias vaginales. Algunas personas pueden no presentar ningún signo de VB.

¿Qué tan común es la vaginosis bacteriana?

Sólo alrededor de tres millones de los 21 millones de mujeres que se cree que tienen vaginosis bacteriana cada año en los Estados Unidos experimentan síntomas.^[2]

En mujeres y mujeres designadas al nacer (AFAB) de entre 15 y 44 años, la vaginosis bacteriana es la afección vaginal más frecuente. Aproximadamente el 35 % de estas mujeres contraerá VB en algún momento. Si eres de raza negra, la tasa será mayor.

¿Cuándo y quién puede contraer VB?

La vaginosis bacteriana puede afectar a la mayoría de las mujeres. Las mujeres sexualmente activas son más propensas a contraerla. Quienes nunca han tenido relaciones sexuales son menos propensas a desarrollarla. Algunas personas pueden producir demasiadas bacterias causantes de la VB.

Los posibles factores de riesgo para desarrollar VB son si usted es:

• Embarazada
• Deje de usar condones
• Uso de un DIU anticonceptivo en el útero
• Cambiar de pareja sexual o tener múltiples parejas sexuales
• Tomando antibióticos
• Duchas vaginales

¿Cuándo comienza a manifestarse la vaginosis bacteriana?

La vaginosis bacteriana puede afectar hasta al 84% de la población sin presentar síntomas perceptibles. Si presenta síntomas, podría experimentar lo siguiente:

• Sangrado vaginal de color blanquecino, gris o verde
• Secreción vaginal con olor a pescado, especialmente después de la actividad sexual
• Picazón o irritación en los genitales
• Experimentar dolor al tener que orinar

Los síntomas de la vaginosis bacteriana son similares a los de otras afecciones vaginales. Si sospecha que tiene una infección vaginal, lo mejor es consultar a un médico para confirmar si se trata de VB.

¿De dónde proviene la vaginosis bacteriana (VB)?

Existen muchos tipos diferentes de bacterias (un microbioma) en la vagina. La VB se produce por un cambio en el equilibrio bacteriano.

Al hablar sobre las causas comunes de la vaginosis bacteriana, Soma Mandal, internista certificada y especialista en salud femenina, explicó que esta se produce cuando hay un desequilibrio en la flora bacteriana natural de la vagina. Normalmente, en la vagina hay una mezcla de bacterias beneficiosas (lactobacilos) y bacterias dañinas (anaerobias). Sin embargo, en la vaginosis bacteriana, este equilibrio se altera, lo que provoca un crecimiento excesivo de las bacterias dañinas.

Las bacterias de la vagina pueden verse afectadas por cualquier alteración de su química natural. Por eso, las duchas vaginales y las relaciones sexuales sin protección son factores de riesgo para contraer VB. No hay riesgo de contraer VB al usar un jacuzzi, una piscina o un baño públicos. Incluso tocar un objeto que haya tocado una persona con VB no te contagiará la enfermedad.

¿Se puede contagiar la vaginosis bacteriana?

Aunque la vaginosis bacteriana no es contagiosa, es más probable que ocurra en quienes tienen conductas sexualmente activas.

¿A qué tipo de infección de transmisión sexual (ITS) se clasifica la vaginosis bacteriana?

Aunque la vaginosis bacteriana no se transmite por contacto sexual, sí está asociada a él. El sexo puede alterar el pH vaginal, lo que aumenta la probabilidad de sobrepoblación bacteriana.

¿Cuál es la diferencia entre la vaginosis bacteriana y una infección por hongos?

Tanto la vaginosis bacteriana como las infecciones por hongos son causas de flujo vaginal anormalmente abundante. Cómo distinguirlas es como sigue:

• La vaginosis bacteriana se diagnostica con mayor frecuencia por la presencia de flujo con olor a pescado. El flujo de la infección por hongos suele ser inodoro, pero tiene la consistencia del requesón.
• La picazón o irritación del revestimiento vaginal no es un efecto secundario común de la vaginosis bacteriana. Las infecciones por cándida causan estos síntomas.
• Medicamentos sin receta: Los medicamentos de venta libre (OTC) son eficaces contra las infecciones por hongos. El tratamiento con antibióticos para la vaginosis bacteriana requiere una consulta médica.^[3]

¿Cómo se diagnostica la vaginosis bacteriana?

Se requiere un profesional médico para diagnosticar la vaginosis bacteriana. Si observa algún síntoma de VB, no dude en programar una cita con su médico. Su médico le preguntará sobre su salud y si ha tenido alguna ITS o infecciones vaginales durante la sesión. También podría:

• Revise su zona pélvica para detectar indicios de infección, como aumento del flujo o flujo maloliente, blanco o grisáceo. Su profesional de la salud le insertará los dedos enguantados en la vagina.
• Recolecte una muestra de su flujo menstrual: Su profesional de la salud usará un espéculo para examinar sus genitales. El siguiente paso es recolectar flujo vaginal con un hisopo. Los tipos de bacterias se identifican enviando el flujo a un laboratorio.
• Las muestras de fluido vaginal se utilizan para diagnosticar la vaginosis bacteriana. Se pueden realizar otras pruebas con esa muestra para diagnosticar la vaginosis bacteriana.
• El examen del fluido vaginal en un portaobjetos de vidrio bajo un microscopio se denomina “preparación húmeda”
• Una prueba de olor es cuando su médico huele su flujo vaginal para ver si tiene olor a pescado.

Tratamiento

Un tratamiento breve con antibióticos es el tratamiento habitual para la vaginosis bacteriana. Los antibióticos son un tipo de medicamento que se utiliza para tratar infecciones bacterianas. Flagyl (metronidazol) y clindamicina son los antibióticos de primera línea. Ambos son bastante eficaces en el tratamiento de la VB y presentan relativamente pocos efectos adversos.

Las siguientes son las opciones de tratamiento de primera línea recomendadas que puede obtener:

• Metronidazol 500 miligramos (mg) dos veces al día durante siete días.
• Durante cinco días, utilice gel vaginal de metronidazol al 0,75% una vez al día.
• Durante siete días, utilice la crema vaginal de Clindamicina al 2,0% antes de acostarse.
• Los óvulos vaginales de clindamicina o las pastillas de Tindamax (tinidazol) son otras opciones. A pesar del éxito de estos medicamentos, la recurrencia es frecuente y puede requerir numerosos tratamientos para erradicar la afección.

Algunos efectos secundarios incluyen náuseas, malestar estomacal, tos, dolor de garganta, secreción nasal y un sabor metálico en la boca.

Varias opciones de tratamiento de apoyo, además de los antibióticos, pueden ser beneficiosas. Los probióticos (microorganismos beneficiosos presentes en las pastillas probióticas y el yogur) pueden ayudar a prevenir la recurrencia. El ácido bórico (disponible en óvulos vaginales y pastillas) es un tratamiento antiguo que está recibiendo nueva atención médica.

Use pantalones o faldas más holgados durante el tratamiento para minimizar la humedad y el calor vaginal, que pueden estimular el desarrollo bacteriano. Aplicar una toalla fría sobre la vagina o rociarla con agua fría también puede ayudar a aliviar la irritación y la hinchazón.