Wechseljahre und vaginale Atrophie: Symptome und Behandlung

Vaginale Atrophie, heute oft auch als genitourinäres Syndrom der Menopause bezeichnet, entsteht durch einen sinkenden Östrogenspiegel. Dadurch werden die Vaginal- und Harnwegsgewebe dünner, trockener und empfindlicher. Dies kann zu Trockenheit, Brennen, Schmerzen beim Geschlechtsverkehr, Harnwegsbeschwerden und wiederkehrenden Harnwegsinfekten führen. Es gibt wirksame Behandlungsmöglichkeiten, sodass Frauen ihre Symptome nicht länger stillschweigend ertragen müssen.

Vaginale Atrophie ist ein weit verbreitetes Leiden vieler Frauen. Sie tritt häufig während und nach den Wechseljahren auf, doch vielen Frauen fällt es schwer, darüber zu sprechen. Da die Symptome das Wohlbefinden im Alltag, die sexuelle Gesundheit, die Harnwegsgesundheit und das emotionale Wohlbefinden beeinträchtigen können, ist es wichtig zu verstehen, was vor sich geht und wann man ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen sollte.

Viele medizinische Fachkräfte verwenden heute den Begriff „genitourinäres Syndrom der Menopause“ (GSM), da die Erkrankung mehr als nur die Vagina betreffen kann. Auch Vulva, Blase, Harnröhre und Harnwege können betroffen sein. Dieser Artikel erklärt, was vaginale Atrophie ist, welche Symptome, Ursachen und Risikofaktoren vorliegen, wie sie diagnostiziert und behandelt werden kann und wann man einen Arzt aufsuchen sollte.

Wichtigste Erkenntnisse

• Vaginale Atrophie wird häufig mit einem niedrigeren Östrogenspiegel während der Menopause in Verbindung gebracht.
• Die Erkrankung ist auch als genitourinäres Syndrom der Menopause oder GSM bekannt.
• Zu den Symptomen können Scheidentrockenheit, Brennen, Juckreiz, Schmerzen beim Geschlechtsverkehr, Harndrang und wiederkehrende Harnwegsinfekte gehören.
• Zu den Risikofaktoren zählen unter anderem die Menopause, das Alter, Rauchen, die Entfernung der Eierstöcke, Stillen, die Behandlung von Brustkrebs und bestimmte Medikamente.
• Zu den Behandlungsoptionen gehören vaginale Feuchtigkeitscremes, Gleitmittel, lokale Östrogentherapie, vaginales DHEA, Ospemifen und andere vom Arzt empfohlene Behandlungen.

Die Symptome sind häufig und behandelbar, daher sollten sich Frauen wohlfühlen, diese mit einem Arzt oder einer Ärztin zu besprechen.

Was ist vaginale Atrophie?

Vaginale Atrophie wird auch als atrophische Vaginitis bezeichnet. Es handelt sich um eine Erkrankung, bei der die Vaginalwand aufgrund eines sinkenden Östrogenspiegels im Körper dünner, trockener und entzündet wird.

Die neuere medizinische Bezeichnung für diese Erkrankung lautet genitourinäres Syndrom der Menopause. Dieser Begriff ist umfassender, da ein niedriger Östrogenspiegel nicht nur das Vaginalgewebe, sondern auch Vulva, Harnröhre, Blase und Harnwege betreffen kann. Mit sinkendem Östrogenspiegel kann das Vaginalgewebe an Elastizität und Feuchtigkeit verlieren und empfindlicher werden. Dies kann zu Beschwerden bei alltäglichen Aktivitäten, beim Geschlechtsverkehr oder beim Wasserlassen führen.

Im Leben einer Frau sinkt der Östrogenspiegel in zwei Phasen: während der Stillzeit und nach den Wechseljahren. Ein niedriger Östrogenspiegel kann auch in der Perimenopause, nach der operativen Entfernung der Eierstöcke oder im Rahmen bestimmter medizinischer Behandlungen auftreten

Symptome der vaginalen Atrophie

Vaginale Atrophie äußert sich in mäßigen bis schweren Symptomen. Die Symptome können von Frau zu Frau variieren. Manche Frauen bemerken lediglich leichte Trockenheit, während andere vaginale, Harnwegs- und Sexualbeschwerden haben, die ihr Wohlbefinden und ihre Lebensqualität beeinträchtigen.

Vaginale Symptome

Häufige vaginale Symptome können sein:

• Scheidentrockenheit
• Brennen in der Vagina
• Juckreiz oder Reizung der Genitalien
• Ungewöhnlicher Scheidenausfluss
• Weniger vaginale Lubrikation
• Ein Gefühl von Enge oder Verkürzung im Vaginalkanal

Sexuelle Symptome

Vaginale Atrophie kann auch das sexuelle Wohlbefinden beeinträchtigen. Zu den Symptomen können gehören:

• Schmerzhafter Geschlechtsverkehr
• Blutungen oder Schmierblutungen nach dem Geschlechtsverkehr
• Unbehagen bei Intimität
• Verminderte sexuelle Zufriedenheit oder geringeres Interesse an Sex aufgrund von Unbehagen

Harnwegssymptome

Da GSM auch die Harnwege betreffen kann, bemerken manche Frauen möglicherweise auch Folgendes:

• Brennen beim Wasserlassen
• Dringender Harndrang
• Häufiges Wasserlassen
• Wiederkehrende Harnwegsinfektionen
• Beschwerden oder Reizungen beim Wasserlassen

Aktuelle Studien deuten darauf hin, dass die Symptome des genitourinären Syndroms der Menopause (GSM) viele Frauen nach den Wechseljahren betreffen können, wobei die Schätzungen je nach untersuchter Population stark variieren. Obwohl die Erkrankung häufig vorkommt, wird sie oft nicht gemeldet, da sich viele Frauen schämen oder die Symptome als normale Alterserscheinungen ansehen. Wenn Scheidentrockenheit, Schmerzen beim Geschlechtsverkehr oder Beschwerden beim Wasserlassen den Alltag beeinträchtigen, ist es ratsam, dies mit einer Ärztin oder einem Arzt zu besprechen.

Ursachen der Vaginalatrophie

Die Hauptursache für vaginale Atrophie ist die verminderte Östrogenproduktion im Körper. Ein Östrogenmangel führt zu Trockenheit, Verdünnung und Entzündung der Vaginalwände, wodurch diese empfindlicher und weniger elastisch werden.

Ein niedriger Östrogenspiegel kann zu unterschiedlichen Zeitpunkten oder aufgrund verschiedener gesundheitlicher Probleme auftreten. Dazu gehören beispielsweise:

• Während der Perimenopause
• Nach der Menopause
• Während des Stillens
• Nach der operativen Entfernung der Eierstöcke
• Während oder nach der Chemotherapie
• Während der Strahlentherapie im Beckenbereich
• Bei bestimmten Brustkrebsbehandlungen oder Hormonblockern
• Bei einigen Medikamenten, die den Östrogenspiegel beeinflussen

Nicht alle Frauen leiden unter Scheidenatrophie. Tritt sie jedoch auf, können die Symptome ohne angemessene Behandlung fortbestehen oder sich verschlimmern. Regelmäßige sexuelle Aktivität, einschließlich Intimität mit einem Partner oder Selbstbefriedigung, kann bei manchen Frauen die Durchblutung des Scheidengewebes fördern, ist aber keine vollständige Behandlungsmethode.

Wer ist gefährdet?

Es gibt Faktoren, die die vaginale Atrophie verschlimmern.

• Alter und Menopause: Vaginale Atrophie tritt häufiger auf, wenn Frauen älter werden und der Östrogenspiegel auf natürliche Weise sinkt.
• Niedriger Östrogenspiegel: Jede Erkrankung oder Behandlung, die den Östrogenspiegel senkt, kann die Wahrscheinlichkeit von Symptomen erhöhen.
• Stillen: Während des Stillens kann der Östrogenspiegel sinken, was bei manchen Frauen zu vorübergehender Trockenheit oder Beschwerden führen kann.
• Eierstockentfernung: Die operative Entfernung der Eierstöcke kann einen plötzlichen Östrogenabfall verursachen.
• Krebsbehandlungen: Chemotherapie, Beckenbestrahlung und einige Brustkrebstherapien können zu vaginalen und Harnwegssymptomen beitragen.
• Bestimmte Medikamente: Einige hormonblockierende Medikamente oder Behandlungen, die den Östrogenspiegel beeinflussen, können das Risiko erhöhen.
• Rauchen: Rauchen kann die Durchblutung und die Gesundheit des Gewebes beeinträchtigen und wird bei manchen Frauen auch mit einem früheren Eintritt der Menopause in Verbindung gebracht.
• Eingeschränkte sexuelle Aktivität: Weniger vaginale Stimulation kann bei manchen Frauen zu einer verminderten Durchblutung und Elastizität beitragen.

Komplikationen

Als Folge von Scheidentrockenheit können Komplikationen auftreten. Diese Komplikationen können das körperliche Wohlbefinden, die emotionale Verfassung und die Lebensqualität beeinträchtigen.

Schmerzen beim Geschlechtsverkehr gehören zu den häufigsten Problemen. Wenn das Vaginalgewebe dünn, trocken oder empfindlich ist, kann Sex unangenehm oder schmerzhaft sein. Dies kann zu vermindertem sexuellem Interesse, Vermeidung von Intimität und Beziehungsproblemen führen, wenn das Problem nicht offen angesprochen wird.

Es kann auch zu Scheidenrissen oder leichten Blutungen kommen, da das Gewebe empfindlicher werden kann. Manche Frauen verspüren Brennen, Reizungen oder Unbehagen, selbst bei alltäglichen Aktivitäten.

Es besteht die Möglichkeit von Infektionen. Scheidentrockenheit führt zu einer Veränderung des Säuregehalts der Scheide, was Infektionen in der Scheide begünstigt.

Zweitens besteht die Möglichkeit von Harnwegsinfektionen. Eine ungesunde Scheide begünstigt Harnwegsinfektionen. Dies kann zu Brennen beim Wasserlassen, Harndrang und häufigerem Wasserlassen führen. Bei manchen Frauen verstärken sich Harnwegsinfektionen bei Scheidentrockenheit.

Unbehandelte Symptome können mit der Zeit die Lebensqualität beeinträchtigen und zu Schamgefühlen, emotionaler Belastung oder dem Vermeiden von Aktivitäten führen. Die gute Nachricht ist: Es gibt Behandlungsmöglichkeiten, und vielen Frauen geht es mit dem richtigen Behandlungsplan deutlich besser.

Wie wird vaginale Atrophie diagnostiziert?

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, um festzustellen, ob es sich bei Ihren Beschwerden um Scheidentrockenheit handelt oder nicht.

Die Diagnose beginnt in der Regel mit der Anamnese. Ein Arzt oder eine Ärztin wird möglicherweise nach dem Menopausenstatus, den Symptomen, sexuellen Beschwerden, Veränderungen beim Wasserlassen, Medikamenten, einer Krebsbehandlung in der Vergangenheit, dem Stillen und der Dauer des Bestehens der Symptome fragen.

Gynäkologische Untersuchung: Bei dieser Untersuchung untersucht der Arzt die Genitalien, den Gebärmutterhals und die Vagina visuell auf Anzeichen von Vorwölbungen durch Organe wie Blase und Rektum.

Urinuntersuchung: Bei dieser Untersuchung achtet der Arzt auf etwaige Harnwegssymptome. Eine Urinuntersuchung wird in der Regel in Betracht gezogen, wenn eine Frau Brennen beim Wasserlassen, Harndrang, häufiges Wasserlassen oder Anzeichen einer möglichen Harnwegsinfektion hat.

Säure-Basen-Test: Es wird eine Probe des Vaginalsekrets entnommen, um den Säuregehalt der Vagina zu testen. Ein vaginaler pH-Test kann die Diagnose unterstützen, da sich der pH-Wert nach den Wechseljahren häufig verändert.

Laboruntersuchungen sind in der Regel nicht für jede Frau erforderlich. Ein Arzt kann jedoch zusätzliche Tests anordnen, wenn die Symptome auf eine Infektion hindeuten, die Blutung keine eindeutige Ursache hat oder eine andere Erkrankung ausgeschlossen werden muss.

Behandlungsoptionen

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, Scheidentrockenheit zu behandeln. Dazu gehören die folgenden:

• Die Verwendung von Vaginalcremes
• Verwendung von wasserbasierten Schmierstoffen

Vaginalcremes: Diese werden regelmäßig angewendet, auch wenn die Frau keinen Geschlechtsverkehr hat. Sie können dazu beitragen, die Feuchtigkeit zu erhalten und Beschwerden im Zusammenhang mit Trockenheit zu lindern.

Gleitmittel auf Wasser- oder Silikonbasis: Gleitmittel werden beim Geschlechtsverkehr verwendet, um Reibung und Unbehagen zu verringern. Gleitmittel auf Wasserbasis sind weit verbreitet, während Gleitmittel auf Silikonbasis bei manchen Frauen länger wirken können.

Niedrig dosiertes Vaginalöstrogen: Bei mittelschweren bis schweren Beschwerden kann der Arzt/die Ärztin lokales Östrogen in Form einer Creme, Tablette, eines Vaginalrings oder eines Vaginalzäpfchens verschreiben. Dadurch wird das Östrogen direkt in das Vaginalgewebe abgegeben. Diese Methode wird häufig bei Symptomen des genitourinären Syndroms der Menopause (GSM) angewendet.

Vaginales DHEA: Dies ist eine weitere verschreibungspflichtige Option, die je nach Krankengeschichte für bestimmte Frauen mit mäßigen bis schweren Symptomen eingesetzt werden kann.

Ospemifen: Dieses orale verschreibungspflichtige Medikament kann für einige postmenopausale Frauen mit Schmerzen beim Geschlechtsverkehr im Zusammenhang mit GSM in Betracht gezogen werden.

Beckenboden-Physiotherapie: Manche Frauen können von einer Beckenbodentherapie profitieren, insbesondere wenn Schmerzen, Muskelverspannungen oder eine Funktionsstörung des Beckenbodens vorliegen.

Regelmäßiger Geschlechtsverkehr oder vaginale Stimulation: Bei manchen Frauen kann dies die Durchblutung und die Elastizität des Gewebes fördern. Es sollte jedoch nicht schmerzhaft sein, und Gleitmittel oder eine ärztliche Behandlung können weiterhin erforderlich sein.

Lebensstiländerungen: Der Verzicht auf Reizstoffe wie aggressive Seifen, parfümierte Produkte, Vaginalduschen und bestimmte Vaginalsprays kann Reizungen lindern. Auch ein Rauchstopp kann die allgemeine Gewebe- und Gefäßgesundheit fördern.

Frauen mit einer Vorgeschichte von Brustkrebs, Blutgerinnseln, ungeklärten vaginalen Blutungen oder hormonempfindlichen Erkrankungen sollten vor der Anwendung hormoneller Behandlungen mit ihrem Arzt sprechen.

Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?

Sie sollten eine Ärztin oder einen Arzt aufsuchen, wenn Scheidentrockenheit, Brennen, Juckreiz, Beschwerden beim Wasserlassen, Schmerzen beim Geschlechtsverkehr oder Blutungen nach dem Geschlechtsverkehr Ihr Wohlbefinden oder Ihren Alltag beeinträchtigen. Sie sollten ebenfalls ärztlichen Rat einholen, wenn Sie wiederkehrende Harnwegsinfekte, unerklärliche Scheidenblutungen, ungewöhnlichen Ausfluss, Unterleibsschmerzen haben oder sich Ihre Symptome durch rezeptfreie Gleitmittel oder Feuchtigkeitscremes nicht bessern.

Diese Symptome sind zwar häufig, sollten aber nicht ignoriert werden. Eine gründliche Untersuchung kann helfen, Infektionen oder andere Ursachen auszuschließen und die Behandlung festzulegen.

Abschluss

Obwohl die Folgen einer vaginalen Atrophie unangenehm sein können, gibt es Behandlungsmöglichkeiten. Vaginale Atrophie, auch bekannt als genitourinäres Syndrom der Wechseljahre, ist ein häufiges Leiden, das hauptsächlich mit einem niedrigen Östrogenspiegel zusammenhängt. Sie kann zu Scheidentrockenheit, Brennen, Juckreiz, Schmerzen beim Geschlechtsverkehr, Harnwegsbeschwerden und emotionalem Stress führen.

Diese Beschwerden sind kein Problem, mit dem Frauen allein zurechtkommen müssen oder für das sie sich schämen sollten. Es gibt wirksame Behandlungsmöglichkeiten, darunter Feuchtigkeitscremes, Gleitmittel, verschreibungspflichtige Vaginalmedikamente und andere, von Ärzten und Ärztinnen empfohlene Ansätze. Wenn die Symptome das Wohlbefinden, die Intimität, das Wasserlassen oder die Lebensqualität beeinträchtigen, ist ein Gespräch mit einer Ärztin oder einem Arzt der beste nächste Schritt. Mit der richtigen Behandlung können viele Frauen spürbare Linderung und mehr Wohlbefinden im Alltag erfahren.

3 Quellen

Wir werten veröffentlichte medizinische Forschungsergebnisse aus angesehenen Fachzeitschriften aus, um zu unseren Schlussfolgerungen über ein Produkt oder ein Gesundheitsthema zu gelangen. Dies gewährleistet höchste wissenschaftliche Genauigkeit.

[1] Vaginale Atrophie – Symptome und Ursachen – Mayo Clinic: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/vaginal-atrophy/symptoms-causes/syc-20352288
[2] Weibliche Sexualfunktion und Beckenbodentraining: Ein narrativer Review – PMC: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12247012/
[3] Vaginale Trockenheit: Individuelle Patientenprofile, Risiken und Maßnahmen zur Linderung – PMC: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6459457/

Evan Jensen, CPT

Evan Jensen ist ein renommierter amerikanischer Ernährungswissenschaftler, Diätexperte und Gesundheitsautor. Er ist spezialisiert auf Artikel über Gesundheit, Fitness und Ernährung. [Vollständige Biografie lesen]