Aceite de coco: beneficios para la salud de su uso

¿Qué es el aceite de coco?

Los cocos maduros se cosechan de la palma cocotera para extraer aceite de coco de la pulpa o hueso. Este aceite es comestible y tiene diversas aplicaciones en la medicina, la industria y la alimentación. El aceite de coco se puede obtener mediante procesamiento seco o húmedo; la pulpa seca se llama copra, por lo que también se conoce como aceite de copra. Debido a su alto contenido en grasas saturadas, se oxida lentamente y, por lo tanto, es resistente al enranciamiento, pudiendo durar hasta dos años sin deteriorarse.

¿Cómo se produce?

La pulpa del coco se expone a la luz solar para su secado; también se seca calentando directamente el aceite de coco. Se produce copra, que es la pulpa seca del coco. La copra se disuelve posteriormente con disolvente para obtener el aceite de coco. El coco utilizado para elaborar el aceite no siempre es fresco y puede permanecer en el agua durante meses antes de enviarlo a los molinos para su procesamiento.

Beneficios del aceite de coco

El aceite de coco se ha utilizado ampliamente para el cuidado capilar; ayuda a que crezca sano y a darle un brillo extra. Existe la idea errónea de que el aceite de coco es perjudicial para la salud cardiovascular debido a su alto contenido de grasas saturadas. Sin embargo, en realidad, este aceite es muy beneficioso para el corazón. Contiene un 50 % de ácido láurico, que ayuda activamente a prevenir problemas cardíacos como la presión arterial alta y los niveles altos de colesterol.

Beneficios del aceite de coco

Beneficios del aceite de coco para la obesidad

La grasa más pérdida de peso es el aceite de coco. Su combinación única de ácidos grasos tiene efectos poderosos en el metabolismo. Diversos estudios han demostrado que puedes perder grasa añadiendo aceite de coco a tu dieta. Lo más importante es que ayuda a eliminar la grasa peligrosa presente en la cavidad abdominal. ^[1]

Beneficios antimicrobianos del aceite de coco

El ácido láurico es útil para combatir bacterias y virus que causan enfermedades como la influenza y el citomegalovirus. También ayuda a combatir bacterias peligrosas como Helicobacter pylori, Listeria monocytogenes, incluyendo protozoos dañinos como Giardia lamblia y la levadura Candida albicans. ^[2]

Beneficios del aceite de coco para el ejercicio de resistencia

El aceite de coco contiene un tipo de grasa saturada conocida como triglicéridos de cadena media (MCT). Estos son totalmente diferentes de los ácidos grasos de cadena larga presentes en el aceite de coco, ya que son fácilmente solubles en agua y, por lo tanto, se absorben rápidamente en el cuerpo. A través del sistema porta hepático, los MCT se transportan en la sangre, evitando así el almacenamiento de las células grasas llamadas tejido adiposo. Esto evita que la grasa se deposite en dichas células y, en consecuencia, se almacene como grasa. Mediante un proceso llamado betaoxidación, tienden a metabolizarse (quemar grasa) y utilizarse para obtener energía. Esto hace que el aceite de coco sea muy interesante tanto para los deportes de resistencia como para la composición corporal.

Efectos secundarios

El aceite de coco tiene un alto contenido de grasa, y existe la preocupación de que podrías subir de peso si lo consumes en grandes cantidades o que también podrías aumentar los niveles de colesterol en sangre. Sin embargo, estas preocupaciones no han sido comprobadas científicamente.

Dosis y momentos recomendados para el aceite de coco

Generalmente, se toman entre 5 y 15 ml de aceite de coco. Dosis orales superiores a esta cantidad tienden a causar malestar gastrointestinal en algunas personas debido a su alto contenido de triglicéridos. Al usar aceite de coco para cocinar, se utilizan grandes cantidades que pueden diluirse con otros ingredientes. ^[3]

Suplementos de aceite de coco

Los suplementos de aceite de coco son cada vez más populares. Se pueden adquirir junto con otros suplementos que se anuncian como "aceite de coco refinado" o "aceite de coco prensado en frío". El aceite de coco se solidifica a temperaturas inferiores a 25 °C debido a su alto contenido en ácidos grasos.