¿La prostatitis crónica afecta tu fertilidad? Conoce los datos

¿Experimentas alguna dificultad durante el embarazo, dolor pélvico, dolor urinario o un problema de próstata persistente? Si es así, quizás te preguntes si existe alguna relación. Es una buena pregunta, y cada vez más hombres se la hacen a medida que aprenden más sobre su salud reproductiva.

La prostatitis crónica es una inflamación o irritación de la próstata que persiste durante un período prolongado. La función principal de la próstata es formar el líquido que transporta y protege los espermatozoides durante su recorrido. Por lo tanto, no sorprende que un trastorno de la próstata también pueda afectar la fertilidad.

En los últimos años se ha investigado mucho sobre este tema. No se trata de una respuesta definitiva, pero existe una conexión real que se puede comprender a partir de la evidencia. En este artículo se explica la ciencia que lo sustenta, para que comprendas qué es cierto, qué se está estudiando y cómo puedes contribuir a la investigación.

¿Qué es la prostatitis crónica?

La próstata es una pequeña glándula ubicada justo debajo de la vejiga en los hombres y tiene aproximadamente el tamaño de una nuez. Su función principal es producir un líquido que se mezcla con los espermatozoides para formar el semen, lo que permite que estos sobrevivan y se muevan con facilidad después de ser expulsados ​​del cuerpo.

La prostatitis crónica se define como la inflamación o irritación de la próstata durante tres meses o más. Los médicos suelen clasificarla en varios tipos. En la prostatitis bacteriana crónica, la infección en la próstata reaparece. El síndrome de dolor pélvico crónico es mucho más frecuente y, aunque no se identifica una infección que cause el dolor, también produce dolor y síntomas crónicos.

Una investigación publicada por el Centro Nacional de Información Biotecnológica (NCBI) identificó un microorganismo causante de la prostatitis bacteriana crónica, pero la causa del síndrome de dolor pélvico crónico es mucho menos conocida. Esta causa, más misteriosa, es la que los científicos llevan más tiempo investigando en relación con la fertilidad.

¿Puede la prostatitis crónica causar infertilidad masculina?

Cuando la próstata se inflama durante un período prolongado, dicha inflamación puede afectar el líquido seminal. Una revisión reciente publicada en el World Journal of Urology analizó detenidamente esta relación y examinó cómo esta afección puede alterar la calidad del semen, incluyendo la concentración, la movilidad, la forma y la integridad del ADN de los espermatozoides, así como los marcadores del líquido seminal.

En términos más sencillos, la inflamación persistente puede alterar el entorno en el que viven los espermatozoides, lo que puede afectar a su capacidad de natación, a su forma e incluso al material genético que portan.

Otras investigaciones lo corroboran. Una revisión bibliográfica publicada en Current Prostate Reports señaló que, si bien no se ha demostrado completamente una relación directa de causa y efecto, un creciente conjunto de evidencias apunta a que la prostatitis crónica tiene un efecto negativo significativo en la fertilidad masculina.

Por otra parte, estudios que analizan específicamente muestras de semen han descubierto que ciertas formas no bacterianas de prostatitis crónica están asociadas con una menor calidad de la forma y la movilidad de los espermatozoides.

Dicho esto, es importante poner las cosas en perspectiva. Muchos hombres con prostatitis crónica logran tener hijos sin ningún problema, y ​​padecer esta afección no implica necesariamente una disminución de la fertilidad. Simplemente aumenta la probabilidad de que se produzcan cambios en la calidad del semen que, en algunos hombres, representan un verdadero desafío para la fertilidad.

Apoyar la fertilidad a través de la salud de la próstata

Síntomas y causas

La prostatitis crónica no se manifiesta igual en todos los hombres, pero existen algunos rasgos comunes. Los síntomas típicos incluyen:

• Dolor o molestias en la zona pélvica, la parte baja de la espalda o entre las piernas
• Necesidad frecuente o urgente de orinar, a veces acompañada de una sensación de ardor
• Dolor durante o después de la eyaculación
• Molestias durante las relaciones sexuales o una disminución de la función sexual
• Sensación general de presión o plenitud alrededor de la próstata

En cuanto a las causas, la prostatitis bacteriana crónica suele comenzar con una infección bacteriana que no desaparece por completo o que reaparece con frecuencia. El síndrome de dolor pélvico crónico es más complejo.

Los médicos no han determinado una única causa, pero las investigaciones apuntan a una combinación de posibles desencadenantes, entre los que se incluyen infecciones previas, respuestas del sistema inmunitario que permanecen activadas, problemas nerviosos o musculares en el suelo pélvico y estrés.

Una revisión de la Academia Estadounidense de Médicos de Familia señaló que la causa exacta aún no está clara, aunque se consideran posibles explicaciones la infección, una respuesta inmunitaria hiperactiva y el espasmo muscular en la zona. Ciertos factores de riesgo, como una infección urinaria previa, una lesión pélvica o permanecer sentado durante largos periodos, también pueden influir.

¿Cómo se diagnostica la infertilidad relacionada con la prostatitis?

Si usted padece síntomas de prostatitis y problemas de fertilidad, su médico generalmente abordará el problema desde dos perspectivas a la vez.

Primero se realiza un examen físico y se conversa sobre sus síntomas, historial médico y la duración de la afección. Posteriormente, los médicos suelen solicitar un análisis de orina, a veces antes y después de un suave masaje prostático, para detectar infecciones o inflamación. También se pueden realizar análisis de sangre para descartar otras afecciones.

Pruebas para la infertilidad relacionada con la prostatitis

En lo que respecta a la fertilidad, el análisis de semen es la prueba clave. Este análisis evalúa el recuento, la movilidad, la forma, el volumen y la calidad general del semen. Algunas clínicas también buscan marcadores inflamatorios o glóbulos blancos en el semen, ya que niveles elevados pueden indicar que la inflamación está afectando la salud de los espermatozoides. Según los resultados, su médico podría recomendarle pruebas de imagen adicionales o derivarlo a un urólogo especializado en fertilidad masculina.

¿Puede mejorar la fertilidad con el tratamiento?

El tratamiento depende del tipo de prostatitis que se padezca. El tratamiento de las infecciones bacterianas suele consistir en un ciclo de antibióticos y, en ocasiones, la eliminación de la infección puede resultar beneficiosa para la función sexual.

Si no se detecta ninguna infección, el tratamiento suele ser más complejo y puede incluir medicamentos antiinflamatorios, fisioterapia del suelo pélvico, alfabloqueantes para aliviar los síntomas urinarios y cambios en el estilo de vida.

En lo que respecta a la recuperación de la fertilidad, el panorama es muy alentador para muchos hombres. Gran parte de la pérdida de fertilidad se debe a la inflamación que afecta la calidad del semen, y reducir dicha inflamación conlleva una mejora en la calidad del semen con el tiempo.

Se han estudiado diversas estrategias de tratamiento y, en ensayos clínicos previos, se ha demostrado que la terapia con antibióticos mejora algunos casos de infección de las glándulas accesorias y sus efectos sobre la fertilidad. Es importante destacar que esta investigación aún está en curso y puede haber cierta variabilidad entre individuos, por lo que es fundamental consultar con un médico para obtener el mejor tratamiento posible.

Consejos para proteger la salud de la próstata

Algunos hábitos cotidianos pueden contribuir en gran medida a mantener una próstata sana y, potencialmente, a reducir el riesgo de inflamación crónica:

• Mantente hidratado y evita retener la orina durante largos periodos
• Muévase con regularidad en lugar de estar sentado durante horas seguidas, especialmente si su trabajo implica pasar mucho tiempo en un escritorio
• Practica sexo seguro para reducir el riesgo de infecciones que pueden desencadenar prostatitis
• Controla el estrés, ya que la tensión puede contribuir a problemas en los músculos del suelo pélvico
• Sigue una dieta equilibrada rica en frutas, verduras y fibra, y modera el consumo excesivo de cafeína, alcohol y alimentos picantes si parecen empeorar los síntomas.
• No ignores los síntomas urinarios o pélvicos; detectar una infección o irritación a tiempo facilita mucho el tratamiento antes de que se vuelva crónica.

Conclusión

La prostatitis crónica y la infertilidad masculina están relacionadas, pero no necesariamente. En algunos hombres, la inflamación prostática prolongada provoca mala calidad del semen, movilidad reducida y morfología anormal de los espermatozoides; sin embargo, en muchos hombres con esta afección, la calidad del semen, la movilidad y la morfología de los espermatozoides son normales, y logran tener hijos sin problemas.

La lección más importante es que el diagnóstico precoz y el tratamiento oportuno son fundamentales. Cuanto antes se trate, mejor será la salud de la próstata y la fertilidad. Si los síntomas o los problemas de fertilidad persisten, es recomendable consultar con un médico o urólogo en lugar de arriesgarse.